– Весняна, ты извини за прямоту, но я плохо знаком с вашими обычаями, да и свои – должен признаться, плохо помню. Мы здесь одни… А ты ходишь обнаженная. Я же не каменный. Могу и воспользоваться. Не боишься? – в конечном итоге я так проникся ситуацией, что умудрился покраснеть.
Весняна оторопело захлопала длинными ресницами и растеряно произнесла.
– Зачем же прятать от твоих глаз то, что тебе принадлежит?..
– Мне? – я не придумал ничего более мудрого, чем ошалело переспросить с самым глупым выражением на лице. – О чем это ты?
– Мы же всю ночь… – понурила голову девушка и вдруг вся, включая дерзкие груди и живот, залилась густым румянцем. – Ты… ты отказываешься?
От былой веселости виконтессы не осталось и следа. Стоя по бедра в воде, с опущенной головой, она больше всего напоминала щенка, выброшенного хозяином за дверь. И напряженно ждала моего ответа.
Я сначала ничего не понял, но потом вспомнил историю рассказанную баронетой Анжелиной. Мысленно обозвал себя идиотом, торопливо подошел ближе, обнял и нежно прижал к себе.
'Они помешались на этом Законе Ночи! Надо ж было додуматься, что достаточно девушке оказаться с мужчиной наедине, как между ними обязательно случиться близость! И теперь, если я откажусь жениться, Весняну, ждет несмываемый позор. Вот поэтому, еще на дубе, бедняжка оговорилась, что ей поздно уточнять размеры, а надо принимать судьбу, какая есть! Да уж, – почти простонал я. – Знал бы где упадешь: соломку постелил бы. С такой красоткой легко проявить благородство, а была б она кривая да горбатая?! Тьфу-тьфу-тьфу! Как бы тогда выкручивался?'
– Ну что ты, глупенькая, я совсем другое имел в виду, – прошептал тихо на ушко девушке, понимая, что долгая пауза только ухудшит положение и надо обязательно что-то говорить. Не важно что, но обязательно уверенным и ласковым голосом. – Просто, я не уверен, что ты готова к этому… Понимаешь, – я поспешно шарил по закромам красноречия, пытаясь разыскать еще какую-нибудь благозвучную глупость, но увидел в глазах Весняны такую неподдельную радость, что отмел всю жеманность и с наслаждением впился длинным поцелуем в податливые губы.
Под моим неловким медвежьим натиском девушка оступилась, поскользнулась, и мы, не размыкая объятий, бултыхнулись в воду.
Странно устроен человек, вроде бы все хорошо, радуйся, наслаждайся жизнью. Так нет, опять лезут в голову мысли о бесплатном сыре. Что ж мы за уроды такие, что во всем подвох ищем? Чтобы совладать с чувствами раздражения и злости, которое неожиданно накатили на меня, я нырнул и держался под водой, пока хватило воздуха, поэтому, когда вынырнул, увидел, что заплыл под противоположный берег.
Прохладная купель таки остудила мозг и позволила оценить все несколько иначе.
Вот уж, воистину, не знаешь: где найдешь, где потеряешь… О многом думалось, но женитьба ни в коей мере не входила в мои планы. Хотя, с другой стороны, должно же и в моей жизни случится что-то приятное. Тем боле, что Весняна и в самом деле хочет меня в мужья! И не из-за глупого закона, а по собственному желанию! А мне чего? Помниться слышал как-то притчу, о философе, к которому обратился парень с вопросом: 'Жениться ему или нет?' На что тот ответил: 'Как бы ты не поступил, все равно будет плохо'. А потом добавил: 'Но, лучше женись. Повезет с женой – станешь счастливым. А не повезет – станешь философом…'
– Игорь! – громко окликнула меня девушка. – Ты меня напугал! Я уж думала тебя схватила какая-то водяная тварь?
Я оглянулся, успокоительно помахал девушке рукой и широкими саженями поплыл назад.
Беспокоится – это плюс. А водные процедуры и в самом деле надо заканчивать. Мало ли, что тут живет?
– А я думала, что тебя что-то затянуло под воду, – повторила Весняна и, как-то совсем по-детски всхлипнув, как только я выбрался на берег, бросилась ко мне и крепко обняла.
Заключив во второй раз в свои объятия обнаженное тело девушки, я понял, что теперь уже не сдержусь, даже под угрозой смертной кары. Я легко подхватил свою невесту на руки и принялся торопливо целовать ее влажно-соленое лицо… Ее губы, ее шею… Плечи, груди…
Опомнился только после того, как девушка, совершенно не имеющая опыта в подобных забавах, но старающаяся изо всех сил изображать страсть, все ж не сдержалась и заплакала. А опомнившись, смутился.
– Извини! Я совершенно потерял разум… Ты изумительно прекрасна! – прибавил я, смущенно улыбаясь. – Живая?
– Живая, – ответила Весняна и тоже улыбнулась. – Медведь… Я уж думала: ты меня совсем раздавишь… А потом, ничего, даже приятно. Вот только проголодалась я просто ужасно. Кажется, камень грызть готова.
– Проголодалась?! – воскликнул я, пытаясь перевести все в шутку. – Да я съел бы сейчас Змия, вместе с кожей и потрохами! Совсем обессилел…
– Ну, значит, силенок было не так уж и много, – хмыкнула скептически Весняна, с безошибочностью женской интуиции, ощутив себя хозяйкой положения.
– Вот как? Ну, тогда не жалуйся! – нахмурился я и сделал вид, что хочу опять опрокинуть ее навзничь.
– Спасите! – завопила озорница. – Пощади, доблестный рыцарь! Обещаю быть тебе послушной женой.
– Ну, хорошо. На первый раз прощаю, – улыбнулся я и поспешно разжал объятия. Вовремя почувствовав, что шутка может перестать быть шуткой. Еще бы… Все тело Весняны, ее тонкая талия, которую легко можно было охватить ладонями, упругая грудь, стройные ноги, сияющие глаза и горячие губы, вызывали такой жар, который погасить могли лишь новые объятия и поцелуи.
– Благодарю, муж мой.
Я рассмеялся и окончательно осознал, что в моей жизни появилось что-то, совершенно не похожее на предыдущие развлечения. Не внезапное подношение капризной судьбы, которое нужно мигом хватать обеими руками, пока даритель не раздумал. Нынешняя ситуация больше напоминала, только проклюнувшийся росток, который, при надлежащей опеке, сможет вытянуться в большое дерево, плодами которого можно наслаждаться всю жизнь. Поэтому нежно прижал девушку к себе и ласково поцеловал в щечку.
– Еще раз прошу прощения за непроизвольную грубость и несдержанность, но клянусь жизнью, что в этом больше виноваты твои прелести, чем отсутствие моего воспитания, – и, видя в глазах девушки поощрение, закончил бодро. – Нельзя так легкомысленно обращаться с подобным оружием. Особенно, когда рыцарь без брони…
– Ах, вот как? – Весняна соблазнительно потянулась и невинно поинтересовалась. – А одеться мой муж мне позволит? – и неожиданно для меня, протянула руку и деликатно коснулась кончиками пальчиков, еще не полностью укрощенного, мужского достоинства.
