— Зеленый?
— Нет! Ногти, дурачок. Как тебе удалось сделать такой насыщенный розовый цвет?
— Само вышло.
— Не сердись.
— Я и не сержусь.
— Сердишься, я же вижу.
— Ну, я знаю, что не очень умный. Но все равно мне не нравится, когда меня называют дураком.
— Ах, вот оно что! То есть ты считаешь, что не очень умный человек может стать Колдующим II ступени в двадцать пять лет?
— Не знаю, — Вивьен запутала меня своим вопросом. Надо же, принцесса знает, сколько мне лет.
— Просто ты неопытный. Вот и все. А если кто-то скажет что ты тупой или глупый, направляй его ко мне. Я умею доходчиво объяснять.
— Хорошо.
Принесли обед, и мы некоторое время уделили поглощению пищи и расхваливанию понравившихся блюд.
— Шеа! — позвала Вивьен, и почти тут же показалась голова эльфийки. — Принеси сверток.
Спустя несколько асенд Шеа принесла требуемое, а принцесса принялась сразу разворачивать.
— Держи. Это все тебе! — радостно улыбнулась Вивьен.
Я потрясенно принял переданные посох, магический кодекс и небольшой адабренный накопитель.
— Прости, посох не самый лучший. За мной нет земель, хоть я и Владеющая III ступени. Так, несколько мануфактур. А мне еще надо за усадьбы платить и Прислуживающим. А у брата я просить не хочу, — говорила Вивьен извиняющим тоном.
— Ваше высочество. Я же говорил только про накопитель. Это все слишком дорого!
— Бери. Иначе я сама все еще буду чувствовать себя виноватой.
— Я боюсь, что меня ограбят в пути из-за этого добра.
— Я не подумала об этом… Извини.
— Пожалуй, не буду брать кодекс, — с большим сожалением проговорил я. Кодекс был раза в два больше моего по размеру и выглядел очень дорогим. — А насколько он плетений?
— На шестьдесят четыре.
— Эх! Нет, все равно не буду. Посох и накопитель возьму. Спасибо вам огромное, ваше высочество.
— Пользуйся.
— Посох на твой похож. На двенадцать, да?
— Да, я решила заказать тебе такой же, только мужской модели. Очень удобный!
Да, в руке сидит как влитой. Длиной с локоть. Основа из черного дерева, внутри которого попарно расположились двенадцать вставок из непонятного красноватого материала. Каждый красный кубик в серебряной оправе. С пол телла я вертел подарки и пробовал, как сидят формы в посохе.
— Еще успеешь наиграться.
— Да, ваше высочество.
Дальше мы немного поговорили о жизни дома. Я — о родных в Старобрадфеле. Вивьен — о придворных Владеющих и столичных нравах. Как-то затронули тему любовных отношений, и я обратился к Вивьен.
— Ваше высочество. Мне все покоя не дает. Только я не знаю, можно ли о таком спрашивать.
— Спрашивай, я не кусаюсь.
— Ты тогда говорила, что с мужчинами, ну…
— Не получаю удовольствия? Это правда.
— А зачем ты тогда мне предлагала?
— Секс — универсальный инструмент. И неплохое оружие. Надо уметь им пользоваться.
— Как же тогда ты… Тебе ведь не доставляет это радости?
— Иногда надо делать то, что тебе не нравится. А насчет удовольствия. Нам, девушкам, намного проще симулировать.
— И что, тебя ни один М'лечащий не смог вылечить?
— Проблема не здесь, — Вивьен положила руку себе на живот. — А здесь, — девушка коснулась головы. — Физически же я полностью здорова. Но прикосновения мужчин вызывают во мне… неприязнь. Иногда еще хуже.
— Прости, я не знал! — я быстро спрятал свои руки под стол.
— Дай руку!
Я послушно выложил руку на стол. Принцесса дотронулась до нее и несильно сжала.
— Видишь? Со мной все в порядке. Падать в обморок я не собираюсь.
— Вижу.
— И чтобы больше руки свои не прятал от меня!
Я кивнул.
— А у меня тоже в голове проблема была. Я никому не рассказывал. Только родные знают. Я ведь раньше совсем… неумный был. Надо мной постоянно издевались. Потом, когда стал Колдующим, смог вылечить себя. Может быть, и тебе смогу помочь, ваше высочество?
— Нет, Селин. Такое еще не научились лечить. Спасибо тебе, что доверился. Я очень ценю это. Правда.
Мы еще немного поболтали. С Вивьен приятно разговаривать. Она всегда относится к моим словам серьезно и внимательно слушает. Напоследок девушка предупредила:
— Селин, будь осторожен. Среди Владеющих могут найтись те, кому не по нраву, что я провожу с тобой много времени. Или отомстить за то, что помог мне тогда в гостинице. Давай я тебе на время отдам Ним с Шеа? И мне спокойнее будет. Эльфийки любому отпор дадут, да и в постели хороши.
— Что так сразу в постель? А сами эльфийки не против?
— Ним тобой интересовалась. С Шеа уж самому надо постараться. Во дворце же у меня хорошая защита.
— Но я тоже домой ведь поеду. У нас есть Охраняющие. Мне надо за урожаем следить. Подпитывать. Лучше оставь эльфиек у себя — на тебя постоянно покушаются.
— Уже домой? А со мной не хочешь провести время? Я думала в парк сходить. Ты и так скоро уезжаешь.
— Хорошо. Когда?
— В осьмицу тебе удобно?
— Да! Я приеду обязательно.
— Давай я за тобой эмкипаж пришлю?
— Нет, мне нравится самому на Пылинке ездить. Тут близко тем более.
— Как скажешь.
Я вернулся в гостиницу. Уже было поздновато отправляться в Старобрадфель, поэтому мы с мамой решили отложить поездку на следующий день. Поздно вечером после ужина Беринна спросила меня:
— С кем встречался, Селин? С девушкой?
— Ага.
— Красивая?
— Да, красивая.
— Вы на церемонии встретились?
— Ага.
— Значит, она знатная дама?
— Владеющая.
— Это хорошо, — улыбнулась мама. — Нечего до тридцати ждать, как брат. Только ты обязательно познакомь нас с отцом с ней, если все серьезно будет. Пригласи в Старобрадфель.
Я подумал, что принцесса будет странно смотреться в нашей деревне. Ей больше подходят балы во дворцах.
— Приглашу. Только вряд ли что получится у нас с ней.
— Что за упаднические мысли? — мама взлохматила мне волосы. — Ты у меня самый красивый. Еще и герой настоящий. Все девушки от тебя без ума должны быть!
— Ну перестань! Я спать пойду.
— Добрых снов.
— Спокойной ночи.
В Старобрадфеле плотно изучил подарки Вивьен. Накопитель действительно неплохо увеличивал скорость восстановления маны. Вешается на шею. Сам адабренный амулет тянул примерно на четыре адабро. Посох просто потрясающий. Формы вылетают быстрее, и их аж двенадцать! Сразу забил его под завязку.
В середине недели приехал отец. Калар немного приболел синей лихорадкой, так что мне нашлось, на ком применить свои умения М'лечащего. С папой тоже о многом поговорили. Он сказал, что гордится мной. Приятно.
