– Совершил разворот на пять градусов, – доложил рулевой.
– Что с другими кораблями? – спросил Воров.
– Флот перестраивается, – доложил штурман. – Шаттлы командующих эскадр уже отстыковались и в настоящий момент находятся на пути к своим кораблям.
– Как дела с топливом? Хватит мощности реактора для манёвров?
– Мощность тридцать процентов, увеличиваю ещё на десять, – ответил старший техник.
– Капитан? – Воров услышал знакомый голос в наушнике коммуникатора.
– На связи, сир Консул, – это был Броз, ему надо ответить.
– Дай мне эфирное время, я выступлю перед войском, -приказал он.
– Слушаюсь, Ваше Верховенство! – согласился Святослав Сергеевич. – Я дам указание своему радисту. Мы ждём вас на шканцах.
Через минуту двери раздвинулись и сир Броз вошёл решительной походкой. Воров уже распорядился, и перед мостиком Консула ждали камера видеозаписи и её оператор. Вежливо встав с кресла, капитан указал своему начальнику место, где фон был лучше всего.
– Вас будет видно за мной? – поинтересовался сир Броз.
– Нет, только бригаду техников, – развёл руками Воров. – Это создаст атмосферу оживлённости. Что вы находитесь на борту флагмана, а не у себя в кабинете на Капри, Криллоне или другой планете.
– Молодец, – похвалил Его Верховерство и, повернувшись к камере, кивнул оператору. – Начинай.
Речь Консула ничем не отличалась от тех, что он говорил ранее. Опять те же слова про важность битвы, про сильного врага, что Консул снова поведёт в бой своё войско. Казалось, он когда-то специально заучивал их перед тем, как вступить в должность.
– Как наш флот? – спросил сир Броз, когда речь была записана.
– Как вы наверняка заметили в иллюминаторе, – указал Воров, – фрегаты с рельсотронами уже направляются к флангам. Эти же данные передаёт наш сферограф.
– Отлично, отлично… – Консул потёр руки. – Минут через десять будем готовы встретить неприятеля, так?
– Я думаю, да, – согласился Воров. – Локк! Сколько до скопления объектов?
– Сто сорок три тысячи километров, – ответил штурман. – Расстояние быстро сокращается.
Воров посмотрел в обзорный иллюминатор. Там, за бортом крейсера, корабли флота уже встали в исходное положение. Перед "Бонавентурой", по сторонам уже зависли два фрегата,не вооружённые "Большими Бертами" – "Молниеносный" и "Имперриор". Корабленосцев не было видно – их уже отвели на третью линию позади. Задерживались в пути лишь три линкора, один фрегат и один крейсер, которых было решено направить для усиления флангов – они летели на низкой скорости.
– Капитан, передаю уточнённые данные, – доложил штурман. – Это шарообразные объекты, летят на очень высокой скорости. Установить её не удаётся.
– Сколько их? – спросил сир Броз.
– Сто пятьдесят три, Ваше Верховенство! – ответил Локк, поклонившись.
"Это плохо" – подумал Воров. Теперь ясно совершенно точно, что атаковать нужно первыми. Сдержать их, разбить, смешать, отправить обратно.
– Провести подготовительные мероприятия, – приказал капитан. – Дим, установи прямой эфир со всеми кораблями через штурманскую сеть.
Старпом кивнул и побежал к Локку.
– У флота должен быть один лидер, ведь вы об этом говорили в своей речи, так, Ваше Верховенство? – Воров пояснил сиру Брозу смысл своего распоряжения.
– Вы всё правильно делаете, – одобрил тот.
– Всё готово, Ваше Верховенство, – доложил Кац из-за штурманской консоли. – Микрофоны включены, и ваш голос будет слышен на шканцах каждого из кораблей.
Сир Броз расправил плечи. Герой.
– Всем капитанам кораблей Звёздного флота Федерации. Я – Верховный Главнокомандующий Первый Консул Федерации Планет сир Тит Броз, приказываю вам начать подготовительные мероприятия к бою. Всем кораблям флота Федерации – красный уровень тревоги! Опустить забрала. Дать реакторам полную мощность.Открыть орудийные порты и зарядить пушки. Установить торпеды с ядерными боеголовками в аппараты. Выставить щиты. Огонь открывать только по моей команде.
– Я – крейсер "Виктория", команду выполняю!
– Я – фрегат "Имперриор", команду выполняю!
– Я – крейсер "Победа", команду выполняю!
– Я – линкор "Аркадия", команду выполняю!
– Я – корабленосец "Капри-1", команду выполняю!
На шканцах голоса капитанов, сливаясь в единый шум, стали докладывать о готовности. Порой нельзя было разобрать, с какого корабля было прислано сообщение, но было ясно – весь флот начинает подготовку к сражению, все суда открывают орудийные порты и заряжают торпедные аппараты.
– Я – крейсер "Бонавентура", команду выполняю, – подтвердил Воров, стоя за спиной Консула.
– Канониры на палубах докладывают о полном открытии арудийных портов, – сообщил старший помощник Кац. – Пушки к бою готовы.
Воров поднялся на мостик и, пододвинув к себе клавиатуру, задал команду опускать забрало. Огромная бронеплита снаружи поползла вниз, закрывая иллюминаторы. Вместе с этим автоматически включились наружные камеры, и на шканцах выдвинулись обзорные мониторы.
Тем временем приближающийся флот стал хорошо различим на звёздном фоне – завис в пространстве, словно гигантская виноградная гроздь. Самые большие корабли летели впереди, те, что помельче – за ними.
– Дистанция? – спросил Воров.
– Сто двадцать тысяч километров, – сообщил штурман Локк.
– Без моего приказа огонь не открывать! – командовал сир Броз, не отрывно смотря в мониторы. – Что на флангах?
– "Большие Берты" в строю, – говорил Локк. – Корабли закончили разворот и теперь все на позициях.
– Дистанция? – снова спросил Воров.
– Девяносто восемь тысяч. Противник увеличил скорость.
– Они что? Разгоняются? – Первый Консул побледнел.
– Мы их остановим, Ваше Верховенство, – заверил его Святослав Сергеевич.
– Штурман! – сир Броз повернулся к Локку. – Дай знать, когда флот противника пересечёт отметку в пятьдесят тысяч километров. Торпедные аппараты – товсь!
Гнетущее ожидание. Нервы всех вокруг, словно натянутая тетива лука, готовы сорваться в единый крик. Скорей бы ударить по ним! Скорей бы стрельба! Корабли врага неслись на неподвижно стоящий флот людей, как шары боулинга на кегли. Ясно всем: если их не отбросить назад, они разнесут крейсеры, фрегаты, линкоры, корабленосцы в щепки. Старший техник готов нажать на кнопку, послать сигнал канонирам. Рулевой готов начать разворот. Реактор "Большой Берты" готов выдать гигантское количество энергии и запустить шайбу в борт вражеского вымпела. Достаточно только одного слова…
– Пятьдесят тысяч! – выпалил Локк, сверяясь с данными сферографа.
– Всем – огонь! – крикнул Первый Консул.
