Стоило порталу закрыться за последним членом делегации, как кованые ворота медленно и величественно открылись. Охрана дворца неподвижная, словно статуи мрачно проводила гостей взглядами.
…Тьма храни детей своих этой ночью…
Энсер
- Я верю: ты когда-нибудь вернёшься.
Придёшь сюда, на брошенный пустырь.
Вдохнёшь холодный воздух, улыбнёшься
Глазами, что дороже всех святынь.
Тихий женский голос пел на языке Темных. Она так любила исполнять эту песню… Особенно, когда Он спал как сейчас, спокойно и безмятежно. Без меча под подушкой. Последнее жена всегда считала излишним, она была уверена в неприступности Цитадели.
…это её и сгубило…
- Родная, - Энсер резко сел на кровати и бездумно уставился в пустоту. Комната за столько лет не изменилась, Он даже тумбу боялся передвинуть и наводил порядок лишь магией.
…как будто надеялся, что она когда-нибудь вернётся…
…как в её любимой песне…
…давно она не приходила к Нему…
Когда-то Энсер жил этим голосом, памятью дома о хозяйке. И детским смехом, что иногда проносился в коридорах. Ему так не хотелось верить в то, что они умерли. А потерянная семья будто подбадривала Его, помогала смириться с одиночеством.
…когда голоса перестали приходить, Энсеру было грустно, но почти не больно…
И вот теперь снова…
…что они хотят этим сказать…
…благословить?.. выразить протест?..
Тёмный не знал, а спрашивать было некого…
Бесцельно прошёл по комнатам, заглянул в детскую, в которой никогда не появится взрослой кровати.
…зачем, скажи Мне, зачем вы отправились на нижние ярусы…
Спрашивать было поздно. Как и проклинать Высшего демона, который неизвестным образом смог выбраться из ям.
Ту тварь тогда убил сам Первый по Силе. Появление демона в Цитадели Энттейриш посчитал личным оскорблением.
…все, что Он сам тогда успел - это почувствовать, как ломаются щиты…
- Я верю, что увижу тебя снова,
Чрез двести, триста лет… Я буду ждать!
Совсем тихо, совсем рядом. Ничего непонимающий Энсер направился вслед за голосом. Открыл дверь кабинета - мастерской супруги. Она занималась бытовыми артефактами, причём, весьма успешно. Оглядел помещение: здесь всегда была идеальная чистота.
- И что дальше? - еле слышно спросил Энсер. Пустота молчала.
…что же ты хочешь сказать…
Тёмный прошёл к рабочему столу. Вот инструменты для гравировки, несколько драгоценных камней, незаконченная цепочка - оберег. В коробках заготовки. Рядом в корзинке недовязанная кофта. Серебряными нитками. Подарок дочери ко дню рождения.
Тут взгляд Энсера зацепился за шкатулку. Небольшую из чёрного дерева, украшенную золотой росписью. А самое главное - незнакомую. Нет, у Его жены были шкатулки, Он сам ей дарил иногда, но эта… Что-то здесь было не так. А магическое зрение подтвердило Его догадки.
…шкатулка была Темной…
Любой Маг знает, что ни одна вещь, рождённая из частиц равновесия, не может полностью состоять из одной Силы. Энсер протянул руку, чтобы рассмотреть столь странный предмет поближе, но стоило пальцам коснуться лакированного дерева, как шкатулка разлетелась множеством черных "бабочек", тут же растворившихся в темноте.
…тут Он все и понял…
- Играешься Тьма? - спросил Воин в пустоту. Та не ответила, только где-то недалеко раздался женский смех. Тихо, почти на грани слуха.
…странно, раньше она не шутила так зло…
Но вдруг Энсер заметил, что после исчезнувшей шкатулки на столе осталось кольцо. Даже с первого взгляда было заметно, что это артефакт, притом достаточно мощный. А когда Он просканировал украшение…
…не может быть…
Кольцо оказалось артефактом телепортации к нужной точке без координат. Аналог Пути, который сам Энсер из-за магического истощения построить не мог. Именно поэтому Он и надрывался в зале медитации.
- И что здесь делает столь редкая вещь? - не удержался Энсер от вопроса. Если бы Его жена занималась такими вещами, Он бы знал.
…и снова тихий, еле слышный смех…
…Тьма, не уж-то…
- Ну, Иссайша - Мастер Тишины, - изумлённо протянул Энсер.
…какой же ты Силы, если ОНА тебе отвечает…
Мировес Летовый
Прошло больше недели с тех пор, как Кисара уехала на другую планету. Велера успокоилась и перестала бродить по ночам, а старшая дочь спрашивать: нет ли вестей от Киры.
Уже неделя… А самого Мировеса все еще было тяжело на душе. Он чувствовал, что задумка младшенькой принесет немало горя. Старался близко держать меч и амулеты, чтобы в любой момент отозваться на помощь дочери.
…Свет, охрани беспутных детей своих…
Ведь и положиться не на кого было. Сиэ и других соратников в любой момент, как и Его самого, могли сдернуть в пещеры. Венцеславу Мировес вообще не доверял, так как искренне считал, что для молодого прид… самодура Кисара была пустым местом. Тот общался с ней так, для галочки. Ведь у "прославленного" (неизвестно кем) воина должна быть дама сердца.
…лучше бы сначала сердце нашел…
Оставался только неожиданно появившийся Темный. Сразу видно - серьезный Маг, проживший немало. Гвардеец опытный и наверняка нерядовой. Скорее всего, даже старше самого Мировеса.
…и всяко лучше этого молокос… воина "великого"…
Желая успокоиться и выкинуть тревожные мысли из головы, Светлый решил прогуляться. Проверил, как новички занимаются в залах. Заглянул к членам пятерки. Все тихо и мирно. Разве, что Светомил опять поссорился со своей девушкой.
…но это у них каждую неделю…
…интересно, когда этот умник додумается ей предложение сделать…
- Мир, что ты тут делаешь? - тихий и слегка ироничный голос Градимира Он узнал бы, даже находясь присмерти. Правда, Мировес надеялся, что Старший над Сотней все-таки вернется домой.
…да скорее демоны солнце полюбят…
- Гуляю, - мрачно буркнул Светлый, поворачиваясь к начальнику. - Я так понимаю аналогичный вопрос задавать бессмысленно?
- Ты ж знаешь, - пожал плечами Сокол.
- Выпороть Сиэ надо за такие выкрутасы, - из принципа проворчал Он. Воспитанницу сестры Мировес любил, как родного ребенка. Да и была она ненамного старше Его отпрысков. Тем более, отца девочки Светлый знал хорошо и в своем время сам предложил не отдавать ребенка Наставнику Высшего ранга, когда Анэстиа категорически отказалась постоянно жить в Садах.
- Девочка просто пытается помочь, - сам Градимир давно уже смирился с долей козла отпущения. - Ты племянник не о том думаешь.
- А о чем следует, по-твоему? - хмыкнул Мировес.
- О прорыве, мальчик, о прорыве, - устало произнес родственник.
…перед Ним Градимир не строил из себя стального и непобедимого…
