Очнулась от боли. Все тело болело. Лицо и спину покрывали кровавые рубцы - видно, перед падением в реку она пролетела сквозь дерево или кусты и смягчила страшный удар. Но пусть лицо в крови - она благодарна богам и судьбе. Шрамы - ничто, заживут. Труднее принять, что Инсторн и Аргерд мертвы, а она вновь беглянка. Хорошо, что ее наврняка считают мертвой. Теперь главное - не попасться на глаза воинам одана.
Каждый шаг отдавался болью. Скорей всего, пара ребер все же сломана. Перетянув торс разорванной рубашкой, Далмира сориентировалась и пошла в сторону селения Рианы. Прятаться у мергинов она не станет - воины придут и туда, если уже не пришли. Надо добраться до укрытия Судей. Там есть еда и все необходимое. Там она переждет и отдохнет, там есть оружие. В пещере ее не найдут.
Часто останавливаясь и отдыхая, Далмира тащилась через лес. Будь она здорова, переход обошелся бы ей в два-три часа, но вот наступили сумерки, а она не прошла и половины пути. Боль сковывала движение и отнимала силы. Пришлось ночевать на земле.
К полудню следующего дня Далмира добралась до укрытия. Она поела, обмыла и заново перевязала раны. Чувство защищенности и сытость расслабили Далмиру, остаток дня и ночь она проспала.
Прошло два дня. Отдохнув и подлечив раны, Далмира покинула убежище. Оста-ваться не имело смысла. Очевидно, что поселения мергинов захвачены войсками одана, там ее ждет смерть. Остается одно - бежать. Но куда?
Глядя в небо полными слез глазами, она молилась духам предков, сиявшим в темной синеве мириадами звезд. Арны верили в богов, сотворивших мир и людей. Далмира знала их имена и славу, но не доверяла им. Пусть это зовут ересью, но она верит тому, кого знает с рождения. Отцу и матери, давно живущим там, наверху...
На западе с неба скатилась звезда. Далмира встала и, поправив заплечный мешок, отправилась по ее следу. Предки указали путь.
Эпилог
Гретворн вошел в покои одана. Стражи без звука пропустили его - он мог входить к одану, когда пожелает.
Орэн стоял на балконе, глядя на город. Его город и оданство, которое легче завоевать, чем удержать...
- Мой одан.
Орэн обернулся.
- Ты, Гретворн... С какими вестями?
- Мы вышли на след лазутчика эльдов.
- Прекрасно! - оживился одан. - Кто он? Ты схватил его?
- Нет.
Орэн удивленно взглянул на Гретворна:
- Почему? Или у тебя есть план?
- Нет, повелитель.
- Так возьми этого человека! Действуй, Гретворн, тебе никто не посмеет мешать!
- Я не смогу его взять. Он в отряде, который мы послали за Кхин...
Одан подошел к эмону:
- Что ты сказал, Гретворн? Как ты это допустил?
- Этого бы не случилось, если б отряд набирал не фагир, а я.
- У тебя всегда найдутся оправдания, в отличие от твоих врагов... Кто он, узнать удалось?
- Ты знаешь его, мой одан. Это человек по имени Дорран, брат эмона Эрлайна.
- Проклятье! - рука одана в гневе смахнула со стола дорогой кубок. Недопитое вино пролилось на пол, забрызгав паркет из драгоценного белого дерева. Гретворн молчал.
Орэн стремительно вышел на балкон. Стоя в глубине комнаты, начальник тайной службы видел нервно сжимавшиеся пальцы повелителя. Признак гнева.
- Но я видел список имен. Его там нет, - не оборачиваясь, сказал одан.
- Он вступил в отряд под другим именем.
- Тогда как ты узнал...
- Один из моих агентов узнал его. Но это произошло слишком поздно. Пока мне сообщили, отряд Шенна уже переплыл Кхин. Мои люди не успели остановить корабль.
- Подожди, но откуда известно, что Дорран - эльд?
- Мой одан, после убийства Эрлайна его так называемый брат исчез. Мы искали его, затем узнали, что похожий на него человек нанялся на службу к одану Ольдена. Там он успешно подавил восстание мергинов на юге. А затем я узнал, что Дорран встречался с человеком, которого мы подозревали в связях с эльдами...
- Что дальше?
- Увы, мой одан, когда мы взяли эльда, он успел принять яд. Но Дорран встречался с ним, и думаю, не случайно. Теперь мне ясно, кто мог убить Стирга, - тяжелая пауза повисла в покоях одана. - Слишком уж многое сходится. Но... мы не ожидали, что Дорран посмеет вернуться в Ринересс. И тем более вступить в отряд. Он сущий демон.
- Ты упустил лазутчика эльдов, Гретворн, - глухо промолвил одан. - Мало того, он проник в наши планы! И что теперь? Что, если Дорран украдет стагнир или убьет Шенна? Что ему стоит - он непобедимый боец!
Гретворн молчал. Он прекрасно понимал, что будет. Орэн яростно вздохнул:
- Ясно, что Дорран не случайно попал в отряд. Он знал о наших планах, кто-то сказал ему! Уши эльдов здесь, в этом городе, в этом дворце! Найди предателей, Гретворн. Допроси всех и найди! Я подвергну их пыткам на площади, и так, что их крики долетят до Эльденора!
Гретворн поклонился, чувствуя себя уязвленным и беспомощным. Его впервые обыграли. Его, Гретворна! И не приказ одана, а дело чести найти мерзавцев и вырвать из них все, что они знают, а потом - и их сердца...
- Я сделаю все, мой одан.
Через два часа напуганный до смерти эмон Броннар положил на стол Гретворна пергамент.
- Здесь все имена.
- Отлично. Иди домой и забудь об этом списке.
Выражение лица Броннара гарантировало тайну. Гретворн развернул свиток. Большинство имен ни о чем ему не говорили: Хаггар, Семир... и Маррод! Он же Дорран, брат погибшего эмона Эрлайна. У проклятого эльда много имен! Желание засекретить миссию в Кхинор сыграло с нами жестокую шутку, думал Гретворн, и взгляд начальника стражи наткнулся на еще одно знакомое имя. Улнар!
Гретворн не забыл пленника по имени Фран. Стрелка, едва не убившего его на улицах Ринересса. Он назвал себя посланником Ош-Рагн и умер от морронского зелья. Но под пытками назвал имена тех, кого ведьма Ош-Рагн послала в Арнир. Имя Улнара в том числе. Агенты узнали о нем кое-что. Сведения были более чем противоречивы. Улнара помнили в Гарде, где тот окончил школу "Двух мечей", знали и уважали в Братстве. Братство! Прекрасное прикрытие для шпиона морронов! Теперь понятно, откуда у его матери, простой прачки, огромная сумма в пятьсот асиров, чтобы оплатить обучение сына в одной из лучших воинских школ! А если вспомнить, что осужденный Улнар сумел невредимым вернуться из Кхинора, то...
В случайности Гретворн не верил. Агенты эльдов и морронов оказались в отряде Шенна не просто так. Значит, то, о чем твердил мальчишка со шрамом, и в чем до сих пор сомневался Гретворн - истинная правда! Оружие Древних действительно можно создать, и стагнир, металл богов - существует! А эльды владеют им и угрожают всем нам!
Глава тайной стражи притронулся к желтому тофу. Он не помнил, когда молился Алгору в последний раз, но теперь определенно стоило. Гретворн вспомнил прожженную дыру в дверях покоев одана. Если оружие Древних столь разрушительно... то только боги спасут Арнир!
