— Китай, да, — Дроздов потемнел лицом. — Опасные сволочи. По азиатски хитрые и подлые. Продать, предать, ударить в спину для них совершенно нормально. Нет, на войне всякое бывает, но то что творили китайцы… извини, накатило. Наверно не стоило, всё же твоя наставница не из их народа.
— Да ничего, — я тоже посмурнел, вспомнив свой визит к наднебесникам. — Я и сам знаю какие они. Там похоже ничего не изменилось. Всё та же коварность и чинопочитание. Так что тут я с вами солидарен. Но Ву Шу всё же не такая. Она как бы вне системы, свободный практик, как у них это называют. Так что думаю, мы договоримся, тем более что она назад особо не собирается. Говорит, у нас качество жизни на порядок выше. А то и на несколько.
— Ну так, это тебе не средневековье, пусть и магическое. — потеплел взгляд у Воеводы. — А для женщин сейчас и вовсе рай. Все эти пилинги, шугаринги и прочие спа. Это тебе, извини, не пучком травы подтираться.
— Это точно, — я рассмеялся, припоминая простой и суровый быт иного мира. — Да и у эльфов, скажем прямо, далеко не фонтан в этом вопросе. Так что да, дома всегда лучше. Технический прогресс великое дело.
— Вот и пускай остаётся, — хлопнул по столу Дроздов. — А учеников мы подгоним каких скажет. Если надо — пусть школу организует, или что там у них.
— Секты, вроде, — я пожал плечами. — Но не религиозные, а что-то вроде рыцарских орденов. Только специфических.
— Секта, так секта, — вздохнул Воевода. — Главное чтобы законы соблюдали. А там пусть хоть горшком назовутся.
— Хорошо, — я рассмеялся. — поговорю. И…
Закончить я не успел, потому как в кабинете вдруг дыхнуло морозом, а в следующую секунду на пустом месте возник ледяной торнадо, мнговенно заморозив комнату, и тут же опал неопрятным сугробом, а посредине оказалась девочка, лет тринадцати с белыми как снег волосами.
— Папа!!! Как же я соскучилась!!! — малявка тут же с воплем кинулась мне на шею, повиснув и дрыгая ногами. И тут же пожаловалась. — А мама меня отпускать не хотела!
— И поэтому ты сбежала, — я вздохнул и обнял Аську. — Я тоже скучал. Но за сугроб получишь по заднице. Испортила кабинет Михаилу Владимировичу. А если какие важные бумаги пропадут? Всё же промокло.
— Ой! — девочка вдруг поняла что мы не одни и находимся не дома и в испуге схватилась за попку. — Я… мне очень, очень, очень жаль. Я нечаянно…
— Прости её Кузьма, — рассмеялся Дроздов, с интересом глядевший на разворачивающуюся сцену. — Документы у меня в сейфе с высшей защитой. А кабинет… да плевать на него, ремонт сделаю. Зато давно уже хотел познакомиться с этой юной барышней.
— Представься! — я ссадил дочку с коленей. — Как положено.
— Ася Кузьминична Ефимова, к вашим услугам, — девочка выполнила идеальный книксен, и в эту секунду никто бы не узнал в ней ту хулиганку, что только что разнесла чужой кабинет. — Прошу прощения за произошедшее. Мне очень жаль.
— Приятно познакомиться, — кивнул министр. — Мне зовут Михаил Владимирович Дроздов, но ты можешь называть дедом Мишей.
— не стоит её баловать. — я нахмурился. — и так вон от рук отбилась. Ты почему сбежала?!
— Там скучно, — тут же скорчила жалостную мордашку Аська. — Ни телевизора, ничего нет. Сеть только военная. И только и делаешь, что учишься и учишься. Даже погулять негде. Я хотела на материк сгонять, инков посмотреть… ой… давай ты это не слышал, а?
— Вот как с ней бороться? — я тяжело вздохнул, с трудом удерживаясь, чтобы не сткунуться лбом об стол. — Ну всё, красавица, ты нарвалась. Неделю сидеть не сможешь!
— Ну папа… — заканючила девчонка, понимая, что накосячила и крупно попала. — Я же не стала! Так нечестно, наказывать за то, что не сделал!
— Да? — я наигранно удивился. — А не пошла ты потому что передумала, или потому что тебя поймали? Глаза не прячь! Я так и думал. Аська, ты пользуешься тем что я занят и…
— Вот именно! — обиженно скуксилась малышка. — Ты вечно занят! То где-то бродишь, то у тебя учёба то ещё чего. А я… — девочка всхлипнула и заревела.
