Минут через десять Венис протянул Ольге кристалл горного хрусталя, в который она встроила накопитель.
- Для проверки этого хватит.
Ольга уже приготовила заклинание осветительного шара. Вот плетение сформировалось, и она попробовала перекачать в него энергию из накопителя, ожидая, что шар вспыхнет ярким светом. Но ничего не изменилось. Заклинание так и осталось безжизненным скелетом.
- О нет! Опять не получилось! - Разочарованно воскликнула Ольга.
- Да, странно. Подожди! А куда подевалась энергия? Накопитель пуст! Ты что, питаешься ею? Ведь не могла же она просто так раствориться?
- Я не знаю, Венис. Я просто попыталась зарядить свой шар, и не заметила, куда делось содержимое накопителя.
- Можно попробовать по-другому. Не используй себя, как проводник энергии, как это обычно делают все маги. Создай энергопроводящий канал, по которому и заряжай созданное тобой заклинание.
- Получится похоже на работу амулета.
- Да, но так ты сможешь создавать любые плетения, лишь бы на них хватило твоего мастерства. Ну, и не следует, конечно, забывать о запасах энергии в накопителе.
Попытка создать заклинание и зарядить его по новой схеме, увенчалась успехом. Времени это, правда, заняло значительно больше, чем у любого другого мага, поскольку приходилось кроме плетения основной конструкции, заботиться и о ее подзарядке, что у обычного мага не вызывало никаких затруднений. Вздохнув, Ольга признала, что все-таки лучше, чем ничего.
Вечером Ольга поднялась в башню, где Венис изучал ларец, пытаясь отгадать тайну перемещения между мирами, а Ринк сидел на диване и читал какую-то книгу.
- В общем, так, мальчики. Я решила, что еду в Верну, к Рестине, учительнице Нимеры.
- Я с тобой!
- Я с тобой!
Два голоса слились в одном возгласе. Ольга отрицательно покачала головой.
- Венис, ты же знаешь, что я очень хочу научиться переходить из твоего мира в мой. И единственный, известный нам, способ узнать, как это делать - изучить магическую структуру ларца. А это удобнее всего делать в замке графа. Поэтому ты останешься здесь. Надеюсь, что к тому времени, как я вернусь, ты уже сможешь построить амулет для подобного перемещения.
- Ну, возьми с собой хотя бы Ринка, пусть он присмотрит за тобой.
Ольга улыбнулась.
- В том-то и дело, что это я за ним буду присматривать. Ты же знаешь, что меня нелегко убить. А вот если рядом со мной будет находиться Ринк, то мне придется заботиться о том, чтобы с ним ничего не случилось. И в результате я сама стану более уязвимой. Поэтому я поеду одна.
- Оля! Ну, пожалуйста, возьми меня с собой! - Взмолился мальчик.
- Нет, Ринк. Я понимаю, что тебе хочется путешествовать, но подозреваю, что это слишком опасное дело. По крайней мере, караваны всегда идут с охраной, а это означает, что в пути могут подстерегать всевозможные неприятности. Я не могу пойти на такой риск в отношении тебя.
Глава 34
Перед отъездом Ольга решила посмотреть на землю, подаренную ей королем. Вроде бы и ненужно ей это, но любопытство заело - чем же это ее наградили? В документах, составленных в королевском министерстве учета земли, ее участок представлял собой треугольник со стороной пять - шесть километров. С двух сторон - на северо-западе и юго-западе, его окружали возвышенности, а на востоке он выходил к реке Деран. Через южную часть участка протекала речка Рутка, устье которой так же принадлежало Ольге.
Полдня неспешной рыси по проселочной дороге, которая тянулась сюда от самой Ориги, и с высокого холма открылся великолепный вид на зеленую долину, усеянную небольшими рощами с уже начинающими желтеть деревьями.
- Как красиво! - Воскликнул Ринк, который рад был хоть такой небольшой возможности попутешествовать, и напросился Ольге в попутчики.
Наезженная колея сворачивала куда-то влево, а вниз вела поросшая травой тропа, теряющаяся в ближайшей роще. Путники спустились по ней в долину, и поскакали вдоль довольно широкой и полноводной Рутки. Вскоре они обнаружили ветхий заброшенный мост, по которому переправились на левый берег. Минут через пять наткнулись на отару овец. Ольга удивилась, поскольку предполагала, что здесь никто не живет. Хозяин животных поблизости не обнаружился, но вскоре из соседней рощи послышался лай собаки и рычание.
Копье с собой, Ольга в этот раз не взяла, решив, что ее лука достаточно, чтобы отбиться и от зверей, и от людей, если на нее нападут. Она приготовила свое оружие, и поскакала на шум. Приблизившись, она перевела лошадь на шаг и, стараясь не шуметь, продолжила свой путь через рощу. Скакавший рядом с ней Ринк в точности повторял все ее маневры.
За деревьями путникам открылась поляна, на которой спиной к старому дубу стоял мужчина и отбивался от двух огромных волков. С боку его прикрывала собака, значительно уступающая по размеру нападавшим хищникам. Неподалеку лежала растерзанная тушка овцы.
Вот мужчина резко ткнул в сторону одного из волков своей палкой. Зверь рыкнул, и отскочил. Вскоре шкура его в том месте, где он получил удар, потемнела.
Ольга пригляделась к оружию незнакомца. Оказывается, к одному из концов палки тот привязал нож, лезвие которого сейчас блеснуло в лучах солнца.
Хищники все не унимались, и второму волку удалось сбить с ног собаку, которой пришлось бы плохо, если бы ее хозяин не помог ей.
Ольга тронула свою кобылу, которая с неохотой, чуя опасный запах, вышла на поляну.
- Уважаемый! Вы не будете против, если я пристрелю этих волков?
Услышав Ольгин голос, все замерли, включая и зверей, и посмотрели на нее.
- Ладно, можете убить их. Я вам, как гостье, уступаю это право.
Мужчина с облегчением перевел дух, и улыбнулся. Хищникам подкрепление, пришедшее на помощь соперникам, не понравилось, и они, развернувшись, быстро помчались в сторону деревьев.
- Стреляйте! Не дайте им уйти!
Но Ольга медлила. На Земле, во всех телепередачах о природе, рассказывалось о том, что нужно беречь диких животных. Потому что самый сильный хищник - человек, почти всех их уже истребил. Вот сейчас эта внушенная с детства мысль и не давала девушке убить убегающих волков. Если бы четвероногие разбойники продолжали нападать, то Ольга не сомневалась бы ни секунды, но стрелять вдогонку, она не стала. Несколько мгновений, и серые тени скрылись в лесу.
- Эх, жаль! Ушли. Хотя, конечно, попасть в этих быстрых тварей, трудно, - по-своему объяснил нерешительность девушки незнакомец. - Но все равно, спасибо вам за помощь. Меня зовут Ларон. Я местный фермер. Мой дом в получасе ходьбы отсюда. Может, зайдете, отобедать?
- Не откажусь. Мы, конечно, взяли с собой еду, но это совсем не то, что свежая домашняя пища. А мне говорили, что здесь никто не живет, с тех пор как дома фермеров затопило. Выходит, они ошибались? Или вы недавно тут поселились?
