Сейчас в ход пошли новые заклинания. Для начала, кроме уже активированного ночного зрения, я еще соорудил себе и воздушный фильтр, что должен был, по меньшей мере, с полчаса очищать выдыхаемый и вдыхаемый воздух (система замкнутого цикла, решил содрать идею с индивидуальных дыхательных аппаратов для погружения, что не выделяют после себя ни единого демаскирующего пузырька). Это требовалось для безопасности, при активации следующего заклинания.
Пять минут мне пришлось сосредоточенно стоять столбом, чтобы мысленно вывести все знаки и напитать их манной. Наконец, заклинание было активировано, и по дому стал распространяться газ. Если быть точнее, то я решил использовать обыкновенный эфир. Вот только вплел в заклинание несколько контролирующих знаков. Теперь он заполнял определенный объем, усыпляя любого незащищенного от подобной напасти человека, но еще и не мог убить (невинных людей травить не собирался и лишнюю кровь на душу брать тоже). Через несколько минут я без опаски дошел до ближайшей двери в комнату. Но едва я преодолел пару метров от лестницы, как под ногами раздался истошный скрежет и скрип. В первую минуту, я облился холодным потом и по коже табуном пробежали мурашки со слона размером. Неужели я пропустил некое сторожевое заклинание? Какое счастье, что оно работает только на звук, а не поджаривает нарушителя или отрубает ему ноги.
Вот только шарик-поглотитель, второпях выброшенный на пол, спокойно прокатился по доскам пола и остался совершенно безучастным. Блин, думай, думай голова. Я не знал какое предпринять решение в течение пары минут. Потом вновь сделал шаг и вновь замер при повторении недавнего звука. Звучание исходило откуда-то из-под досок и напоминало скрип пружин на старых, еще времен пионерлагерей раскладушках, когда на них ворочались отдыхающие. Я успел себя похвалить, что позаботился о нейтрализации спящих, иначе на подобный шум уже мчались разбуженные хозяева и их слуги, причем с очень неприятными мыслями отплатить за такое пробуждение мне.
Плюнув на все последствия, я достал клинок и поддел одну из досок. Отличное лезвие без малейших усилий распластало половицу, обнажив внутренности, скрывающиеся под ней. Да уж, ну и кулибины тут поживают, промелькнуло у меня в голове, когда я рассмотрел хитрый механизм. Точнее, хитрой была задумка, а вот механизм совершенно элементарный.
Примерно через десяток сантиметров под каждой половой доской стоял тонкий, размером с гвоздь, металлический штырек, на который была впритирку насажена пружина. Между штырем и половицей было изрядное расстояние, чтобы доска не упиралась в него. Зато верхняя часть пружины возвышалась над "гвоздем" и прикасалась к полу. Получается, при каждом шаге половица прогибается под весом идущего и надавливает на пружину. Которая, в свою очередь, скользит по штырю, создавая тот скрип, что едва не остановил мне сердце.
От злости на всех этих доморощенный специалистов, я сплюнул в угол, угодив в цветочный горшок. Грубо? Ну и пусть, зато хоть так выразил свое негодование. Кстати, весь этот механизм не был включен постоянно. Проследив по ходу движения направляющих, на которых располагались штыри с пружинами, я заметил, что они приподнимаются неким рычагом. То есть, эта система включалась только в определенное время, чтобы не нервировать обитателей круглосуточно. Рычаг, разблокировывающий эту ловушку, я так и не нашел, поэтому пришлось наплевать на звук, возникающий при каждом шаге (и загоняющий сердце в пятки, а нервы в тугой узел). В первой комнате спала пара - мужчина и женщина. Наверное, сами владельцы этого дома. Полазив по комнате, я стал богаче на десяток колец из золота с драгоценными камнями, три пары сережек и один золотой браслет, весивший грамм сто. Зачем такая тяжесть, я так и не понял.
В следующей комнате я наткнулся на пожилую женщину, весьма скромно одетую (одежду обнаружил в шкафу, когда провел инвентаризацию имущества). В этой комнате я так и не нашел ничего стоящего, если не считать пяти серебряных монет в маленькой шкатулке. Там же находились еще и несколько разных колец и браслетов из бронзы и меди, но такое убожество меня не прельщало. Серебро я забрал, здраво рассудив, что деньгами не фига раскидываться. А на возможные возмущенные вздохи и ахи, я только посмеюсь. Если хозяева народ порядочный, то вернут служанке (а больше никем другим она быть не могла) эти монеты. Ну, а если нет...
Еще в двух комнатах я обнаружил двоих детей. Мальчика лет десяти и девочку моложе его раза в два. Тут искать ценности было неразумно, поэтому я перешел в последнюю комнату. Едва подойдя к двери, я сразу ощутил азарт: дверное полотно было толстое, из очень дорогой древесины и буквально напичканное магией.
Пробовать разрядить все ловушки я не стал. Все-таки я не мастер-вор, да и с магией у меня большие проблемы, как бы не нахваливал себя. Поэтому я избрал самый простой путь, используемый до этого. Стена комнаты за этой дверью соседствовала со спальней хозяев. Вот этим я решил воспользоваться.
Мой арсенал заклинаний изрядно повысился по сравнению с прошлым посещением этого мира, когда я вошел в него только с голым энтузиазмом и любопытством наперевес. Сейчас я использовал заклинание "водяного ножа". Очень тонкая струя воды под огромным давлением разбирала почти любое препятствие на составные части (дело было только во времени). Со стороны это смотрелось, словно тончайшая, немного радужная (напоминаю-щая мыльные пузыри) полоса от моей ладони исчезала в стене. Минус в этом мощном заклинании был один - очень маленький радиус действия (всего полметра) и постоянная концентрация.
Постепенно я смог обвести вдоль стены неправильный овал, под свой рост. Едва края разреза сошлись, я толкнул несильно вырезанный кусок, который шмякнулся вовнутрь. 'Так, что мы тут имеем?' - подумалось мне, когда пролезал через образовавшийся проем. А был тут стандартный кабинет богатого человека, со своей роскошью и вычурностью. Несколько фигур непонятных мне животных из мрамора, еще статуя женщины, в одеяниях, напоминающих римские тоги и закутанным лицом, пара массивных серебряных канделябров. Эх, все не то: статуи, даже стой они большие деньги, мне не вытащить, с подсвечниками тоже большая морока, так как они весят килограмм по десять каждый. Пришлось немного пошуровать в письменном столе, но и тут обломался - пусто, как в кармане у бомжа. Только пачки бумаг, писем, записок и прочей макулатуры. Для кого-то они представляют интерес и немалый, но вот для меня они не стоят ни гроша.
Немного задумавшись, я принялся простукивать стены и за одной из них обнаружил нечто интересное. На вид и звук она не отличалась от всех прочих, но вот именно отсюда тянуло магией. Если здесь во время строительства не замуровали некий амулет, то это самый обычный тайник с магическим прикрытием, именно поэтому и не простукивается пустота.