— Ну не плачь, — вся злость у меня мгновенно испарилась и я обнял заливающуюся слезами Аську, посадив к себе на колени. — Я виноват, знаю. Но и ты меня пойми. Я стараюсь, но… да блин! Ну всё, не реви. Кому говорю. Позоришь меня перед Михаилом Владимировичем. Ну всё, успокаивайся.
— А ты… — всхлипывая Аська уткнулась мне в грудь. — Ты ме-меня обра-атно не прогонишь?
— Оставайся, горе луковое, — я чмокнул девчонку в затылок и она тут же крепко обняла меня за шею. — Только чур, слушаться во всём! У нас война знаешь ли! Ты конечно сильная девочка, но враги хитрые и коварные.
— Это вампиры?! — тут же показалась хитрая мордашка, со следами слёз, но глаза уже блестели от предвкушения. — А можно мне на них посмотреть?! Одним глазком!
— Попал ты Кузьма, — от души расхохотался Дроздов. — Она из тебя верёвки вьёт! Вот ведь егоза!
— Знаю, — я обречённо вздохнул. — Ася, это не игрушки! Ты даже не представляешь, на что они способны.
— Это ведь они убили маму Юлю и ранили маму Андре? — вдруг с необычной серьёзностью и даже злостью спросила девочка. — Я хочу отомстить! Папа ты не можешь мне запретить! Я тогда сама пойду!
— А ну цыц! — рявкнул я, мгновенно приходя в бешенство. — Пойдёт она! Месяц сидеть не сможешь!!! — и с трудом взяв себя в руки продолжил, — Дочка, пойми, я не могу тебя потерять. А вампиры они… менталисты.
— Как бабушка? — казалось Аська не испугалась моего гнева, лишь насупилась и надулась словно хомячок. — Тогда они ничего мне не сделают. Я бабушке разрешала у себя в голове копаться, но если бы захотела, легко бы заблокировалась. Я точно знаю!
— Мама что делала? — я поначалу опешил, а потом снова разозлился. — Ну я же её просил! Ладно, это мы ещё обсудим. А насчёт кровососов, нет, нет и ещё раз нет!
— Кузьма ты не прав, — вмешался Дроздов. — Маг её силы, да ещё с защитой от ментала, может…
— При всём уважении, Михаил Владимирович, но моя дочь на войну не пойдёт! — я перебил министра. — Она ещё ребёнок! Ей… блин да ей всего года полтора отроду!
— Ты понимаешь как бредово это звучит? — не обидился на мою вспышку Дроздов. — Ася магическое создание. И растёт не как обычные люди, правда девочка? Это я ещё не говорю как она вообще родилась. — и не давая мне возразить продолжил. — К тому же я не говорю о том, чтобы послать её в бой. Но как резерв, который может переломить ситуацию Ася будет идеально к месту. Да и насчёт её способностей… ты сам колдун седьмого ранга и должен представлять, на что способен восьмой. Они её даже коснуться не смогут.
— И всё равно! — я упрямо наклонил голову. — Она слишком маленькая чтобы участвовать в этом дерьме. У ребёнка должно быть детство! А не вот это вот всё…
— Как будто я этого не понимаю! — скрипнул зубами министр, тоже разозлившись. — Думаешь нас спрашивали?! — завёлся он было, но сумел взять себя в руки и успокоиться. — Извини. И ты тоже девочка. Я всё понимаю, Кузьма, даже лучше чем ты сам. Но иногда бывает так, что нет другого выбора. Или мы или нас. И за оружие приходится браться всем, от мала до велика. В Первую Магическую это нас миновало, но вспомни Великую Отечественную. Там воевали все. Кто за станком, а кто и с винтовкой в руках бил фашистов. А сейчас у нас ситуация как тогда. Или мы задавим клыкастых гадов или…
— Да, вы уже говорили, — я кивнул, размышляя как поступить. — но… но мне кажется, что ситуация не настолько критичная как тогда. Всё таки у нас достаточно Воинов и Магов, чтобы справитсья с ситуацией не привлекая детей.
— Не спорю, — тут же примерительно поднял руки Дрождов. — Я тоже на это надеюсь. Но как говориться, готовиться надо к худшему.
— Тогда и говорить не о чем. — отрубил я, — если ситуация станет настолько критической, что в бой придётся вступить Аське, это будет означать, что мы облажались по полной программе. И ей останется лишь уничтожить город как таковой. Заморозить так, чтобы ничего живого не осталось. Ей это по силам, я знаю. Любые другие вопросы мы можем решить сами.
