– Хорошо. – немного подумав сказала Кингжао. – Я сделаю все от меня зависящее. Но и вы должны постараться. Богам нужен ретранслятор. Это здание, находящееся в старой столице Гэге. С его помощью они свяжутся с верующими по всему миру. Тогда нам станет полегче. По крайней мере я очень на это надеюсь.
– Я не собираюсь останавливать свои войска. В течении нескольких недель мы закончим зачистку джунглей и выйдем к городу. – сказал я, сверившись с данными миникарты. – Даже если он заселен демоническими тварями – у нас достаточно сил чтобы пробиться к башне.
– Боюсь нескольких недель у нас может не быть. – не поддержав мой энтузиазм склонила голову Кингжао. – Мы вытянем сколько можем. Но вы должны поторопиться. Раньше я считала эту затею глупой и самонадеянной. Захват Гэге с уставшими от бесконечных войн солдатами – плохая затея.
Стоило выждать пару десятков лет. Подождать пока при вашем правлении подрастет новое поколение. Обучить новых воинов, снарядить армию. А после уже задумываться о возврате соседнего острова. Мы потеряли слишком много. Чщаси может выдержать в два раза большее количество жителей. Особенно с магами природы. Но сейчас… выхода нет.
– Не волнуйтесь, наставница. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы ретранслятор был захвачен в ближайшее время. – попытался я успокоить жрицу. – Мы вернемся на передовую уже завтра утром. Вместе с генералами я разработаю новый план. И тогда у нас все получится. Уверен.
– Тогда отправляйтесь в путь, господин. Я буду молиться о вашем благополучии. – сказала Кингжао, склонившись в поклоне.
Все мои вопросы и предложения потеряли всякую силу. Сейчас и в самом деле было не до создания единой сети пропаганды. Хотя Юн конечно не упустит шанса расширить свое влияние. Как и влияние Гуанг в целом. Тут я был совершенно спокоен. Моя дорогая жена на столько поднаторела в интригах, что иногда казалось работает и за, и против нас одновременно.
Дележ тайного дворца тоже пришлось отложить. Если на улицы города хлынут твари хаоса, лучше, чтобы мои граждане оказались от них подальше. Все мои цели были отложены, ради одной – взятие ретранслятора. Вот только как ее осуществить в сжатые сроки, я не знал.
Вскочив в седло Чимбика я погнал льва прочь от храма Януса. Льву и самому было неуютно возле мерцающего озера. Втянув когти, он промчался по мостовой. Телохранительницы едва успели взобраться на ездовых птиц и ящеров. Всадники, оповещенные заранее, суетливо подтягивали пояса выбегая из дома удовольствий. В отличие от меня они успевали отдохнуть.
Поменяв приказы остальной сотне, я направил льва прямо к переправе. Хироши ничего не спрашивая погнал солдат к передовой. Но встретится как планировали мы не смогли. Чимбмк был вынослив даже по меркам демонических животных, и мне приходилось сдерживать его, чтобы всадники за нами успевали.
Но вскоре мне это надоело, дав приказ на перемещение я пригнулся к гриве, и мы быстро оторвались от сопровождающих. Я заранее написал Ичиро, Акио, Бому и Хироши, чтобы они собрались в форте. Каково же было мое удивление, когда, вернувшись на передовую я увидел там ушлого эльфа!
– Как тебе удалось меня обогнать? – удивился я.
– О, так мы давно знакомы, господин. – усмехнулся Хироши. – Я изначально взял курс на форт. Пара загнанных страусов и я на месте. К слову я уже оповестил всех генералов. Вскоре они прибудут.
– Это хорошо. Я тоже призвал их, надеюсь они и в самом деле будут скоро. – ответил я, позволяя Чимбику зарыться мордой в горе мяса. – Мне нужна карта, с детальной разведкой Бома.
– Уже готовят. – гордый своей предусмотрительностью сказал Хироши.
Я лишь улыбнулся. Пусть порадуется. На самом деле поводов для счастья становилось все меньше. Семья принесла новые заботы. Победа над Силерантилом в Чщаси вместо успокоения создала лишь новые проблемы. И решать их придется в ближайшее время… полубог недоделанный.
