– Это ересь! – проревел майор, видимо, внимательно слушающий Федора.
– Ну, конечно, ересь, – кивнул капитан. – Это некое техническое устройство, я же так и сказал! Видишь, как у дархан все сложно… – понизив голос, сказал он Пашке. – Итак, продолжим. В частности, именно Машина контролирует переходы между мирами и создание некоторых… хм… больших объектов, очень больших, находящихся… вне наших миров, так сказать, в отдельном пространственном пузыре.
– Большое Метро! – догадался Пашка.
– В точку, хотя и не только. Оно – лишь одно из многих воплощений портальных систем Мультиверса. А эти системы не так уж и редки. Они могут принимать самый необычный вид и даже самостоятельно менять его с течением времени, но Метро, думаю, одна из самых мощных и известных таких систем. Если совсем кратко, она позволяет путешествовать между мирами, а наша организация держит под контролем небольшой ее участок. Хотя есть и другие конкуренты, как же без них!.. Лично я руковожу отделом безопасности одного из участков в Санкт-Петербурге, вот и все.
– А как с этим связан я? – спросил Пашка. – Откуда у меня могла возникнуть амнезия? Я ничего не помню…
Капитан лишь улыбнулся и пожал плечами.
– Разберемся… со временем, – ответил он. – Следствие еще не закончено.
Следствие! Какое неприятное слово… Пашка понял, что расскажут ему все-таки далеко не все, лишь какие-то общие сведения, разрозненные крупицы истинных знаний, а самое странное и таинственное пока останется за семью печатями. Что же это за вербовка, если ему ничего толком не объясняют? Впрочем, согласно шпионским фильмам, ему и так много раскрыли. Причем такого!..
– А Соломон? – спросил он. – Расскажете о нем? Почему меня принимают за него?
Федор не успел ответить. Мерко, идущий впереди, вдруг поднял руку вверх и остановился.
– Стоять!.. – вполголоса скомандовал Далед. – Тихо! Смотреть по сторонам!
Все остановились, гадая, что произошло. Майор обернулся:
– Сержант, проверьте обстановку!
Сармат, пригнувшись, побежал к дозорному. Некоторое время они вместе что-то рассматривали – понять, что это, мешали кусты и понижающаяся местность. Наконец Сармат подал знак. Все осторожно двинулись к нему.
– Танга-Шакт, Танга-Шакт… – без конца повторял Мерко, молитвенно сложив свои черные ладони.
Майор вопросительно поднял брови, и дозорный показал вперед. Метрах в пятидесяти, немного правее, виднелся удлиненный пригорок, из которого торчали круглые ребра. Скелет динозавра?! Пашка прищурился и понял, что на самом деле это были развалины какого-то странного транспортного средства, проржавевшего вплоть до сквозных дыр.
– Гравилет, – сказал Федор, – кажется, дарханский. Двухместный.
Хранители медленно, не говоря ни слова, приблизились к реликвии. Люди остались на месте.
– Щаз будут молиться, – усмехнулся Сармат. – Черти вислоухие!
– Помолчи, – поморщился капитан. – Ты точно нарвешься со своим базаром на неприятности.
– Да ладно тебе…
Дархане преклонили колени, опустив головы. Затем Далед встал и подошел к развалинам вплотную. Прошла еще пара минут.
– Да когда они уже закончат! – не выдержала Лиза.
– Имейте терпение, девушка, – ответил ей Федор. – Нам бы вот такое же единение со своей историей, чувствами окружающих… да и вообще!
Майор тем временем наклонился над тем, что было названо гравилетом, и принялся ковыряться внутри. Его подчиненные не вставали с колен. Внезапно Далед издал призывный рык. Мерко и Дуар вскочили и поспешили к своему начальнику.
– Что там? – поинтересовалась Лиза, но ей не ответили.
– Сюда! – замахал руками Мерко. – Люди, идите сюда!
– Пошли, – приказал капитан.
Они приблизились к Хранителям. Теперь Пашка мог рассмотреть то, что там оказалось. Это было похоже на маленькую подводную лодку – потрепанное временем пятиметровое сигарообразное тело без колес или крыльев, согнутое под углом, в дырах, полузасыпанное землей и песком. Из развороченной кормы, обвивая еле угадываемый силовой агрегат, росло маленькое кривое деревце. Спереди восседали два скелета в таких же, как и у дархан, белых костюмах, при этом у одного из них не хватало головы, но второй пилот все еще находился в полностью закрытом продолговатом шлеме.
– Вы только посмотрите, – волнуясь, проговорил Далед, – это же истребитель принца Тхатра Девятого! Пятый батальон Южного фронта, седьмая клада! Вы видите эти знаки? – Он с благоговением оттер рукой иероглифы на уцелевшей обшивке борта. – О боги… Святая История! Я даже предположить не мог, что мы встретимся с подобным!
– Может быть, это он сам и есть? – в страхе спросил Мерко, показывая на один из скелетов.
– Погодите! – Майор осторожно коснулся шлема пилота. Скрипнув, скелет немного осел, и Далед испуганно отдернул руку. – Здесь ничего трогать нельзя! Когда вернемся, направим сюда специалистов. Мы построим здесь грандиозный мемориал в память о великой победе! Боже, спасибо тебе, спасибо за путь, дарованный нам, за находки, которые мы обрели, спасибо!..
– Господин, может быть, их оружие еще действует? – робко предположил Дуар. – Нам бы оно не помешало… Видите, вон ручка торчит, а еще…
– Отставить! – гаркнул майор. – Негодный! Да как ты смеешь, смердный прыщ, говорить такое?!
– Кто? Я? – залепетал перепугавшийся до смерти Дуар. – Никак нет, господин майор, я только…
– Настоящий дарханин в бою добывает себе оружие! Здесь мы ничего не можем взять себе! Это реликвия!
– Реликвия, реликвия, я понял… – Дуар побледнел и отошел в сторону.
Майор вздохнул и обвел взглядом руины летательного корабля.
– Вот, приматы, смотрите, – торжественно произнес он, обращаясь к людям. – Видите?! Это все не легенда! Вот он, пример мужества и отваги, верности и стойкости, профессионализма и исполнения долга. Бойцы Тхатра Девятого, да-да, это они! А ведь некоторые даже не верили в их существование! А это не легенда. О да, я счастлив, что мы здесь, счастлив. Это Провидение направило нас сюда. И кто бы мог подумать?
Пашка решил, что их снова попросят встать на колени, но этого, по счастью, не случилось.
– Идем же дальше! – скомандовал Далед. – Скорее!
В нем явно произошла перемена: он просто светился от счастья, трясясь от возбуждения с широко открытыми глазами, чего нельзя было сказать об остальных дарханах – они были, скорее, напуганы и напряжены.
– Думаю, майор, мы здесь много чего еще найдем, – заметил Федор, когда они покинули место трагедии. – Ведь здесь были очень сильные бои, десятки, если не сотни гравилетов и разной наземной техники…
