Кален резко толкнул дверь в комнату Мирейны. Обнаженная женщина сидела на кровати, закинув ногу на ногу и выставив вперед пышную грудь.
- Да светит вам солнце... - начала Мирейна томным голосом и осеклась, когда увидела Сони.
Прийти в себя Кален ей не дал. В то же мгновение ее оплели нити духа, подбросив вверх и пригвоздив к стене. Мирейна вскрикнула, когда ударилась ногами о сундук, и забилась в воздухе, пытаясь высвободиться. Тщетно. Магии противостоять невозможно.
Сообразив, что собственных сил ей не хватит, Мирейна стала оглушительно визжать. Это длилось недолго - до тех пор, пока она не поняла, что спасать ее никто не спешит.
- Ори сколько влезет - никто не появится, - Кален занял единственный в помещении стул и сел на него почти в той же позе, что и Мирейна недавно, бесстыже разглядывая распятую шлюху. - Видишь ли, моя дорогая, я заплатил борделю за твою смерть.
Мирейна пораженно уставилась на него. Без своих чар она действительно была не такой уж красивой. Привлекательной - да, причем благодаря косметическим ухищрениям, но образ соблазнительной гетеры, которая способна свести с ума покачиванием бедер или взглядом из-под полуопущенных ресниц, безвозвратно разрушился. Теперь Сони видел, что ее фигура далека от идеальной, а лицо несет отпечаток многих бессонных ночей. Даже ее аромат изменился - из душного, сладкого благоухания лета превратился в запах немытого, потного тела. Лучшей проституткой "Непаханого поля" она была по ночам, но днем даже слепец понял бы, что это шлюха, которая ничем не отличается от других. А посетители ходили в бордели не только после заката.
- Вы не можете меня убить, - прохрипела Мирейна.
- Можем, - ровно ответил Кален. Его голубые глаза источали мертвенный холод. - Точно так же, как убили Окреда. Хотя ты, наверное, уже знаешь об этом. Все улики сожгла?
Он намекал на дым, который не успел выветриться из комнаты. В ней витал тяжелый запах жжения, а на чистейшем ковре кое-где лежали кучки пепла. Возле подоконника стоял большой медный поднос с грудой пепла и опаленными кусочками бумаги.
- Чего вы хотите? - застонала шлюха. По ее щекам покатились слезы. - Я все скажу, только не убивайте меня! Я делала все это не своей воле, меня заставили! Я не хотела!..
- Да-да, конечно. Ты назвалась Даллину Шедой Чейн?
Этот вопрос привел ее в оцепенение. Она пошевелила бесцветными губами, но так ничего и не произнесла.
- Отказываешься говорить? Тогда извини. Мне придется тебя убить.
Глаза Мирейны расширились от ужаса. Кален начал делать движение, уже знакомое Сони по схватке с патрулем. Сейчас он как будто держал в пальцах лезвие, осталось лишь метнуть его, и из горла жертвы хлынет кровь.
- Нет! - крикнул Сони одновременно с Мирейной и бросился вперед, закрывая ее своим телом.
Он смотрел на ее дрожащие губы, на слезы, оставляющие светлые дорожки на измученном, искаженном от страха лице. После того как командир рассказал Сони правду о том, что произошло ночью, он не питал к шлюхе добрых чувств. Но сейчас Мирейна вызывала жалость. Пускай она злобный маг-дурман, каснарская шпионка или кто там еще, пускай она обманывала сотни мужчин и по ее вине умер Даллин, она была всего лишь женщиной. На дне Сони насмотрелся на мерзейших женщин, каких только можно представить. Старухи-отравительницы, проститутки со смертельными заразами, продолжающие как ни в чем не бывало торговать собой, душительницы младенцев, спившиеся нищенки... Все это не меняло того, что они слабые существа, попавшие на дно из-за мужчин, которые их не защитили.
Сони навсегда въелось в память, как после смерти его отца таяла мать и как они с Дженти, двое детей, ничем не могли ей помочь. Если бы рядом с ней был сильный мужчина, все было бы иначе, она бы не делала то, что ей пришлось делать, и не умерла бы в итоге через год после мужа.
