- Много крови потеряла? - у Киры неожиданно проснулся профессиональный интерес.
- Почти небольшой кувшин.
…это ж на какие исследования понадобилось столько магически заряженной крови…
- Дроу потом нашли?
- Неа.
- А вот и я, - в комнату вошла госпожа Таксара, держа в руках небольшую корзину с рыбой. - Я вот думаю засолить рыбки. Будете?
- Конечно, - закивали головами девушки, как будто ничего не случилось.
…и будем надеяться, что не случиться…
- Как прошли переговоры? - поинтересовался Кайран, когда Он заглянул к другу в лабораторию. Шергран хотел знать, как решилась проблема Тефиона. Тем более, вряд ли после изнуряющего приема, его товарищ стал бы заниматься чем-то серьезным:
- Сначала ты, - буркнул Он и сел на ближайший незанятый стул.
- Это еще почему? - хмыкнул друг, что-то выписывая из огромной толстенной книге.
- Моя информация ценнее, - нагло ухмыльнулся воин.
- Уел, - алхимик кинул перо в чернильницу и захлопнул талмуд. - В общем, когда Кассиана увидела больную, чуть весь мир не расцеловала. Сам понимаешь, никакие слепки ауры и тела не сравнить с живым объектом.
- Уложиться во время? - почему-то за дочь Тефиона Шергран переживал как за родную.
- А нее есть выбор? - а вот Кайрана скорее волновала его супруга, чем потомство конкурентов.
- Да уж…
- Теперь твоя очередь, - алхимик щелкнул пальцами, и на столе появилась темная бутыль и два бокала.
- Никогда не принимай чашу из рук зельедела, - вспомнил воин древнюю поговорку.
- Ну, я могу и в одиночестве пить, - невозмутимо ответил друг, разливая вино.
- Да это я так, к слову.
- Ты давай рассказывай.
Александра
Двигаться не хотелось. Хотелось лежать рядом с животным и притворяться веником, которому не надо приводить себя в порядок к приему.
…зря Она решила прогуляться до дома пешедралом…
Ничто так не вдохновляет на долгую прогулку, как плохое настроение. Только добравшись до особняка, Ксана ощутила, что валиться от усталости. По такой жаре пятичасовый променад вряд ли полезен здоровью.
…а вечером ведь надо работать…
- Ксан, я приготовила, - прозвучал в голове голос Насти. Видимо, тоже устала за день, если начала пользоваться ментальной магией.
Кряхтя, как древняя старуха Александра встала и медленно двинулась в сторону лестницы. Похоже, придется поклянчить у подруги одно из тонизирующих зелий. Мерзость, конечно, страшная, зато без побочных эффектов.
- Вот, - Насте поставила перед ней тарелку с горячей едой. На самом деле, Ксана терпеть каши не могла, но военная академия отучила аристократку привередничать.
- Ты мне какого-нибудь своего "вырви глаза" плесни, пожалуйста, - попросила Она Светлую.
- Совсем плохо? - посочувствовала подруга.
- Угу.
- Была вроде настойка, - Светлая заглянула в один из шкафчиков.
Ксана молча давилась кашей. Даже Настя не могла приготовить эту гадость так, чтобы араделис посчитала рис вкусным.
Вскоре рядом с тарелкой появилась чашка с зеленоватой, приятной на запах жидкостью.
…зато на вкус…
- Сейчас поедим, приведем себя в порядок и поедем, - сама Настя каши любила в любом виде. Крупы у Магов вообще были основной пищей. До появления людей этот продукт варили в воде с пряностями, но каши на молоке тоже пришлись нелюдям по вкусу. Особенно детям.
…как хорошо, что Она не Маг…
…постоянно питаться такой пакостью…
- Ты, наверное, там переоденешься? - спросила между тем подруга, - на каблуках и в платье вести неудобно.
- Нет. Порталом пойдем. Я машину во дворце оставила, - Ксана не выдержала и зевнула.
- Ты что пешком шла? - удивленно приподняла бровь Настя.
- Угу… - Александра запихнула в себя последнюю ложку каши и залпом выпила зелье. От сего "компота" резко затошнило, но араделис усилием воли заставила себя проглотить комок. После чего встала из-за стола, - пойду, помоюсь. А то больно потная.
- Давай, - Настя была более позитивно настроена и, похоже, собиралась устроить себе полноценный ужин.
…хоть кому-то сегодня хорошо…
- Вот такая вот ситуация, - мрачно прокомментировал свой рассказ Шергран, крутя в руках бокал с вином.
- Похоже, кто-то решил сыграть по крупному, - Кайран к смене власти относился более легкомысленно. - Тысяча лет без наследницы и Даалон темных эльфов потеряет корону. Точнее официально будет назначен наследник из другого рода, и тогда корона упадет сама. Вместе с головой.
- Нам это не выгодно. Это всем не выгодно. Династия Кар Лешшеран* единственная, при которой среди дроу существовала стабильность, а страна имела влияние среди других рас. *Кар Лешшеран - Великий род Ночного Солнца.
- Выгоду из любого предприятия можно извлечь, - хмыкнул алхимик и налил еще вина. - И ты это прекрасно знаешь.
- Можно. Хотя ситуация сама по себе больно странная, - напиток предложенный другом оказался очень слабым. Именно такое вино подавалось на переговорах. Даже после нескольких бутылок дроу не теряли трезвости мысли и быстроты реакции.
- Чем именно? - Кайран воровато оглянулся на дверь и достал из одного из ящиков небольшую тарелку с тонко нарезанным сыром. Дорогим, зеленоватым от плесени.
…ох, и влетит ему от жены, если та узнает, что супруг даже обедает в лаборатории…
Насладившись дорогим угощением, дроу продолжили разговор:
- Понимаешь. Меня гложет один вопрос. Сколько правит королева? Уже пять тысяч лет. И за всю жизнь только десять дочерей? Ладно, допустим, от первого мужа она не смогла родить больше одной. Но у нее еще сорок супругов среднего ранга. Сорок! И только сыновья?
Кайран с минуту помолчал, выпил вина, закусил сыром, а потом произнес:
- Понимаешь Шергран. Может быть, у королевы и были дочери. И, возможно, своего предела венценосная уже достигла, как все эльфийки рано или поздно. Только вот мы об этом не знаем.
- То есть? - встревожился воин.
- Говорят, в королевском роду до сих пор используют самый радикальный способ профилактики интриг и борьбы за власть. Девочек до ста лет растят вместе. А потом оставляют только самых талантливых и мирных. Я имею в виду - в живых.
У Шеграна поползли глаза на лоб:
- В древности вырезали дочерей?
- А ты не знал? - пожал плечами алхимик. - Это был самый ходовой способ в старших родах. Или ты думаешь, что одна женщина к четырем мужчинам - это нормально? Друг мой, без вмешательства, такого(!) не было бы никогда.
- Но разве сейчас так можно поступать? - воскликнул Он. - Когда от мужчины женщина в лучше случае рожает одну девочку?
- А кто их, владычиц, знает? Тем более, ведь такая рождаемость только от одного мужа. А у кого из женщин только один муж? - Кайран был невозмутим и спокоен.