– Господин! – поприветствовал меня строгим поклоном Ичиро. Он прибыл первым, хотя находился примерно на той же позиции, что и остальные. – Вы уже оправились?
– На сколько это возможно. – ответил я. – Прежде чем начать совещание я хочу дождаться остальных. Мне понадобится вся информация и любые предложения.
– Как скажете, господин. Я пока подготовлю войска. – сказал Ичиро, выходя из походного шатра. Товарищ слишком хорошо меня знал, чтобы допустить даже мысль о том, что мы будем сидеть на месте. И это внушало надежду на реализуемость моего плана. Через полчаса они вошли уже все вместе. Впятером.
Ичиро как глава старшего клана поклонился первым. За ним Акио, как наследник и правитель нового клана. Следом Бом, как мой помощник. Хироши и Вейджа.
– Оставьте приветствия. – отмахнулся я, понимая, что сейчас может начаться долгая церемония. – Я знаю, что вы все меня уважаете. Я вас тоже. Так что опустим этот момент. Мне нужна ваша помощь в планировании операции. Рассказывайте по порядку, что происходит. Где, и какая обстановка.
– Позвольте мне, господин? – подошел к карте Ичиро, и дождавшись пока я кивну указал на выступ между рек. – Вот здесь, чуть севернее нас, мы разбили передовой лагерь. Он хорошо укреплен и прикрыт с двух сторон водой. Мы уже возвели стены, создали укрепления и разместили гарнизон из пяти сотен воинов. После смерти Цонга этого вполне достаточно, чтобы обороны.
– Хорошо. Но недостаточно. Это выиграет нам максимум полдня. – сказал я, прочертив прямую до старого города. – Бом, что в этом направлении?
– Поселения приматов. – ответил дварф‑изобретатель. – Сейчас они активно объединяются. Отходят от наших рубежей. В последние дни мы наблюдаем с воздушного шара как племена стекаются к их главному городищу. Вот здесь, чуть выше по реке. – Бом обозначил область очертив ее карандашом, и я тихо выругался. Поселение обезьян стояло прямо между нами и столицей Гэге.
– Ясно. В таком случае нам нужен обход. Так чтобы войско в тысячу, а лучше пять тысяч голов спокойно могло пересечь эту местность и выйти к старому городу.
– По джунглям нам не пройти. – сказал Ичиро, задумчиво. – Хоть вы и уничтожили их главного лидера, приматов еще слишком много. Нас задавят числом.
– Нет, если будем подниматься по реке. – выступив вперед предложил Вэйджа. – Ваше императорское величество. Позвольте создать паром? Обезьяны боятся воды. Если мы сумеем уничтожить их передовые посты и отогнать тварей огнем и оружием – они не посмеют лезть на солдат.
– Хочешь подняться вверх по реке, против течения? – на всякий случай уточнил я. – А что если ветра будет недостаточно?
– Сядем на весла. К тому же крабы наг отлично ходят под водой и могут тащить не одну лодку. – сказал бывший адмирал. – Если правильно все сделать, мы сможем организовать постоянную переброску войск. Конечно, это большой риск, но куда быстрее чем передвигаться пешком. В случае если карта верна, мы сможем дойти почти до прерий. У вас там даже что‑то отмечено.
– Да, отмечено. – согласился я, вспомнив о точке интереса. Комплекс зданий, почти погрузившихся в землю. Тот о котором рассказывал Шен. – Хорошо. Акио, я рассчитываю на вас и союзников. Лучше тебя и клана Хэй никто из воинов Чщаси не знает воды.
– Нам понадобится очень много судов. – сказал молодой глава клана.
– Это станет проблемой?
– Нет. Мы соберем все нужно. В крайнем случае соорудим плоты. – уверенно ответил Акио. – Можете нам это доверить, господин.
– Хорошо. Бом… я хочу оказаться там раньше основного войска. – немного подумав сказал я. – Подготовьте воздушный шар.
Глава 22
– Господин, это слишком опасно! – попробовал угрюмо возразить Бом. – Вы не должны идти без прикрытия. А на воздушном шаре больше пяти бойцов не поднять. Включая одного мага воздуха, чтобы двигать судно. А ваш лев в корзину даже не влезет.
– Я согласен с Бомом. – высказался Ичиро. – Если бы вы пошли с телохранителями…
