догадался бы! Кроме этих малолеток, которые с каждым часом все больше наглели.
Не сами по себе, конечно. Он видел, как они что-то принимали, клеили на кожу пластырь неонового цвета, как им продавали бутылки без этикеток. Судя по всему, в Новом Константинополе это было нормой – такое вот представление о свободе. Просто раньше оно процветало в ночных клубах и не несло угрозы для жизни.
Попытки поговорить с организаторами ни к чему не привели. Этих организаторов было слишком много, и они сами бы уже не определили, кто у них главный. Да и потом, они тоже не собирались проводить эту ночь трезвыми. Им-то было особенно страшно: если бы сюда все-таки добрались военные, любому, кого поймали, грозила серьезная ответственность.
Но военные не пришли, и карнавал громыхал вовсю.
Римильда первой уловила момент, когда время ожидания закончилось:
– Они уже здесь.
– Где именно?
– Да везде…
Хищники и так задержались, но темнота определенно придала им уверенности. Киган, оставаясь в стороне, замечал, как малолетки отправлялись в подворотни и не возвращались, как некоторые исчезали во внезапно открывшихся канализационных люках прямо посреди толпы. Но толпа была пьяна, а люки закрывались быстро, и выводов никто не сделал.
Сначала Киган еще пытался кому-то помочь, бросался то в одну сторону, то в другую. Однако до электрокинетика быстро дошло, что толку от этого не будет: предугадать, где именно появятся хищники, он не мог, а они действовали слишком быстро. Им-то не мешала дурноватая толпа, становившаяся у Кигана на пути! Ему только и оставалось, что наблюдать, как кровь впитывается в землю…
Он очень быстро от этого устал. Римильда справлялась с ситуацией лучше: она отошла в сторону, затаилась, обдумывая что-то. Она умела отстраняться от эмоций, а он так не мог. Даже если они тупые малолетки, смерти они точно не заслуживали! Да что там говорить, он и сам когда-то был точно таким же подростком… Он тоже мог оказаться не в том месте не в то время.
С этим балаганом нужно было заканчивать, и Киган решительно направился к главной сцене. План у него появился уже давно, но оставался запасным – как слишком варварский и неосторожный. Однако теперь медлить было нельзя, хищники уже человек двадцать утащили…
Добравшись до сцены, Киган выпустил молнии в большую часть звуковых установок, расположенных на площади. Не только в те, что в центре, в дополнительные тоже. Фестиваль, только что громыхавший на весь город, будто захлебнулся.
– Слышь, какого хрена? – нахмурился обладатель длинных зеленых волос, возраст которого невозможно было определить из-за толстого слоя то ли грима, то ли макияжа, Киган в таком не разбирался. – Ты чо, решил, что нас фейерверком удивишь? Да тут все прекрасно знают, кто ты такой!
– Хорошее начало, – кивнул Киган. – Значит, вы понимаете, что меня нужно слушаться.
– Да пошел ты на…
Дать координаты для предполагаемого путешествия обладатель зеленых волос так и не успел. Киган прекрасно помнил, что инструкции предписывали общаться с гражданскими вежливо и предпринимать не менее трех попыток убедить их мирно, прежде чем использовать против них силу. Но день выдался паршивый, и настроения бить поклоны какому-то полуопустившемуся нарику не было никакого.
Поэтому Киган послал заряд через пол сцены, и ведущего просто отбросило в сторону. Убить это не могло даже его, однако сознания лишило – а остальных вдохновило слушать без смеха и улюлюкания.
– В городе сейчас действительно опасно, – объявил электрокинетик. – И хотя глобальную ценность недоумков для популяции еще предстоит изучить, просто так нельзя убивать даже вас. Поэтому расходитесь как можно быстрее, желательно – группами, и дожидайтесь отмены комендантского часа.
– Да это просто правительственный заговор! – донеслось из толпы. – Федералы снова захапали Марс – и понеслось!
– Много чести для вас – объектом заговора становиться, – отмахнулся Киган.
Однако толпа заводилась все быстрее. Выступить против него лично никто бы не осмелился, но среди единомышленников, да еще и в темноте, все становились необъяснимо смелыми.
– Вали обратно на свою Землю, лампочка!
– Мы мятежный Марс, нас ни сломать, ни сломить!
– Мы народ, мы имеем право собираться где захотим!
Киган готовился указать, что они скорее зародыш народа, да не сложилось: снова заревела музыка, перекрывавшая любые голоса. Электрокинетик оказался к такому не готов, он-то ожидал, что избавился ото всей техники!
И он даже не ошибся, просто малолетки оказались удивительно запасливыми. Убедившись, что наземные установки не работают, они подняли над площадью летающих дронов с очень даже неплохими колонками.
Когда музыка, представленная в основном сбитым ритмом и безумными басами, снова заревела, толпа тут же завибрировала, уходить никто не стал. Может, кто-то и заволновался, услышав предупреждение Кигана. Однако попытка отправиться домой сейчас наверняка была бы воспринята как «предательство своих», а изгнания из тусовки подростки иногда боятся больше, чем смерти.
Киган мог бы сбить и эти установки, но подозревал, что бесполезно. Новый Константинополь – слишком высокотехнологичный город, местные найдут способ устроить вечеринку где угодно.
Толпа демонстративно развернулась к электрокинетику спиной. То, что между домами слишком быстро исчезли две девицы, секунду назад насмешливо снимавшие Кигана на персональные компьютеры, никого не волновало.
Римильда появилась рядом с ним быстро, будто выскользнула из другого измерения. При ревущей музыке и постоянных переливах огней это было не так уж сложно.
– Все прошло не очень, да? – усмехнулась она.
– Они слишком упорно сопротивляются своему спасению. У меня не осталось вариантов… Может, с военными свяжемся? Этих дебилоидов только силой разогнать и можно!
– Военные сюда не потащатся. Они, в отличие от эволюционного тупика, трезвые и следят за перемещением хищников в городе. Они знают, что такие площади при большом собрании людей превращаются в ловушки.
– Проклятье… Но что-то же делать надо!
– Надо, – легко согласилась Римильда. – И мы сделаем прямо сейчас. У меня есть план.
– Нам бы лучше парочку планов – на случай, если первый не сработает!
Однако хилер от недостатка уверенности в себе не страдала:
– Сработает! Вот сейчас будет очень интересно… а при должном уровне цинизма еще и смешно.
* * *
Шарлотта была уверена, что выбраться из тоннелей будет не сложно. Они ведь не задумывались как лабиринт, да и было их не так уж много! Достаточно добраться до перекрестка, повернуть к другому залу… и по возможности не думать о венах, пульсирующих внутри стен. Тогда все будет не так уж плохо.
Первая часть плана сработала: перекресток она нашла без труда, другой тоннель отлично сохранился, и он просто обязан был привести Шарлотту к соседнему залу внутри Объекта Д-1. Он, может, и вел, однако этого Шестая так и не узнала: тоннель оказался заблокирован.
Сначала она решила, что странного вида пломбу установили в рабочем порядке – слишком уж она плотно и ровно перекрывала зал. Однако, подойдя поближе, Шарлотта обнаружила, что стена, блокирующая проход, сделана из очень
