Семен, пряча улыбку облегчения, поинтересовался:
– Конечно, гла-Шаттра, мы готовы обсудить финансовую сторону предстоящих взаимоотношений. Какой размер гонорара вы хотите получить, исходя из данных условий?
Муритай чувствительно ткнул его в спину. Нечего, мол, разбрасываться деньгами. Но Семен не обратил на это никакого внимания. Формально Шаттра прав. Если кто хочет помогать бескорыстно – низкий поклон, а если ты хочешь получать за это деньги, то кто может тебя упрекнуть?
Гул в зале из недовольного начал перерастать в агрессивный. Шаттра стоял как скала. Только склонил голову, принимая слова Точилинова.
– Сейчас не время, я думаю, обсуждать деньги, – все-таки насмешки и выкрики из зала возымели свое действие. Глемм понял, что ситуация складывается не в его пользу, но вот так, на глазах у всех, терять лицо он тоже не хотел.
– Я готов принять вас в любое удобное время, – чопорно заявил Семен. – Гарантирую, что ваши интересы не будут ущемлены. Это все?
Шаттра важно кивнул и сел, по-прежнему не обращая внимания на выкрики, раздающиеся вокруг.
– Итак, – Семен поднял руку. – Братство Магов Земли благодарит уважаемых вольдов за помощь. Я заранее прошу прощения, если покажется, что я слишком резок, но время не терпит. Представляю вам начальника штаба, – Точилинов усмехнулся, – Клауса ван Брюккена. Все распоряжения, касающиеся вашего перемещения и участия в боевых действиях, будет отдавать именно он.
Муритай еще раз ткнул его в спину, привлекая внимание. Точилинов обернулся. В дверях стоял Офшо, лицо его трудно было назвать радостным.
– Прошу прощения, я вынужден вас покинуть. Клаус, – приглашающе выставил руку Семен.
– Еще раз добрый день, уважаемые. Для начала я попрошу вас сосредоточить свои Команды в непосредственной близости от штаб-квартиры…
Ван Брюккен начал обсуждать организационные моменты, но Семен уже перестал слушать. Он взял Офшо за руку и вывел в коридор:
– Что?
– Беда, Мастер, – Жан посмотрел в лицо Семену и поправился: – В смысле, задача, но такая, которая очень смахивает на беду. Пойдемте, это лучше видеть.
Значков на карте сильно прибавилось. Зеленых значков.
– Это, – Офшо ткнул в зеленые флажки, – это нелюди. Красные – мы.
– Старшие Расы, – рассеянно поправил его Семен. – Я ошибаюсь, или зеленого тут прибавилось?
– Вы не ошибаетесь, Мастер, – Офшо поджал губы. – Их стало больше. В два раза.
– Дела-а, – протянул Точилинов.
– Никто из наших не возвращается. Все живы, но уйти никто не может. Все ведут бой. Только Вася сказал: еще пара групп – и он появится.
– Ну хоть что-то незыблемое есть в этом мире, – невесело улыбнулся Семен. – Так, пока Клаус наводит порядок, давай отсортируем стычки по проблемности, потребностям и возможности выдернуть наших.
– Все готово, Мастер, – ван Брюккен появился в дверях. – Все ждут приказаний. Зададим жару зеленым?
– Как бы нам не задали, – не отрываясь от карты, ответил Семен. – Жан, введи его в курс дела, пока я соображаю. У меня уже почти готово.
– Старшие Расы увеличили присутствие вдвое. Наших блокировали здесь, здесь и здесь, – начал рассказывать француз. – Никто не может вернуться. Мастер сейчас сортирует, кому первому помощь отправлять, а кто еще продержится.
– Так что всем четверым дело уже есть. И вольдов заодно озадачим. Первым отправь туда этого, который гонорар просил, Шаттру. И Терианкея не забудь. Пусть вдвоем повоюют.
Где-то внизу раздался лязг, стук открываемой двери, послышались голоса.
– О, – оживился Точилинов. – Кто-то вырвался.
Стационарный портал, ведущий в штаб-квартиру и из нее, решено было сделать в подвале. Оказалось, что ниже уровня земли порталы строить гораздо проще, поэтому теперь любой, кто приходил и уходил из Братства, имел удовольствие полюбоваться роскошным подвалом штаб-квартиры, выполненным в стиле средневекового замка. Руководил строительством Строцци, он и постарался обустроить все на свой вкус. Точилинов подозревал, что тут не обошлось без Паркера, с которым у Джузеппе сложились дружеские отношения.
– Вот уроды, и откуда их столько набежало? Здравия желаю, товарищ полковник, – Вася, полностью адаптировавшийся в Пестике, вросший в него всей душой и телом, тем не менее, с огромным удовольствием демонстративно сохранял земные привычки. С автоматом он не расставался, и магиприпасы Семена стали для него настоящим подарком. Камуфляж носил не снимая, благо, глеммы, если речь шла о небольших количествах, исправно таскали все, что попросишь. А уж про уставное обращение и говорить не приходилось.
– Откуда их столько по нашу душу, Семен Алексеевич?
– Из Лепестков, вестимо. Здравствуй, Вася, рад видеть тебя в добром здравии.
– А чего со мной будет? – удивился Тетраков. – Если б они все сразу прибежали, тогда б, наверное, тяжело бы пришлось. А так, чего там… Три вшивые пятерки.
Ван Брюккен хрюкнул за спиной Точилинова, Офшо уважительно поднял брови. Уделать три боевые пятерки – и так спокойно об этом говорить…
– Они что, по расписанию работали? – съехидничал Семен.
– Ну да, – Вася снял автомат, вещмешок и постарался заглянуть себе за спину: там красовалась огромная обгорелая дырка. – Сначала три и потом три. Дети наивные. Всё, конец камуфляжу, ладно, завтра еще найдем.
Голландец подавился дошем.
– Ну и отлично, – потер руки Точилинов. – Раз уж ты у нас такой молодец, а мы-то и забыли, то для тебя есть дельце небольшое. Сгоняешь?
– Куда? – Подраться Вася был готов в любое время.
– Во, – Семен широким жестом отправил Тетракова к карте, – выбирай, всё твое.
– Расскажите, – прищурился Вася, мгновенно начав оценивать обстановку. – Ага, вот тут и тут жопа, тут продержатся. А здесь-то чего? У-у… Кто у нас там?
Семен умилился, Вася, как и прежде, одним своим присутствием умел привнести неколебимое спокойствие и уверенность. Мол, чего там, подумаешь. Семи смертям не бывать, а одной не миновать. Прорвемся. И прорывался, вытягивая всех за собой.
– Правильно мыслишь, – ван Брюккен склонился над картой рядом. – Там Идирани остался, к нему Чемплтон полетел, но там они и застряли. Им не видно, что их отрезали, а спасать надо.
– Ладненько, – Вася поднялся. – Полетел я. Что сделать там?
– Если по-скотски, – почесал нос Семен, – то взять бы их, да сюда, а вольды потом сами там всё почистят. А если по-честному, то, конечно, порвать бы там всех, как Тузик грелку. Посмотри сам, ладно? Если чего – не геройствуй. В портал – и сюда. Тут посмотрим, кто где нужнее.
– Есть, – Вася с видимым удовольствием отдал честь, четко повернулся через левое плечо и, печатая шаг, вышел из комнаты.
