Справедливости ради стоит сказать, что у людей были вполне обоснованные поводы для претензии.
К примеру, даваемые инструкторами нагрузки оказались для большинства попросту непосильными. "Вчерашние" мирные жители, старики и дети, чисто физически не могли поспевать за избранным инструкторами темпом. Это если забыть про то, что даже самые крепкие новобранцы не всегда могли поспеть за ним.
Я уж не буду говорить про то, что люди в ополчение попали совершенно из разных мест. Это сюда мы шли в составе нелирской колонны, а после распределения мы оказались в самом настоящем салате из народов. В основном, конечно, ополчение состояло из людей родом из ближайщих королевств, но попадались и представители других рас. Немного, но были. Всё это, вкупе с тем, что нелирских беженцев влили в уже более-менее устоявшийся коллектив, не прибавляло народу энтузиазма.
Впрочем, как бы не роптали люди, как бы не тянули из себя последние жилы, как бы не косились друг на друга — дальше сдавленных ругательств и бормотания себе под нос дело не заходило. Всё понимали ради чего стараются. Ненависть к демонам заставляла даже самых слабых изыскивать в себе последние силы и тренироваться. Она же сплачивала между собой тех, кто в иной ситуации друг другу не то что руки не подал бы, но и очень может быть сделал бы чего сильно похуже.
На фоне большинства "гражданских" ожидаемо хорошо показывали себя бывшие воины-наёмники, искатели приключений и солдаты. Эти не только молча сносили любые нагрузки, но и умудрялись практически всегда добиваться требований инструкторов. Нет ничего удивительно, что уже к вечеру второго дня многих из них назначили десятниками.
К счастью, меня сия доля обошла. Я всё это время сознательно принижал свои показатели и намеренно огребая от наставников. Всё ради того, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. По той же причине я и терпел всё эту чушь с тренировками и прочим. Не перечил наставникам и не пытался идти искать Артура. Сейчас, всё что я мог делать — ждать и не разводить шума.
Я вовсе не забыл о своей цели. Просто всё и без меня отлично пока развивается. Всё благодаря Шантири. Обладая относительной свободой перемещения по лагерю, девушка уже к вечеру первого дня умудрилась выяснить где расположился Артур со своей геройской командой. От того, чтобы наведаться туда при первой же возможности нас удерживало только то, что это место находилось за последним кольцом внутренних стен, неподалёку от обелисков. Доступ в ту часть лагеря, понятное дело, имели далеко не все разумные в лагере.
Тем не менее, это всё-равно был успех, ради которого я с лёгкостью готов был побыть новобранцем в ополчении ещё несколько дней. К счастью это и не потребуется. Избранный, как и его команда, вовсе не сидели безвылазно на своей стоянке круглыми сутками. Периодически они совершали прогулки по лагерю с разными целями. Это тоже удалось узнать только благодаря Шантири.
Разумеется обладая этой информацией, нам не составит труда подкараулить избранного где-нибудь на узкой тропинке. В приватной обстановке, когда рядом не будет тереться сотня-другая паладинов, мне не составит труда переговорить с Артуром. Даже если придёться это сделать по-плохому. В конце концов, с нашей последней встречи я стал несколько сильнее и теперь, приставив к моему горлу клинок, меня уже не напугать. Будь он сейчас хоть верховнейшим архимагом — от моей скорости и силы это его не защитит. Если он, конечно, не будет знать о моих намерениях заранее. А я ему такого козыря в руки уж точно давать не собираюсь.
Последний поход куда-то в район северных стен у избранного состоялся буквально вчера, но так как мы тогда ещё не знали об этом, приходиться ждать другой возможности. Благо Шантири удалось подслушать разговор в лагере авири о том, что завтра к Великому князю собирается сам "герой" Эйримара. Вот тогда-то мы его и подловим. Сейчас же мне приходиться ждать и терпеть.
Вгоняя в мишень на стрельбище один арбалетный болт за другим, я продолжал параллельно обдумывать подробности завтрашней встречи. Что делать, что спрашивать. Беспокойство о том, что наш план может не удастся никак не давало мне покоя. Сам не замечая этого я продолжал себя накручивать, пока неожиданно беспокойство не превратилось в злобу. Очередной выстрел ушёл куда-то в сторону попав в заграждение позади мишений.
— Не беспокойся, всё будет нормально, — сделала попытку успокоить меня Ши, заметив моё промах.
Девушка уже давно была со мной на стрельбище, но до этого момента не подавала голоса. К стрелкам в ополчении вообще-то было несколько особое отношение, так что мы могли позволить себе немного более свободно проводить свои тренировки. К примеру, заниматься стрельбой вместо забегов на стену. Собственно только поэтому мы с девушкой и ещё десятком стрелков, сейчас здесь. Жаль только "особое отношение" инструкторы к нам проявляли только в вопросах тренировки, иначе и я, и ящерка уже давным-давно свалили бы отсюда, во имя более важных дел.
— Я понимаю… просто ничего не могу с собой поделать, — устало протянул я.
Злость ушла так же быстро, как и появилась. Перезарядив арбалет, я сосредоточился и выстрелил снова. На сей раз болт лёг заметно ближе к "десятке" нежели все предыдущие, что не ускользнуло от внимания девушки. Слегка улыбнувшись, она молча вернулась к стрельбе.
…Спустя ровно час после того как зашло солнце, инструкторы, наконец, отпустили всех новобранцев на ужин. Быстро перекусив вместе со всеми, мы с ящеркой первыми отправились в нашу палатку. Я твёрдо намерен был лечь спать побыстрее, чтобы беспокойные мысли больше уже не могли мучить меня сегодня. Ши же была только рада поддержать меня в этом благом деле, поэтому после того как влезли в палатку, мы оба стали без отлагательств готовиться ко сну.
Шантири, как авири, положено было место в их части лагеря, так что она не только дни проводила вдали от нас, но и ночи. Кстати, только благодаря этому она смогла подслушать информацию о визите Артура к Великому князю. Впрочем, не смотря на явную пользу её пребывания в лагере авири, девушка при каждом нашем разговоре не уставала проявлять недовольство таким раскладом.
Рассеянно подумав о том, что во время последней встречи они о чём-то долго шептались с Ши, после обсуждения нашего плана, я потянулся к своей сумке. Там дожидалась своего часа заначка приготовленная Сену. Вздумай я лечь спать, не покормив этого проглота, он бы мне спокойно выспаться точно не дал. Вон как выжидающе сейчас смотрит на меня.
Сен, кстати, эти два дня практически безвылазно просидел в палатке, добровольно став своеобразным охранником нашего немногочисленного добра. Правда, в первую очередь паучонок преследовал куда более эгоистичные цели. Попробовав сунуться за мной в первый день на тренировки, он чуть было не сорвал их чуть больше, чем полностью. Несмотря на размеры, его временами довольно трудно заметить. Ну а среагировать на него, когда он вдруг вздумает пробежать прямо перед тобой, ещё сложнее. Эти беды полным ртом хлебнули многие ополченцы, когда паучонок из интереса решил включиться в наши тренировки. Мало того, что я за это отхватил от иснтрукторов несколько десятков штрафных пробежек на стену, так и самому паучонку весьма не понравилось, когда об него спотыкаются. Хорошо ещё никого из неуклюжих бедолаг не укусил по доброте душевной.
