— Форс, ну мне очень нужно, пойми! — начал уговаривать приятеля эльф. — Мне действительно необходимо знать, что Татьяна скрывает, и как в действительности произошло мое спасение из тюрьмы. Вдруг все-таки окажется, что магичка изобрела способ влиять на эльфов?
— Лучше бы она изобрела заклятье верности, которое на клинок можно наложить! — вздохнул гоблин и сдался. — Ладно, демон с тобой! Но если что, я знать ничего не знаю! Сам с разъяренной Татьяной разбирайся!
— Ладно, — рассмеялся Лавр. — Хотя, может быть, лучше было бы еще раз в пыточную попасть. Зови Татьяну, скажи ей, что я плохо себя чувствую. Я давно заметил, что когда магичке меня жалко, она прекращает на меня злиться.
— Интриган!
Татьяна не просто злилась на Лавра. Она была в бешенстве. И потому, что не могла совладать с собственными чувствами, и потому, что теперь не смогла их скрыть при всем желании. Нет, ну это надо же, а? Оказывается, Лавр ее чувствует! Да, конечно, выяснив это, магичка повесила на себя все имеющиеся в наличии экранирующие амулеты. Но кто даст гарантию, что это поможет? Магия эльфов была абсолютно не изучена. И их возможности оставались тайной даже для Террела, который общался с Лавром много лет. Боги, что же ей делать? Татьяна не хотела, чтобы эльф узнал, насколько сильно она им увлеклась. У нее уже был опыт безответной влюбленности. Спасибо, больше не хочется. Тем более, по отношению к Лавру. Хладнокровный, циничный, безжалостный убийца не погнушается воспользоваться ее доверием. И ее чувствами. И если по поводу Сержена в свое время Татьяна еще питала какие-то иллюзии (типа, рыцарь без страха и упрека), то по поводу Лавра у нее подобных глупых мыслей не возникало. Когда-то магичка искренне верила, что растеряла все свои страхи. Но оказалось, что это не так. Татьяна безумно боялась. Боялась привыкнуть к Лавру, привязаться, прикипеть душой… боялась в один далеко не прекрасный день понять, что обходиться без эльфа она больше не может.
— Лавр плохо себя чувствует. Подойдешь? — прервал ее размышления Форс и неожиданно взял за руку. — Татьяна, пожалуйста, постарайся не злиться на него. Насколько я понял, эльф слышит твою злость. И ему это неприятно.
— Лавр чувствует мою злость? — искренне удивилась Татьяна. Она окончательно перестала понимать что бы то ни было. — Но почему?
— Наверно, потому, что ты действительно злишься, — язвительно предположил Форс. — Я не могу тебя чувствовать, но даже я вижу, что ты в отвратительном настроении.
— Но я же не на Лавра злюсь, а… — и тут Татьяна все поняла. Ну конечно! Потому-то эльф до сих пор ни о чем и не догадался! Татьяна прежде всего злилась на себя, на собственные неуемные и неуместные чувства, которые не могла подавить, и эта злость была настолько сильной, что заглушала все остальное.
— Поговори с ним, — продолжал уговаривать Татьяну гоблин. — Только спокойно, без истерики. И если ты собираешься мстить своим врагам на пару с Лавром, тебе не кажется, что пора просветить эльфа в детали своего плана?
— Да нет у меня никакого плана, — устало огрызнулась Татьяна. — И вообще… иди отсюда, не мешай! Мы с Лавром сами разберемся! — магичка вырвала у Форса руку и направилась в комнату эльфа. А гоблин только удрученно покачал головой, понимая, что безотказный артефакт, обычно вызывающий у людей доверие, на магичку практически не действует. Что ж… значит, Лавр так и не откроет интересующую его великую тайну.
* * *
— Это ты так плохо себя чувствуешь? — ехидно поинтересовалась Татьяна, зайдя в комнату. Лавр, которому полагалось тяжко болеть, сидел на постели и разминал кисти рук, вращая свой заклятый на верность клинок.
— Ну, я подумал, что на больного меня ты будешь сердиться не так сильно, — ухмыльнулся эльф. И, враз согнав с губ ехидную ухмылку, серьезно спросил: — ты на меня злишься?
— С чего вдруг? — дернула бровью Татьяна.
— Я обещал отправиться с тобой, чтобы отомстить твоим врагам. А сам до сих пор не могу подняться с постели.
— Ты серьезно думаешь, что меня держит именно это? — рассмеялась Татьяна. — Лавр, да если бы у меня был хотя бы мало-мальски приличный план действий, меня бы уже давно здесь не было!
— Мило, — рассержено сузил глаза эльф. — Мало того, что ты готова сражаться с Великим в одиночку, как какой-то стукнутый рыцарь, ты еще и обещания своего выполнять не хочешь?
— Какого обещания? — растерялась Татьяна.
— Ты обещала взять меня с собой! — зло напомнил Лавр. — А теперь бесишься из-за того, что мое полудохлое тело тебя задерживает!
— Ни фига себе полудохлое! — возмутилась Татьяна. — Орешь, пытаешься встать с постели, рвешься в бой… и откуда у тебя столько энергии? Я столько успокаивающих заклятий на тебя потратила — на целый полк хватило бы! Успокойся, я не злюсь… точнее, злюсь, но не на тебя. Я действительно хочу добраться до Асмодея. И меня раздражает, что мы с Хантом не можем придумать, как это лучше сделать.
— Может, у меня появится идея? Разумеется, если ты сочтешь нужным посвятить меня в свои планы, — язвительно предположил Лавр.
— Ладно, — вздохнула Татьяна, которая не хотела ссориться с эльфом из-за всяких пустяков. — Если к вечеру ты будешь чувствовать себя достаточно хорошо, сможешь присоединиться к нам и послушать, что мы придумали.
Лавр склонил голову набок и недоверчиво взглянул на Татьяну. Она что, серьезно? Возьмет и вот так запросто пригласит эльфа на обсуждение своей проблемы? Да магичка до сих пор не желала о ней даже разговаривать! Неужели артефакт Форса все-таки действует? Тогда… этим срочно нужно воспользоваться.
— У меня к тебе есть одна просьба, — решился Лавр.
— Я слушаю.
— Я хочу знать, что произошло, когда ты вытаскивала меня из тюрьмы.
— Опять? — закатила глаза Татьяна. — Боги, ну какой же ты упертый! Хорошо. Только поставь стакан с успокоительным к себе поближе. Боюсь, тебе совершенно не понравится то, что я расскажу.
— Ничего, я переживу.
— На самом деле, то, что я рассказала Ролуму, Ханту и Террелу — это почти правда. Почти. Я действительно наняла гномов, чтобы они отвлекали на себя внимание. Вот только расплатилась я отнюдь не украденными у Сьенны деньгами. Обобрать удавленную королеву у меня банально не хватило времени. Я выкрала план подземных коммуникаций города. Вместе с магическими ловушками. Чтобы тебе было понятнее, могу добавить, что по этим самым коммуникациям можно пробраться в шахты, где ведутся разработки ценных металлов.
— Н-да… за такое Террел тебе бы голову оторвал! — хохотнул Лавр. — Ты почти спровоцировала войну гномов и людей!
