— Хорошо, — зловеще произнес Ваол, прежде чем выйти из комнаты.
Не знаю, какую гадость он замыслил, но тон его ничего хорошего не сулил, и выбираться из-под одеяла я не торопилась.
— Ты просила тебя убить? — вернулся. — Я подумал и решил: пожалуй, я тебя утоплю!
И в тот же момент эта остроухая сволочь стянула с меня одеяло, чтобы тут же вылить сверху ведро воды.
— А-а-а! Придурок! — я не то чтобы вскочила, скорее, взлетела с постели. — Она же ледяная!
— Ты что, еще не утонула? — удивился эльмарский изверг. — Тогда схожу, еще водички принесу!
— Только посмей!
— Неужели передумала? — прищурился он.
— Передумала, — с волос и ночной рубашки на пол закапала вода.
— А муки похмелья и совести?
— Какой еще совести?
Откуда он знает?
— А у тебя что, совести нет?
— Есть у меня совесть! — возразила я, пытаясь отжать волосы. — У меня мук нет!
— Да ну? Мы вчера с Лайсом в Марони ездили, видели вас с Сэлом…. Расскажи теперь, какая ты принципиальная и как ты малолетним на шею не вешаешься!
— Видели? — оторопела я.
— Ну Лайс, скорее всего, не видел. Иначе там бы вас и убил.
Это факт.
— Все равно не пойму, причем здесь муки совести, — пробурчала я, потому что сказать-то что-нибудь надо было.
— А при том: что бы там у вас не произошло, раскаиваться ты все равно будешь. Если ничего не было — из-за того, что не было. Если было — из-за того, что было. У вас, у женщин, это в порядке вещей.
— Надо же! — встала я напротив него, уперев руки в боки. — Я и не знала, что ты такой знаток женской психологии! Не было вчера ничего, и совесть моя чиста!
— Что? — спросила после паузы, так как взгляд у него стал какой-то странный.
— Ничего. Хорошо выглядишь. Личико после вчерашнего у тебя, конечно, так себе, но мокрая рубашка с лихвой компенсирует все недостатки.
— Ах ты… — я чуть не задохнулась от возмущения, глазами подыскивая что-нибудь поувесистей.
Не успела — с гаденьким хихиканьем эльф выскочил из комнаты, оглушительно (как для моей больной головушки) хлопнув дверью.
Добралась до зеркала. Оценила. Личико — это еще мягко сказано — рожа, и не то что так себе, а ужас несусветный. А что до мокрой ночнушки, так не сильно она и просвечивается. Правда облипла чуть-чуть, местами. Ладно, все равно сейчас переоденусь, найду этого нахала и выскажу все, что о нем думаю.
Эльф отыскался на кухне, где он с явно преувеличенным удовольствием поглощал яичницу с ветчиной.
— Я и тебе пожарил.
Хорошо, так и быть, поем, а потом выскажу. Надо же, как раз, как я люблю — ветчина зажарена до хрустящей корочки, а яичные желтки, наоборот, жидкие, полусырые. Желудок вопреки опасениям сопротивления не оказывал.
— Ешь и собирайся! — командирским тоном произнес Иоллар.
— Куда? — заподозрила я недоброе.
— В лес.
— Зачем?
— Как зачем? Тренироваться, естественно. Научу тебя, и ты меня убьешь. Ведь хочется же?
— Безумно, — согласилась я.
— Тогда поторопись, пока я не передумал.
Все-таки психолог из эльфа получился неплохой — по дороге в лесок я с удивлением осознала, что практически не думаю уже о вчерашнем происшествии с Сэллером, и даже испытала к Иоллару некое чувство благодарности, которое могло бы быть сильнее, если бы не его непрерывно отпускаемые в мой адрес колкости.
— Считай, отзанимались, — недовольно скривился он, увидев, во что превратилась наша тренировочная площадка-полянка. — Весна пришла!
Весна в Марони и впрямь наступила словно по календарю — вчера еще лежал снег, а сегодня он растаял, оставив после себя лишь воспоминания, грязь и слякоть. И если тропинки, по которым мы сюда добирались, не размыло по причине их утрамбованности до состояния камня, то полянка являла собой одну сплошную лужу.
— Да ладно, я сейчас высушу. Я умею.
— Высушишь? — недоверчиво спросил он. — А что ж ты тогда постель свою не высушила, а заставила меня матрас на печку переть?
— А ты представь, что б с ней было после такого, — усмехнулась я, ладонью направляя тепловую волну в центр лужи.
Эльф аж присвистнул, когда от земли с хлопком поднялось облако горячего пара. Вообще-то есть методы поделикатнее, одежду же я по-другому сушу, и постель могла бы, только побоялась, что в утреннем своем состоянии не рассчитаю сил и спалю все к троллевой бабушке. А вот с полянкой церемониться не стала — ей-то что сделается?
— Начали?
Он подождал, пока я повешу на сук свою куртку и "вынул" клинки.
— Убивай.
Следующие полчаса я честно пыталась пусть не убить, так хотя бы испортить Иоллару рубашку — моя-то уже после этих тренировок шитая-перешитая, пора бы и ему с иголкой подружиться, но попытки мои успехом не увенчались. У самой только одна новая дырка на боку — и то неплохо, хотя кажется, учитель меня сегодня жалеет. Никак по причине моего страдания от мук похмелья и совести.
— Уже лучше, — прокомментировал он мои жалкие потуги. — Давай, что ли внесем дополнительный стимул для тебя? К примеру, если ты меня хоть раз зацепишь, я вместо тебя ужин приготовлю?
— Уберегите пресветлые боги! Давиться твоей стряпней я не собираюсь! В качестве новой мотивации можешь торжественно поклясться избавить меня от своих издевок.
— Не пойдет! — покачал головой эльф. — У нас свобода слова, а то, что ты предлагаешь, нарушает мои права, как личности.
— В местной конституции нет такой статьи, — усмехнулась я. — У них тут и конституции нет.
— А я живу по законам того Мира и той страны, которые меня больше всего устраивают, — парировал он и мой ответ, и мой удар.
— А родные, эльмарские, чем тебя не устроили?
— А я не сторонник монархической формы правления.
— Странно. Для монархов там предусмотрены весьма интересные вольности.
— Ты на что намекаешь? — эльф снова отбил мой удар и следующим движеньем распорол рукав моей многострадальной рубахи.
— А на тот милый закончик, — продолжила я разговор и бой, — который позволяет мужчинам правящего Дома тащить к себе в постель любую понравившуюся женщину. Есть такой?
— Есть, — снова со звоном встретились клинки. — Но не думал, что это известно за пределами Долины Роз. Лайс рассказал?
Я вовремя заметила его маневр и успела уклониться от следующего удара
— Нет, принц, — я кажется выбрала наконец-то правильную тактику, оттеснив его к краю поляны. — В мое последнее посещение Эльмара ваш почтенный родитель доходчиво мне все объяснил!
Вообще-то я не собиралась Иоллару на папашу жаловаться, само вылетело!
— Как? — опешил эльф, в растерянности опустив руку с мечем, и мой клинок разрубил новейшую его рубашку от правого плеча до левого бока.
