будет отличаться от охоты на неразумное животное. Однако Альда понимала, что не все так просто… да совсем не просто!
Действия неразумного противника невозможно предугадать. Бессмертного врага невозможно убить. И судя по тому, что произошло с Гидденисом Плантой, недооценивать эту угрозу не стоит…
– Может, попробовать телепатическое подавление? – задумчиво предложила Альда.
– Ни в коем случае. Я просил тебя не лезть в сознание Легиона не потому, что мне нравится что-то тебе запрещать. Как часто у тебя получалось установить контроль над простейшими организмами?
– Не то чтобы я пробовала так уж часто… Но я понимаю, о чем ты.
– Простота мозга служит такой же хорошей защитой, как контролируемая телепатия, – терпеливо напомнил Триан. – А у этого существа есть и собственная телепатия. Ты уже знаешь, насколько разум легионера отличается от разума обычного человека. И это лишь бледная тень того, что может поджидать тебя в разуме существа.
– Ты ведь не знаешь наверняка, что там…
– Не знаю. Возможно, ничего особенного там нет, и ты легко справишься с ним. Но настолько же велика вероятность, что он станет для тебя ловушкой. Или я ошибаюсь?
– Не ошибаешься, – признала Альда.
– Поэтому оставим любую телепатическую связь как последний резерв. Пока еще не время, у меня есть и другие варианты.
– И как в этих вариантах помогут твои зомбаки? – Телепатка обвела рукой измененных мутантов.
Она ожидала, что Триан или отмолчится, или ответит нормально. А он сумел в очередной раз ее удивить:
– Никак.
– Чего?.. Тогда зачем ты потратил на них столько времени и сил?
– За счет преобразования материи сил я потратил не так уж много. Эти… скажем так, создания выступят моей подстраховкой. Как ты уже знаешь, я не представляю, что стало катализатором перемен для Рафаля и на что способен полностью захвативший контроль Легион. Если он ничем не отличается от первых носителей, я смогу убить его. Если же в нем есть нечто особенное, может понадобиться подстраховка. Но я надеюсь, что нет.
Ждать и дальше не имело смысла. Они направились к открытым воротам, и Альда была уверена, что теперь они приступят к основной миссии… до тех пор, пока сама же не остановила Триана, мягко коснувшись его руки.
– Подожди, пожалуйста…
– Что случилось?
– Ты… чувствуешь это?
Триан замер на пару секунд, потом отрицательно покачал головой.
– Ничего необычного, только не на поверхности. Но часть моих способностей сейчас уходит на управление нашей подстраховкой, так что я могу что-то упускать. О чем именно идет речь?
– Я точно не знаю, – растерянно развела руками Альда. – Мне просто кажется, что это очень важно… Похоже, на поверхности нам все-таки придется задержаться.
* * *
Одхан не особо любил возиться с компьютерами – но умел это делать. Идеальной ситуацией он считал ту, при которой проблему можно решить ударом кулака по панели управления. Однако на этот раз такой метод обещал принести лишь новые проблемы, и Четвертому пришлось повозиться.
Впрочем, задача оказалась не слишком сложной. Сказывалось то, что программное обеспечение, связанное с терраформированием, не меняли со времен постройки «Демиурга». Потратив несколько часов на изучение инструкции, Одхан все же разобрался, что к чему. Хотя в такие моменты особенно не хватало Иарлайта: на малолетнего киборга можно было скинуть самую скучную часть работы и отдохнуть.
Первым делом Одхан наладил погоду наверху. Гроза к тому моменту выдохлась, сменившись густым туманом, однако это можно было считать недолгим затишьем. Где-то уже формировалась новая, поопасней прежней. И вот ее сейчас развеивали ветры, ну а потом погода должна была стабилизироваться.
Убедившись, что все получилось, Четвертый заблокировал эту часть функций «Демиурга». Теперь изнутри нельзя было использовать ни контроль климата, ни тоннели, протянувшиеся далеко за пределы Объекта Д-1, ни сейсмический активатор. Что бы ни произошло на подземной базе, на Марс это больше не повлияет.
Когда его личная миссия была закончена, ему следовало наконец объединиться с остальными. Одхан прошел мимо обломков боевых роботов к коридору, там остановился, пытаясь понять, нет ли поблизости легионеров. Должны быть, где их вообще носит?
Никого почувствовать ему не удалось, но и один он не остался. В дальней части коридора, тонувшей в полумраке из-за частично разрушенной осветительной системы, мелькнуло движение. Оно было быстрым и бесшумным, однако от внимания легионера не укрылось.
– Эй! – позвал Одхан. – Кто там? Третий, ты опять крысятничаешь?
Он по-настоящему не верил, что это может быть Стефан, просто хотелось что-то сказать, продемонстрировать, что он ни о чем не беспокоится. Его голос прозвучал вполне уверенно, вот только это ни к чему не привело, ему не ответили.
Он даже готов был признать, что ему померещилось, и идти дальше, когда движение повторилось. Похоже, кто-то следил за ним оттуда, из теней… И этот кто-то был разумен, ведь все мутанты, собранные на Марсе, давно рванулись бы в бой!
– Что за приколы? – небрежно бросил Одхан. – Меня что, не слышно там?
Снова никакой реакции. Болтать и дальше Четвертый не собирался, он надрезал собственную руку, однако крови пролиться не дал. Ему просто нужно было подманить неизвестного хищника, а уже здесь разобраться с ним.
Но тот не поддался, хотя наверняка почуял кровь. Он двинулся дальше, отступая в темноту. Однако за пару секунд до того, как это произошло, Одхану показалось, что он сумел разглядеть тонкий женский силуэт в форме легионера.
– Лавиния, ты? – удивился он. – А мне сказали, что ты мертва!
Кто бы это ни был, говорить с ним она не собиралась. Судя по общим очертаниям, это могла быть либо Лавиния, либо Шарлотта. Эстрид повыше будет, Саломе вообще на бревно похожа… Да, Шарлотта – куда более вероятный вариант, Одхан просто не сразу о ней подумал, потому что привык, что она повсюду появляется со своей псиной-переростком.
Однако сейчас морифирийской гиены рядом не было, это и сбило его с толку. Хотя это же все объясняло: если Шарлотта действительно потеряла свою зверюгу, она не сможет ни о чем думать, пока не найдет гиену. А в подземной базе это способно привести к чему угодно, и лучше бы Шестой не проходить такое в одиночестве.
– Шарлотта! – снова позвал он. – Подожди!
Она не ответила и теперь, однако Одхан ее по-прежнему видел – там, вдалеке, легкое движение в темноте. Чуть посомневавшись, он все-таки последовал за ней. У него ведь не было четко обозначенного пункта назначения, а отправляясь за Шарлоттой, он, по сути, объединяется с другими легионерами, это часть основной миссии.
В какой-то момент мысль о том, что его намеренно заманивают дальше в лабиринт, мелькнула и пропала. Существо, которое им противостоит, на такое не способно, а значит, это всего лишь совпадение.
* * *
Люди начали умирать, но это мало кто заметил.
События развивались именно так, как ожидал Киган. Особого достижения в такой прозорливости не было – тут кто угодно
