– О, да! Конечно! – воскликнула она, и маг достал из воздуха магический кристалл.
– Одну минутку, – промолвил он.
Принц Феррен вновь поднял глаза от костра и уставился в пустоту перед собой. На сей раз там и впрямь что-то было.
– Ваше высочество, – услышал он чей-то голос из пустоты.
– Кто со мной говорит? – встрепенулся Феррен, вытаскивая пистолет.
– Теарнский придворный маг, мастер Виард, – откликнулся голос. – Ваше высочество, где ваши маги и телохранители? Почему я могу выйти на вас напрямую?
– Я хотел немного посидеть и подумать в одиночестве, – с досадой ответил принц. – А что, это кому-то мешает?
– Насколько я понял, ваше высочество, на вас готовится покушение, – промолвил маг. – Впрочем, я сейчас предоставлю слово тому, кто знает об этом больше меня. Говорите, баронесса.
– А можно, чтоб я видела его высочество, а его высочество – меня? – услышал Феррен знакомый голос.
– О Боги! Вэллис! Ты где?! – аж подскочил Феррен. – Как ты оказалась в Теарне?!
– Точней, на пути в Теарн, – поправил теарнский придворный маг, мастер Виард. – Рассказывайте, баронесса. Мне тоже любопытно послушать! Что ж, можно считать, что ее личность установлена, – негромко шепнул он принцессе Лорне.
– Ваше высочество… – начала баронесса, а потом не выдержала: – Фер! Беги с этого проклятого места, где ты сидишь! Тебя сейчас убьют! Призови магов, или кто там у тебя! Спрячься! Она проведала про твоих каменных солдат и хочет тебя убить!
– Кто? – быстро спросил Феррен. – Кто хочет меня убить?
– Лероннская королева! Она проведала, что ты украл у нее каменных солдат, и хочет с тобой разделаться! Если бы я не выбила у нее из руки нож…
– Ты… ты ее видела?! – В волнении Феррен с трудом подбирал слова. – Она напала на тебя, да?! Ты в безопасности сейчас?!
– Да беги же, что ты сидишь?! – кричала баронесса, и слезы текли у нее по щекам.
– Стоп! – решительно приказал теарнский маг. – Ваше высочество, призовите свою охрану прежде, чем мы продолжим. А я тем временем распоряжусь об усилении нашей.
– Да, – кивнул Феррен, вскакивая. – Сейчас.
Маг решительно погасил магический кристалл, после чего протянул его баронессе.
– Я сейчас вернусь, ваше высочество, – сказал он принцессе Лорне. – Только позабочусь о нашей безопасности.
Баронесса схватила кристалл и замерла.
– Поскорее, пожалуйста, поскорее… – только и смогла прошептать она.
Принцесса Лорна придвинулась и обняла ее за плечи.
– Ну-ну, – тихо прошептала она, невольно подражая интонациям своей матери, утешавшей ее таким образом когда-то давно, еще в детстве. – Все будет хорошо. Ведь мы все хотим этого. Неужто одна-единственная гадкая тварь нас одолеет? Держись, детка, твой принц уже побежал за помощью, а бегущего человека магу не так-то легко отследить. Ты и правда встречалась с этой… королевой-магичкой?
– Правда, – всхлипнула баронесса Вэллис. – Только никакая она не королева. Самая обыкновенная гадина! Тварь! Хуже тех тварей, которыми владеет. Те, по крайней мере, каменные, с них какой спрос?!
Вернувшийся мастер Виард застал баронессу Вэллис тихонько всхлипывающей в объятиях принцессы Лорны.
– У меня – порядок, ваше высочество… баронесса… – чуть поклонился он.
Звезды заглядывали в приоткрытую дверь повозки, дул ровный легкий ветер.
– Сейчас приступим, – промолвил он, забирая кристалл из рук баронессы Вэллис. – Итак.
Магический кристалл замерцал.
– Мастер Шенкит? – промолвил мастер Виард, выходя на магическую связь. Теперь это было куда сложней, ощущалась чужая мощная защита.
– Он самый, – донесся ответ. – Что за переполох?
– Принц Феррен с вами?
– И король Ренарт. И генерал Гламмер. Что у вас? Как вышло, что баронесса Вэллис попала к вам? – поинтересовался мастер Шенкит.
– Вот пусть она сама об этом и расскажет, – ответил мастер Виард. – А то все произошло настолько быстро, что я просто не успел ее толком об этом расспросить.
– Хорошо, – согласно откликнулся мастер Шенкит.
Магический кристалл мигнул, распахиваясь, и баронесса Вэллис увидела принца Феррена, короля Ренарта и генерала Гламмера.
Тотчас вскочив, она быстро отвесила положенный придворный поклон.
– Ваше величество… ваше высочество… господин генерал…
– Отставить, – приказал король Ренарт. – Рассказывайте, баронесса!
– Да, – кивнула Вэллис. – Я сейчас… сейчас…
И начала рассказывать.
– Вот болваны! – рыкнул генерал, узнав о провале своих агентов. – Они мне еще не докладывали!
– Наверняка доклад у вас уже на столе, господин генерал, – промолвила баронесса Вэллис.
Дальше все слушали молча.
– И ведь я почувствовал что-то! – воскликнул Феррен, когда баронесса Вэллис рассказала про колдовское зеркало и стилет.
– А я тебе говорил, чтоб не шлялся без охраны, – проворчал король Ренарт сыну.
– Я почувствовала, что одолеваю, – продолжала баронесса. – Она почему-то не колдовала, а дралась со мной, словно простолюдинка. Я оказалась сильней. Я так ее ненавидела, что собиралась на клочки порвать. И так бы и сделала. Она, наверное, почувствовала это. И применила свое колдовство. Меня словно бы швырнуло куда-то. Точней, тогда я не поняла этого. Мне показалось, что от ярости я на миг потеряла сознание. А очнулась уже здесь…
– Баронесса Вэллис, – промолвил его величество мгновение спустя, – я вам должен. Я сейчас всем должен, но… то, что совершили вы, – это нечто особенное! И поверьте, я не забуду этого!
– Мы получили весьма ценную информацию, – добавил генерал Гламмер.
– На рассвете мои две сотни истуканов в щебень разнесут ее семьдесят двух, после чего мы вышвырнем врага из Ирлассена, – добавил принц Феррен. – А теперь… ваше величество… генерал… мастер… оставьте меня с баронессой наедине… ну, хоть ненадолго.
– Ваше высочество, – протягивая баронессе магический кристалл, промолвил мастер Виард принцессе Лорне. – Не угодно ли вам немного прогуляться… размять ноги?
– Угодно, мастер Виард, – промолвила принцесса Лорна, вставая.
– Лорна! – воскликнул Феррен, во все глаза глядевший на свою возлюбленную и только сейчас заметивший сидящую рядом принцессу. – Ваше высочество, – поправился он тотчас. – Вы тоже здесь?
– Да, ваше высочество, – откликнулась принцесса Лорна. – И я обещаю вам позаботиться о баронессе Вэллис.
– Это то, о чем я хотел просить, ваше высочество, – вздохнул Феррен.
– Да разве о таком нужно просить? – ответила Лорна. – Конечно, я все сделаю.
И вышла из повозки, оставив Феррена наедине с его возлюбленной.
Что могут сказать друг другу двое, мужчина и женщина, которые оказались в одной постели раньше, чем поняли, что любят друг друга, которых соединяет… и разделяет – мерцающий магический шар? Многое? Несомненно. О любви? Бесспорно.
