– Эй!!! – старая карга, одетая по моде начала двадцатого века, помахала клюкой перед лицом индуса и практически заорала: – Вот эти три помидора и вот этот баклажан!!! Ты меня понимаешь?!!
– Конечно, леди, – судя по чистейшему классическому британскому, тот родился и вырос в самом Лондоне, а образование получил в хорошем колледже, если не в самом Оксфорде, в отличие от бабки, которая говорила даже не на устьевом или эстуарном, как он звался официально, а на чистейшем кокни. – С вас тридцать девять пенсов.
– Что ты несешь, ворюга?!! – тут же напустилась на него та. – Да где ж это видано, чтобы помидоры стоили так дорого?!! Распустились!
– Они стоят ровно столько же, сколько и вчера, мисс Кларк, – похоже, индус уже был одним шагом в нирване и познал истинное отрешение от мира, поскольку у него ни один мускул не дернулся от потока выливаемой на его голову брани. – И столько же, сколько позавчера. За те пять лет, что я торгую на этом месте, а вы у меня покупаете овощи, цена не менялась, мисс Кларк.
– На, подавись! – возразить на этот аргумент бабке было нечего, так что она буквально швырнула монеты на весы, сгребла покупки и отправилась восвояси, плюнув передо мной. – Развелось ирландских крыс. Когда только вами Мерлин займется.
– Прошу прощения за мисс Кларк, – индус повернулся ко мне. – У нее не лучший характер, но она постоянный покупатель. А вы недавно в Кенсингтоне? Я раньше вас здесь не видел. А все, кто здесь живет, рано или поздно приходят на рынок Портабелло.
– Это точно! – я рассмеялся. – У вас острый глаз. Я Эльвар Гримссон, а это Родерик Хувер. – Я ткнул пальцем во Фридриха. – Мы недавно переехали в Лондон. Хотим покорить столицу. Ну, вы понимаете, да?
– Конечно, – кивнул индус. – Меня зовут Ешан Рам, я уже пять лет торгую здесь овощами. Но когда-то тоже собирался взойти на Олимп, думал, что я классно миксую. Но оказалось, для лондонской сцены моего умения маловато, и вот я здесь.
– Поучительно, – я криво усмехнулся, – но мы все же попробуем. Может, у нас танцевать получится лучше, чем у тебя миксовать.
– Так вы танцоры! – обрадовался непонятно чему Ешан. – Теперь понятно. Прошу прощения, но поначалу я вас принял за хулиганов. Просто вы с партнером не выглядите артистами.
– Мы с кем? – до меня не сразу дошло, почему Фридрих поперхнулся кебабом и закашлялся. – А, нет, мы не из этих! Просто снимаем квартиру вместе. Так дешевле, а то цены здесь бешеные. А так-то это Фр… Родерик танцует, а я скорее его охраняю.
– Понятно, – сделал какие-то выводы для себя индус и, наклонившись ко мне, понизил голос: – Я знаю одно место, где… танцуют. Правда, советовал бы вам не ввязываться в это. Может, в деревне, где выросли, вы двое и были самыми сильными, но здесь Лондон, и тут другие правила. На этих… танцах легко могут покалечить или даже убить.
– Но и деньги совсем другие, – вмешался вдруг немец. – А что до остального – пусть попробуют. Мы, знаешь ли, не пальцем деланы.
– Как хотите, – пожал плечами Рам. – Если хотите рискнуть, не вижу смысла вас отговаривать. Найдите в Сохо «Клуб горгулий», там обратитесь к Чарли. Скажете, что я послал. Дальше он все устроит. Но учтите, сразу в высшую лигу… танцев вам попасть не удастся. Скорее всего, придется начать с самого низа.
– Спасибо! Нам нужен только шанс! – хоть я уже был настроен послать индуса за его намеки, Фридрих, наоборот, буквально сиял от счастья. – И будь уверен, дружище, мы тебя не забудем!
– Надеюсь, что это не так, – по лицу Ешана скользнула грустная улыбка, но он уже повернулся к новому покупателю. – Успехов!
– Какого хрена? – я постарался держать себя в руках, пока Воевода тащил меня от прилавка, но это далось ценой невероятных усилий. – Ты на что, мать твою, нас подписал?! Это что за подстава с партнерами?!
– Не стоит беспокоить мою почтенную матушку, – весело отбрил меня немец. – Она и так плохо спит от волнения за меня. Босс, вы даже не представляете, как нам повезло!
