Немного задумавшись, я принялся простукивать стены и за одной из них обнаружил нечто интересное. На вид и звук она не отличалась от всех прочих, но вот именно отсюда тянуло магией. Если здесь во время строительства не замуровали некий амулет, то это самый обычный тайник с магическим прикрытием, именно поэтому и не простукивается пустота.
Проблему я решил в своем варварском стиле - круговое движение "водяным ножом" по стене. Когда под ноги выпал неровный кругляш стены, то я смог обнаружить одну интересную шкатулку и небольшую горку монет в потайной нише. Монеты - три золотых и полсотни серебряных (нищий скряга этот торгаш, а еще домик нехилый отхватил) полетели в сумку, но вот за шкатулку я опасался хвататься.
Скормленные ей десяток "орехов" рассыпались в прах и не принесли видимого результата. Даже не смог уловить понижение магического фона, словно и не исчезло из него уйма энергии. Демоны, непростая эта шкатулка, очень непростая. Тратить дальше поглотители не стал, и так сразу понял, что тут надо нечто посущественнее, чем мои детские игрушки.
Внезапно перед лицом появилось едва различимое зеленоватое свечение. Это значило, что "воздушная маска" через семь минут прекратит свое существование, а вместе с ней и действие сонного заклинания закончится. Скрипя зубами от бессилия, вспоминая одну басню про лису и виноград, я срочно ретировался из кабинета. Проходя мимо кровати со спящими, я ухмыльнулся, представив их ошарашенные лица при пробуждении.
На улице было все по-прежнему и ничего не изменилось за мое отсутствие. Вот только факел светил ярко, избавившись от недолговечного заклинания, что я на него наложил. Закутавшись в плащ, под прикрытием теневого заклинания, я направился обратно в трактир.
На мое счастье, двери постоялого двора были открыты. Хмурый здоровяк, выполняющий роль то ли ночного охранника, то ли вышибалы без слов пропустил меня внутрь, хотя его взгляд был очень красноречив: мол, нормальные люди должны спать у себя в кроватях, а не шляться по ночам.
Проспал почти до самого обеда и когда спустился в общий зал, то едва не захлебнулся от той густоты запаха приготовленной пищи, что висел в трактире.
- Ваша милость, - вежливо спросил меня хозяин, когда я заказал у него еды, - а ничего покрепче не желаете? После того кувшина крепкого вина, что употребили вчера вечером, отлично поможет пара кружек молодого вина.
- Ну уж нет, - поморщился я, делая вид человека, вспоминающего о не самых приятных минутах в прошлом, - обойдусь квасом.
Усевшись за стол, я во время поглощения пищи принялся обдумывать дальнейшие планы. В принципе, ночное ограбление-тренировка прошли удачно. Поймать никто не поймал, а навыки никуда не делись. Надо только доработать амулет для защиты своего тела и дезактивации сложных ловушек. Потом поменять трактир, но сегодня еще побуду в этом.
После обеда я заперся в своей комнате и достал книгу с заклинаниями и чистую тетрадь. Я очень сильно хотел создать амулет защиты, чтобы не стать жертвой очередного нападения или своей неуклюжести. Для начала я тщательно отшлифовал поверхность одной из золотых монет (можно было бы взять серебряную, чтобы так сильно жаба не душила, но они были несколько мельче по размеру). После этого нанес на обе поверхности ранее выписанные формулы из тетради. По моей задумке, этот амулет должен был создавать магическое поле вокруг объекта, на котором он находится. За размер возможного объекта взял человеческую фигуру, несколько расширив ее габариты. Теперь, если этот амулет будет на мне, то вокруг меня на полметра будет располагаться защитная пелена.
При попадании в это поле заряда магической энергии, сформированной в виде заклинания, мана должна вытягиваться из него и "сливаться" в землю (ничего другого по моим выкладкам не получалось, хотя я был бы не против использовать халявную энергию).Через несколько часов амулет был готов и только ждал заключительного эксперимента - проверки боем. На себе - по понятным причинам - это производить не хотелось, а выбор желающих отсутствовал.
Попробовал нацепить монету на стул и запустить в него крохотным фаерболом. Результат показался удовлетворительным, но не сильно. Тем шаром огня, что я использовал, можно было поджарить голубя, но вот нанести опасные повреждения человеку очень проблематично. Пришлось повторить опыт, создав очередной огненный шар с гораздо более мощной структурой. Попав в стул, он не нанес тому ни малейшего повреждения. Вот только... на деревянном полу в метровом диаметре образовался обугленный черный круг. Энергия стекла вниз, как и предполагалась, вот только следы остались совсем не те, что должны были. Черт, от хозяина получу взбучку, если тот обнаружит это украшение, отсутствующее ранее. Пришлось вооружиться клинком и скоблить пол, устраняя все следы своих шалостей. Не скажу, что вышло уж очень незаметно, но подпалины удалось свести. Еще хорошо, что доски только сверху пострадали на незначительную глубину. А прогори они насквозь? Вот то-то и оно. Минусом в амулете была огромная текучесть энергии. Что поделать, ну не могу я быстро научиться тому, чему учат в местных магических заведениях годами.
Ладно, как бы там ни было, зато амулет работал как нужно. Прокрутив в монете небольшое отверстие и продев в него шнурок, я повесил ее на шею. Время было уже позднее, так что поужинав, я завалился спать, тем более, что и подустал изрядно после магических опытов.
Последующие несколько дней я менял постоялые дворы и наносил визиты в дома зажиточных горожан. Моими приобретениями стали полсотни золотых и пара килограмм различной бижутерии из золота и драгоценных камней. И, самое главное, я сумел разобраться в охранных чарах и их схемах установки в полной мере. Пришло время для выполнения основного заказа.
Выбранный дом находился во внутреннем городе, по традиции принадлежавшем аристократам. Обнесенный невысокой стеной в пару человеческих ростов, он отделялся от прочих. Видимо, высшая знать не желала видеть рядом с собою плебс, поэтому и посещение было строго для приглашенных или по предъявлению бумаг.
У меня не было ни того, ни другого. Зато были знания, а знания - сила, это не мною тонко подмечено. Ну, и конечно, умения. Темной ночью, укрытый заклинанием я перемахнул через стену и притаился в темном уголке внутреннего города. Должен сказать, что наличие множества светильников и факелов на улицах и возле домов изрядно затрудняло скрытое перемещение. К тому же, еще и частые патрули действовали на нервы. Местные стражники очень сильно отличались от своих коллег во внешнем городе - рослые, одетые в одежду из дорогих тканей, отличные доспехи и вооруженные мечами и алебардами без малейших зазубрин и пятен ржавчин. Резкий контраст по сравнению со своими коллегами.