К тому же Мирейна сказала, что ее заставили. Кто может доказать, что она лжет? Убийство женщины считалось наихудшим преступлением из всех возможных. Сони, дитя улиц, был согласен на многое, но только не на это.
- Отойди, - брезгливо бросил Кален.
- Да пошел ты.
Калену ничего не стоило зарезать и его вместе с Мирейной. В глубине души он знал, что не заслужил того, чтобы его оставляли в живых. Кто он такой? Вор, могаредская вошь, и связь с камнем королей не делает его лучше. Но в тот момент, когда он отгородил Мирейну от Калена, в ее карих глазах затеплилась надежда. Желание жить. Сони отлично знал, что это такое. Единственная вещь, которую у людей нельзя отбирать.
- Эта сука приказала тебя убить, ты помнишь? - поинтересовался Кален.
Он скрипнул зубами, встретившись с ее испуганным взглядом.
- Помню.
Если бы погибли все, кто хочет его смерти, то население Могареда резко бы уменьшилось. Как будто кто-то любит воров и желает им процветания и долголетия.
Кален вздохнул и разжал пальцы.
- Ладно. Раз уж ты проникся к этой шлюхе такой любовью, дам ей еще один шанс. Можешь отойти от нее.
- Нет.
Хрена с два он ему поверит. Стоит только отодвинуться в сторону, и Кален тут же прирежет ее.
В следующее мгновение Сони уловил краем глаза резкое движение. Мирейна со вскриком дернулась; на ее шее появилась царапина, а на сундук упала отрезанная прядь волос.
- Хорошо, торчи там, мне это не помешает ее убить.
Сони выругался и все-таки отошел. Кален довольно улыбнулся и обратился к Мирейне.
- Ты до сих пор жива, потому что мой друг питает к тебе необъяснимые чувства. Давай не будем его огорчать. Расскажи мне, на кого ты работаешь и где держава, и мы оставим тебя в покое.
Женщина невесело усмехнулась.
- Вы думаете, все так просто? Если я вам что-то расскажу, меня убьет человек, посланный моим господином.
- Ну, если ты будешь с нами сотрудничать, то у тебя будет возможность прожить еще немного и подумать, что делать с тем человеком. Гораздо лучше, чем сдохнуть прямо сейчас, да?
От оскала Калена стало не по себе даже Сони. Мирейна сглотнула.
- Ладно, я... Я все расскажу.
- Умница.
Он ослабил путы, опустив ее на сундук, и кинул ей покрывало. Женщина сразу натянула на себя ткань, вцепившись в нее так, словно это был щит, который мог закрыть ее от врагов.
- Итак, - командир поменял ноги. - Где королевская держава?
- У меня ее нет, - помедлив, ответила Мирейна.
- А у кого она?
- Я не знаю.
Кален нахмурился.
- Ты каснарка Шеда Чейн?
- Я. То есть не я, - Мирейна сжалась, когда он вздернул светлую бровь. - Я не каснарка, и мое настоящее имя не Шеда Чейн. Даллин сам решил, что мы каснарцы, а мы поддержали его заблуждение. Мы сначала пригрозили ему, а потом пообещали много денег, и он принес державу. Но это была подделка. Пустая железная оболочка с поддельными драгоценными камнями. У нас даже получилось сломать ее, а всем известно, что открыть державу способен только тот, кто владеет короной. Мы... - она грустно покачала головой. Никакого "мы" после смерти Окреда и его безымянного спутника не существовало. - Мы выбросили ее. Я одурманила Даллина снова, но этот идиот был уверен, что держава настоящая. Больше с него нечего было взять, и мы оставили его в покое. А потом Даллин пришел к Окреду опять, стал нести какую-то чушь. Одурманив его, я узнала, что на него напали неизвестные маги, которые требуют державу. Я приказала Окреду убить его, как только он отойдет от борделя. Ну а дальше... Дальше вы все знаете. Вчера ко мне заявился вот этот парень, который все разболтал, - Мирейна кивнула на Сони. Затем ее голос дрогнул. - Прости, что я приказала убить тебя. Правда, прости. Но я знала, что если вы выйдете на меня, то наверняка убьете. И если бы вы нашли настоящую державу первыми, то Гер...
