- А кто их, владычиц, знает? Тем более, ведь такая рождаемость только от одного мужа. А у кого из женщин только один муж? - Кайран был невозмутим и спокоен.
…у ученых всегда была своя, непонятная другим логика…
- У твоей жены, - хмыкнул Шергран.
- Касиана - оригиналка, - неопределенно взмахнул рукой родич. - Она искренне считает, что если посредственность, то даже в постели.
- А ей это принципиально важно, - воин давно уже не верил в эти отговорки.
- Она не видит другой причины для появления нового мужа. В остальном ей меня пока достаточно.
…каждый заблуждается в меру своих возможностей…
- Может быть это любовь? - Шегран в который раз пробовал пробиться к разуму алхимика.
- А может быть это нежелание дать мне поработать спокойно?
…бесполезно…
- В тебе слишком много циничности, - констатировал воин.
- Скорее ты от холостой жизни совсем сбрендил, - а вот такого подлого удара Он не ожидал. - Сделай ребенка на стороне, забери и живи спокойно. Вон, тетке твоей рабыню привезли. Магнесса - эльфийка. Пересекала, идиотка, с дружками запрещенную территорию. Чистейшая эльфийская кровь. Никто слова не скажет.
Пить вино в компании Кайрана резко расхотелось. Раньше алхимик по больным местам не бил.
- Издеваешься? - рыкнул Шегран. - И как потом ребенок с такой наследственностью жить будет?
- С таким отцом? Легко!
- А как я после этого жить буду?
…ни один воин дроу не опуститься до такого…
- В смысле, - не понял алхимик.
…куда уж ему…
- Кайран, я - воин, а не насильник. Этот ты ученый-псих на что угодно способен…
- Но-но!.. - теперь уже и друг разозлился. - Я и обидеться могу.
Так Они просидели минуту, грозно глядя друг на друга. Но тут выражение лица Кайрана резко изменилось и стало встревоженным:
- Пойми, Шергран… Ты не заметил? У тебя уже мания. С моими сыновьями, как с родными детьми носишься, а глаза тоскливые, будто весь род вырезали. Ты же рехнешься скоро.
Шергран посмотрел на бокал, на бутылку и грустно усмехнулся:
- Значит, моему отцу придется меня убить. Как и положено делать по закону с сумасшедшими дроу.
…Он уже давно ждет этого…
- Дур-рак!
- Какой есть, - воин лишь разве руками.
- Ладно, - Кайран залпом допил свой бокал. - Мне работать надо. И мне нужна твоя помощь.
- Какая?
- Мне нужны черви Орхи. Они сейчас водятся лишь в одном месте, добраться туда может только обученный воин. А сам знаешь, мои воинские способности на уровне стандартного минимума для ученых*. *к слову, у людей такой минимум считается хорошим воином…
- Они хоть как выглядят? - вдохнул Шергран. Разговор вымотал Его, как длительный бой
- Гхм… Да слизняки.
- Ос-сарнаг*. Так бы и сказал.
- Так сходишь?
- Куда я денусь… *осарнаг- "ёклмн", "ёкарный бабай" и другие аналогичные выражения в интерпретации дроу.
Анастасия
Поужинав и выпив чаю с вареньем Настя пришла в достаточно благодушное настроение и решила заняться приготовленьями. Достала платье, висевшее в шкафу, вынула из ящика шпильки с цветами и косметику.
…будет лучше, если посторонние сочтут Ее человеком…
Еще Светлой было очень интересно глянуть на платье подруги. Его как обычно привезли от мастера за день до бала в закрытой коробке. Только Анастасию удивило, что Ксана не заказала к наряду украшения и обувь, как делала раньше. Видимо на этот раз араделис решила обойтись собственной коллекцией.
Взяв вещи в охапку (материю, если что можно и магией расправить) Настя отправилась в комнату к подруге. Та уже умылась и теперь сидела на кровати с рифодером в руках и неизменной ручкой в зубах. Видимо, что-то серьезное прислали, что из одежды на ней было только белье.
- Что-то случилось? - спросила Настя, аккуратно раскладывая вещи на кресле.
- Ваши передают, что прорыв будет через три дня, - мрачно ответила подруга, потом подняла глаза от рифодера. - Через три дня парад.
- И? - не на шутку встревожилась Она.
…что-то намечается…
- Мне это не нравиться. Очень, - Ксана рефлекторно вытерла воду со лба. Даже не успела волосы полотенцем подсушить. Анастасия на автомате сплела заклинание.
- Спасибо, - Александра тут же потянулась за расческой и резинкой. - Пучек сделаю. Все равно во дворце парикмахер ждет.
- Тогда я тоже оставлю как есть, - согласилась Настя, а потом не удержалась и спросила. - А платье твое где?
- Сейчас достану, - хитро улыбнулась Александра. Из шкафа тут же была выужена большая черная коробка с золотым фирменным знаком Мастера Рудольфа: фиалкой заключенной в круг. Ксана торжественно открыла крышку и показала на свет… безликую черную тряпку. Светлая почти скривилась от разочарования:
- Это что??
- Это Настя, - провозгласила араделис. - Дань моде. Бархатное платье с корсетом благородного черного цвета.
- С каких ты пор следишь за модой? - возмущенно спросила Она.
- Всегда милая. Просто на этот раз мода оказалась такой вот невзрачной, - Араделись расшнуровала корсет и начала одеваться.
- Зачем?
- Чтобы быть менее заметной, конечно же, - объяснила подруга. - Помоги зашнуровать, а? Ты ведь чувствуешь, где тут ленты.
- Хорошо, - вдохнула Настя и принялась за работу. Но от колкости не удержалась, - тебе потуже?
- Ага, - съязвила Александра. - Чтобы мужчина мол ладонями талию обхватить. Я ж герцогиня.
- Легко, - Светлая сделала вид, что поверила и демонстративно щелкнула пальцами.
- Эй, - послышалось кряхтения и некоторой хрипотцой, - я ж пошутила.
- Я тоже, - хихикнула Она и ослабила шнуровку.
- Неправильная ты Светлая, - пробурчала Ксана и стала помогать Ей одеваться.
- Просто ты на меня так влияешь. Яблочко от вишенки… - из-под платья слова прозвучали неразборчиво, но Она все равно услышала.
- Перестань меня плагиатить! - возмущенно заявила араделис и застегнула молнию.
- Ой, боюсь, боюсь.
Станислав
- Ну, что ж господа и дамы, - обратился Он к своей свите, - пора отправляться.
В делегацию стандартно входило несколько человек: Энтьерх с супругой, главный дипломат Дома Наставник Дьейриш (теперь тоже с супругой - совсем еще молодой девушкой) и неизменный Канхар - помощник, заместитель и учитель Тьера. Учитель потому, что помнил еще предыдущего Второго по Силе.
…Его отца…
Мысленный пасс и перед группой появился ровный портал. Прямо к главным воротам дворца безверных.
Станислав вздохнул и прошел первым, ступив на гранитные, точно подогнанные плиты. Благословенная площадь, как всегда была пустынна. Еще не родилось на свет людей, который любили быть под наблюдением.
Стоило порталу закрыться за последним членом делегации, как кованые ворота медленно и величественно открылись. Охрана дворца неподвижная, словно статуи мрачно проводила гостей взглядами.
