- Да, - пробормотала она, разжимая кулаки и глядя на красную вмятину, где отпечатался значок аликорна, который она сжимала.
- Так... ты говоришь о расшифровывании подсказок. Есть какие-нибудь теории? - спросил Киф.
- Я предполагаю, что это имеет какое-то отношение к Силвени, - сказала она, держа значок. - Тем более что они оставили подсказку в ее загоне.
- А записка?
Она вздохнула.
- Понятия не имею.
Они должны были иметь в виду ее страх, так было сказано в сообщении:
- Встреться со своими страхами. - Но чего, они думали, она боялась... помимо того, что она проживет всю жизнь бесполезным, неисправным творением? Она уже столкнулась с этим.
Ей не нравились врачи... но она также сталкивалась и с этим страхом все время.
Чего еще она боялась?
В животе все сжалось, когда мысль поразила ее.
- Ты поняла, не так ли?
Она несчастно кивнула и вытащила свой Импартер.
- Кому ты звонишь?
- Нам понадобится дополнительная помощь в этой части, - сказала она, ненавидя, что должна была просить об услуге. Но у нее не было выбора, таким образом, она расправила плечи и приказала, - Покажи мне Декса.
Глава 53
- Ему правда нужно быть здесь? - спросил Декс, глядя на Кифа.
Киф хмыкнул.
- Я тоже самое подумал о тебе.
Софи потерла виски. У нее было больше проблем, чем два упрямых мальчика. Одна большая, серая и отчасти мускулистая.
- Мы можем с этим справиться, Сандор, - сказала она ему в десятый раз.
- Ты пытаешься попасть в то место, куда твои родители не только запретили тебе ходить, но и построили специальные запертые ворота, чтобы определенно держать тебя подальше от него. Радуйся, что я не забаррикадировал тебя в твоей же комнате.
- Ничего себе, хардкор от Гигантора. И почему Грэйди и Эделайн так... - Киф замолчал, и его улыбка исчезла. - Это произошло так, да? Там, вас ребята...
Софи откашлялась.
- Да.
Ворота Клиффсайда вели к разгадке, которую оставил Черный Лебедь... и они скрывали ее под замком. Это должно было означать, что они хотели, чтобы она открыла замок на воротах и вернулась к тому месту, куда она поклялась никогда не ходить. Пещера, где все пошло не так, как надо.
Встреться со своими страхами.
- Зачем тебе здесь нужен Декс? - спросил Киф спокойно.
На самом деле то, что там был Декс, делало все хуже. Он был столь же испуган, как и она... и Софи очень не хотела проводить его через это снова. - Он - единственный, кто может открыть замок. Он...
Она уставилась на Декса.
Декс вздохнул.
- Можешь рассказать ему... он, кажется, уже знает все остальное.
- О, еще секреты. Я люблю секреты! - добавил Киф.
- Декс - Технопат.
Декс съежился на слово, но глаза Кифа расширились.
- Серьезно? Это удивительное! Почему это тайна?
Декс уставился на замок... маленький серебряный шар, который свисал с цепи между этими двумя воротами... когда он пожал плечами, его щеки окрасились розовым.
- Таким образом, ты можешь просто заставить устройство сделать то, что хочешь?
- Типа того. - Декс провел пальцами по металлу, заставляя его вспыхнуть набором рун. - Это больше походит на то, будто я их понимаю. Я спрашиваю их, как сделать то, что я хочу, и они говорят мне.
- Это самая классная вещь, о которой я когда-либо слышал... и, чувак, мы должны объединиться. Подумай обо всем хаосе, который мы могли бы вызвать!
Лицо Декса стало красным, как помидор... но он тоже улыбался от уха до уха. Это заставило Софи захотеть обнять их обоих, но потом серебряный замок вспыхнул зеленым в руках Декса и со щелчком открылся, позволив цепи свободно повиснуть.
- Шаг в сторону, - приказал Сандор, когда он достал свой изогнутый черный меч и протолкнулся мимо них. - Все стоят за мной.
Он распахнул ворота и начал спускаться вниз по узкой зигзагообразной лестнице, которая вела по крутому утесу к песчаной бухте ниже. Это был путь, которым шла Софи десятки и десятки раз... но ее ноги все еще не хотели двигаться.
Декс, казалось, тоже не мог идти.
- Вперед, ребята, - сказал Киф, проталкиваясь между ними и хватая их под руки. - Гигантор прикроет нас.
Софи пыталась поверить ему, когда они начали долгий, медленный спуск, но ее внутренности все еще сжимались и запутывались в узлы, и к тому времени, когда они достигли белого песчаного пляжа, она была вполне уверена, что ее стошнит. Особенно когда она повернулась лицом к самой большой пещере.
Огромный промежуток в выветренных скалах держал хорошие, плохие воспоминания и худшие, тот момент, когда все было вывернуто наизнанку, перевернуто вверх тормашками и разорвано. Когда три фигуры в темных одеждах выпрыгнули из теней и схватили ее и Декса.
Сандор полностью осмотрел каждую из пещер прежде, чем сказать им, что все чисто.
- Так, мы входим? - спросил Киф, когда все колебались.
Декс отпустил руку Кифа и отошел назад.
- Прости... я не могу. Я...
- Эй, - сказала Софи, ожидая, когда он посмотрит на нее. - Все хорошо. Тебе и не нужно. Просто подожди здесь.
Она знала точно, как он себя чувствовал. Но она должна была встретиться со своими страхами.
- Это ради Олдена, - прошептала она, когда сделала шаг вперед. Потом другой. Сандор и Киф начали следовать за ней, но она вытянула руку. - Я бы предпочла сделать это в одиночку, если вы не против? Я позову, если вы мне понадобитесь.
Она не знала, что ждало ее там, но она хотела встретиться с этим лицом к лицу самостоятельно. Она устала бояться.
Ее сердце колотилось так громко, что оно заглушало рев океана, когда она сделала последние несколько шагов и вошла в слабо освещенную пещеру. Тени плясали вдоль стен и по песчаному полу, ее взгляд приковало к пятну, где она упала и плакала. Прямо, прежде чем руки протянулись и...
Она сосчитала вздохи и похоронила эти воспоминания в своем разуме. У нее была работа, которую нужно было сделать, и она не собиралась позволять чему-либо мешать ей.
Крошечная кучка на полу в задней части пещеры привлекла ее внимание, и когда Софи дошла до нее, у нее перехватило дыхание.
Свежие следы на песке.
Она обернулась, ища любой знак, что она была не одна. Но кто бы ни всколыхнул землю, он ушел. И все же они что-то оставили. Небольшой комок из веток и листьев в укромном уголке в скалах.
Гнездо.
В прикрытом центре лежала маленькая, зеркальная коробка для побрякушек со знакомой черной кривой и замком. Она закрыла глаза и тихо пожелала, чтобы это был ответ, в котором она нуждалась, затем отломила крошечный кусочек от веток.