– Если ты сейчас все толком не объяснишь – я тебя ударю. Больно! – предупредил я излишне разволновавшегося немца. – Я ни на какие дела в Сохо не подписывался! На хрена мне в этот бордель, у меня Нина есть. И Инна, да и остальные девчонки не хуже. И тем более никакого… партнерства! Только попробуй, уничтожу вместе с половиной Лондона!
– Не, не, босс! Я неправильно выразился! – видимо, лицо у меня было достаточно серьезное, чтобы Фридриха проняло. – Ничего такого, Богом клянусь!
– Тогда какого хрена? – я вроде взял себя в руки, но все равно еще был на взводе. – Чего ты к этому индусу лип?
– Он дал наводку на организаторов боев без правил! – наконец разродился объяснениями Воевода. – Этот Чарли, скорее всего, устраивает бои низшей лиги. В высшую без рекомендаций не попасть, и это должен быть не случайный продавец с рынка. А вот в низшую лигу мы вполне можем пробиться, недаром же Ешан намекнул, что придется поначалу биться с разным отребьем из предместий Лондона.
– Замечательно! – я изобразил улыбку, но быстро ее стер. – А теперь объясни нах… зачем это нам? У нас есть четкий план…
– На реализацию которого могут уйти недели, а то и месяцы, – резонно возразил Фридрих. – Да, то, что удалось найти точку на рынке Портабелло-роуд – это большая удача. Это лучшее место для сбора информации, да и Петр с девушками вполне органично туда вписались, я видел еще несколько кебабных, пусть там женщины и не носили чадру. Но никто докапываться не будет, здесь чтут мультикультурализм и обычаи других народов. Однако я считаю, что класть все яйца в одну корзину глупо. Плюс каждый день, проведенный здесь, повышает наш шанс попасться на крючок МИ-5.
– А если мы будем бить морды на потеху толпе, это нам сильно поможет приблизиться к цели? – я шокированно уставился на товарища. – Отличный план, Фр… Родерик! Надежный, как швейцарские часы!
– Вы просто не в курсе, мой герцог, насколько популярны здесь кулачные бои, – вежливо указал мне на недостаток образования Воевода. – После Первой магической, когда Англия стала Авалоном и закрылась на острове, это стало целой культурой. Не сразу и подпольной, но тем не менее можно уже с уверенностью сказать, что бои проникли во все сферы социума и во все слои общества. Начиная с дешевых пабов, где собираются футбольные ультрас, заканчивая высшим светом, включая и самого Мерлина. Он тоже большой любитель понаблюдать за кровавыми поединками.
– Замечательно, – я все еще был настроен крайне скептически. – Чего мы сразу-то не сообразили. Достаточно лишь набить пару морд – и нас сразу потащат к королю. Делов-то. Да ты гребаный гений!
– Потише, мой вождь, и говорите по-английски, – зашипел на меня Фридрих. – Если к словам еще могут не прислушаться, то иностранную речь местные срисуют как два пальца.
– Ладно, нам надо успокоиться и все обсудить. – Я осмотрелся, соображая, куда нас занесло. – Во, пошли в пабе посидим и поговорим.
– Эм… я бы не советовал туда… – начал было немец, но я уже толкнул дверь одного из многочисленных пабов и пивных, понатыканных вокруг рынка. – Мой господин…
– Два пива, – я отмахнулся, усаживаясь у стойки, за которой маячил сутулый бармен с кислой рожей, даже не подумавший пошевелиться. – Эй, ты меня слышал?
– Он тебя слышал, – повернулся ко мне сосед, крепкий, коротко стриженный британец, чью голову украшало несколько шрамов. – Только вот кто сказал, что здесь обслуживают грязных ирлашек? Вали к себе, а то здесь воняет.
– Ничего, привыкну, я не гордый, – я и не подумал отводить взгляд. – Вы же, я смотрю, привыкли. Хоть прет от вас хуже, чем от козлов. Кстати, ты когда-нибудь нюхал козла? Бьюсь об заклад, нюхал. Как минимум когда сношал свою сестру.
– Ах ты тварь! – крепыш замахнулся на меня, но я был быстрее.
Оно и понятно, бритт едва-едва тянул на Корнета, или точнее, Оруженосца, я мысленно себя поправил. Надо даже думать заставлять себя правильно, чтобы не ляпнуть где невзначай. Тем более что это не мешало мне увернуться от молодецкого замаха агрессивного завсегдатая, поднырнув под кулак, а затем, схватив его за затылок, впечатать мордой в барную стойку. А затем еще пару раз для гарантии.
