+ Только попробуй им это сказать. + мелодия в сознании.
+ Как я могу, госпожа моя? + возмутился Сиган. + Это же такое развлечение потерять. Но я так понимаю, я этого уже не увижу? +
+Прости, + и не следа раскаяния. + Ты нужен мне в глубине Пустыни, а у них другая задача. +
+ Глубь пустыни? + он едва сдержался, что бы е нахмурится. + Госпожа…+
+ Я знаю + серебристые колокольчики + Знаю. Море и твоя сирена ждут тебя… Но кто кроме тебя сможет поднять новорожденного дракона в небо? Кто, Сиган? +
Пират с силой сжал кубок в руке, не замечая, как он сминается.
+ Дракон… я и забыл… ты умеешь соблазнять, о Великая…+
+ Умею + кокетливое согласие.
+ Но мой ребенок родиться через несколько месяцев. +
+ Мне нужны эти драконы, Сиган. + тихий шепот. + Очень нужны. +
– Сиган? – легкое касание плеча. – Что-то случилось?
– Все в порядке, киса, – выдыхает пират. – Все в порядке…
– Я бы так не сказал, – оборотень даже не огрызается на "кису".
– Я знал, на что шел, когда принимал три лепестка, – Сиган смотрит на смятую чашу в руке, легкое недоумение и он отбрасывает её в сторону. – Эй, тут какая-то хлипкая посуда!
– Возьми, служитель ночной богини, – рядом появляется Суил, протягивая ему полный кубок вина.
– Спасибо, драконий служитель, – он улыбается, принимая кубок. – Похоже, мы с тобой некоторое время еще попутешествуем вместе.
– Я буду только благодарен богам за это, – серьезно ответил пустынник.
Кэртис тихо фыркает и отходит. А потом и вовсе исчезает из вида, но Сигану уже все равно, он снова вовлечен в круг празднующих, лишь край сознания отмечает факт исчезновения Темного, но мысль скользит плавно, не задерживаясь…
+ Я вижу ты неплохо развлекся. + одобрение и усмешка в голосе старого друга и господина.
+ Относительно, + легкое пожатие плеч. + Ты же знаешь, я предпочитаю разрушать завоеванные крепости. А тут даже не скажешь, что что-то захватывал… так, помог Светлым разобраться в некоторых нюансах. +
+ Да уж, + уже откровенный смешок. + Барды уписаются от восторга применяя эту фразу и описывая, из чьих уст она прозвучала. +
+ Фи, + он демонстративно морщиться. + Господин мой, откуда столь некрасивые и не подобающие вашему положению выражения? +
+ А ты побывай хоть на одном соревновании Менестрелей, + морщится потомок великого Барда, ради которого даже боги покидали свои Чертоги, чтобы послушать его песни. Поговаривали, что однажды и вовсе к себе зазвали. Да так и не вернули в мир людей.
+ Дэвид, + задумчиво зовет по имени колдуна Кэртис.
+ У тебя какая-то просьба, пушистый? + мягкие интонации.
+ Вроде как, + вздыхает оборотень. + Я хочу пригласить Лилиана пожить в Черной Ложе. +
Пауза. И осторожное:
+ Это твое желание? +
+ Это мое желание, + кивает он. + Хотя не буду отрицать, что Лейла намекала на возможность подобного. Ему надо выдохнуть хоть на какое-то мгновение. +
+ Согласен, + тихий вздох. + Ему предстоит большая работа, и не только на благо своей богини. И если ты сам этого хочешь, то я дарую разрешение. Мне будет очень интересно подержать у себя в гостях Верховного Жреца Лейлы, а то Светлые меня как-то обошли в этом плане. Я, конечно, не собираюсь приглашать на таких же условиях, что в Белой Ложе, да и пятьдесят лет для моего ангельского терпения слишком сложный срок. +
Кэртис весело усмехается.
+ Так и скажи, что тебе хочется прищемить хвост наглому выскочке Верховному Жрецу Роя. +
+ И это несомненно, + кивает проекция темного колдуна. + Этот парень забыл, что я все же постарше его буду. Он как-то излишне распоясался в последнее время. +
Оборотень кивнул. Дэвид всегда довольно болезненно воспринял попытку нападения на своих подчиненных. А уж о своем главнокомандующем… задело его пренебрежение Растина, который посмел уложить оборотня на алтарь в качестве жертвы. И если многие правители в очередной раз вспомнили, как опасно раздражать Повелителя Черной Ложи после штурма и захвата Талига, считавшегося неприступным, то пора было напомнить это и некоторым долгоживущим.
+ Не забудь прихватить мне кофе, + намекнул Дэвид. +А то мои запасы зерен подошли к концу, и им уже столько лет, в конце концов. +
+ Ты хочешь, что бы я тащил тебе мешок кофе через пол континента?! + немедленно возмутился Кэртис.
+ Да нет, + пожал тот плечами. + Какие пол континента? Тебе всего лишь его надо доставить из Мирейи. +
+ Опять мудришь, + качнулся кончик косы оборотня.
+ Сам все поймешь, + ворчливо отозвался золотоглазый колдун. + И это вы там пьянствуете. А мне еще поспать надо, а то утром посольство Восточной Империи принимать. Твой братец мне всю плешь проел: решите да решите, что им ответить…+
Кэртис тут же преувеличенно подобострастно поклонился:
+ Простите меня, Ваша Темность, что отрываю вас от столь важных дел. +
+ Клоун, + легкое неодобрение и призрак проекции из далекой Черной Ложи развевается в воздухе.
Станислав смотрит на просыпающийся рассвет, медленно растекающийся по пустынным барханам. Рядом застыл Винир, не смея вздохнуть, и его плечо крепко сжимает рука Корала.
Пятьдесят лет вместе. Это очень долгий срок. Они стали все равно, что единым целым. Они понимали друг друга с полу-взгляда, полу-интонации, намека на чувство. Сложно будет привыкать к свободе и новому миру.
В тишине рассвета к ним шагает фигурка девушки в струящемся платье. Лучи восходящего солнца пронизывают её, словно она соткана из них. Золото длинной косы, понимающие серо-зеленые глаза и все трое медленно опускаются на колени. Она жмурится, и на лице у неё удовлетворение.
– Станислав. Винир. Корал. У меня для вас есть работа. Для всех троих. Я хочу, чтобы вы отправились в Восточную Империю. В самое сердце рассадника Мрака. Лилиану пока туда нельзя, он слишком молод и импульсивен и не знает, что его там ожидает. Вы же уже встречались с теми, к кому я вас посылаю.
– Во имя тебя, Лейла, – беззвучно шепчут губы привычную формулу, а в душах тихая радость. Они вместе, и их богиня снова шагает по Эмиру, даря свой образ, который можно запечатлеть в душе. Награда за пятьдесят лет ожидания.
И она кивает, соглашаясь.
Мейдок смотрит на дно третьей чашки с кофе, и задумчиво ворошит ложкой остатки гущи. Лилиан сидит и жмурится от удовольствия, слизывая сливки с очередной порции. Кто бы мог подумать, что Его Высочество столь страстно влюбится в кофе с первого глотка? Чаще всего все, кто пробовал его впервые, относились весьма и весьма скептически. Однако Новый Верховный Жрец Лейлы явно был не из их числа.
– Насколько я знаю, в Мирейю идут поставки кофейного зерна, – замечает Светлый.
