вам чем-то помочь?
Мы обе, как по команде, подскочили, отпрянули от дверей и друг от друга, круто развернувшись. Голос, раздавшийся за нашими спинами, скрипучий и смешливый, показался до боли знакомым. В долю секунды меня осенило — Тильгенмайер! Сам Луноликий, Глава Круга подкрался к нам, подслушивающим важный совет и теперь издевался! Но ведь мы думали, что он уже внутри!
Тильгенмайер внимательно смотрел на меня, в его глазах светились тепло и улыбка. А еще — он парил на некотором расстоянии над полом, и именно поэтому мы, увлеченные подслушиванием, не услышали и не почувствовали его приближения. Друид будто ждал ответа, а я кинула быстрый взгляд на Лелей, обещавшую, в случае чего, принять удар на себя. Вот только тиффалейка медленно и незаметно уже сделала пару шагов по направлению прочь от резных дверей и, подмигнув мне, припустила со всех ног и скоро скрылась из вида в коридорах Дома. Теперь мы остались вдвоем. Глава Круга и я, застигнутая на месте преступления. Я чувствовала, что под этим взором бледнею еще сильнее обычного, мозг судорожно искал варианты правильных ответов. Ну же, Минати, ты же умная девочка, шпионка, разведчица! Соображай!
— Простите, лиджев… — я опустила глаза и теперь смотрела в пол, только чтобы скрыть свое смущение и растерянность. — Мы с Лелей решили немного развлечься и погулять по Дому Круга. И нас немного закружило… Мы потерялись и…
— И решили на всякий случай прослушать стены, вдруг они вам укажут путь? — Тильгенмайер расхохотался, ухватившись за своей живот, скрытый под длинной темно-зеленой сутаной. Его окладистая седая борода покачивалась в такт заливистому смеху.
— Ну, можно и так сказать… — пробормотала я наконец. — Простите, пожалуйста, этого больше не повторится.
— Ох, насмешили вы меня! — пробасил Тильгенмайер, утирая слезы с лица бородой. Прекратив действие заклинания и опустившись на пол, Друид посерьезнел и положил мне руку на плечо. — Что ж, раз вы так сильно хотели послушать, что происходит на Совете, но твоя подружка Лелей сбежала, бросив тебя одну — тогда тебе самой придется отдуваться за вас двоих. Идем. Сегодня нам потребуется свежий взгляд на застарелые проблемы.
И приобняв меня сбоку за плечи, Тильгенмайер решительно двинулся в сторону резных дверей. Те сами открылись прямо перед нами. Чувствуя, что от внезапного поворота и нахлынувшего страха я прямо сейчас потеряю сознание, я тихо пропищала:
— Но чем я могу вам помочь⁈
— Вот и увидим, — в тон мне ответил Тильгенмайер, продолжая непреклонно продвигаться вперед, в большую гостиную нежно-голубого цвета. — Ведь ты не откажешь своему учителю?
При нашем появлении все разговоры затихли на полуслове. На нас устремились четыре пары удивленных глаз. Я хотела бы зажмуриться, но только сделала пару глубоких вдохов, чтобы обрести самообладание.
— Теперь эта сиротка будет присутствовать и на наших Советах⁈
Нетрудно догадаться, что первой пришла в себя Акшар. И теперь она была в бешенстве.
[1] Гила́м вата́м! — Доброе утро! (мет.)
[2] Ла́о ка-кшаку́р луса́ Митара́м — Да хранит его Митара (мет.)
[3] «А́ки ксара́м гила́м» — букв. «Доброй ночи», прощальная фраза (мет.)
[4] Сура́т — подруга, родственница (тифф.)
[5] Джуха́л митка́ар («Обучающий Природе» (букв.)) — Академия Друидов (мет.)
[6] Луда́сси — варвары (мет.)
[7] Хеджу́т — столица государства Тиффалей
[8] Са́нда — воскресенье (мет.)
'…Боги испугались. Боги развязали новую войну. В своих созданиях они увидели то, что когда-то Лорды увидели в Богах — угрозу своему существованию. Рухнул Барьер и на свободу выбрались бушующие Искусители, неся с собой хаос и разрушения.…
Пять долгих лет длилась битва. И в ней проиграли все. Многие пали. Сверкающие мудростью и самоцветами царства Древности канули в небытие, разрушенные немыслимыми орудиями и чарами. Старейшие территории погрузились в эпоху молчания и безвременья. Наши учителя, наши проводники, наши Боги покинули нас, оставив на растерзание темным сущностям. Из провалов в земле лезли серные бесы, многоголовые гидры и псоглавые твари. Низины наполнились черным, зловонным туманом, убивавшим каждого приблизившегося. Болота и топи расползлись по Арга́вии, отравляя умы жителей, когда-то населявших эти земли. Наш благоденствующий мир на долгие сотни лет погрузился в кровавые междоусобицы за право обладания плодоносными полями, реками или женщинами. Боги-Искусители ходили меж нас, сеяли раздоры и тревоги, питались нашими страхами, нашим уродством и нашей болью. Они пировали на гнилых искореженных останках нашего ненаступившего будущего.
И лишь когда мир дошел до состояния истощения, близкого к скорой смерти, пришли они — наши Спасители. Они назвали себя Богами-Покровителями и истлели уже кости тех, кто помнил их прежнее имя. Они показали своему заблудшему стаду иной путь — путь смирения и поклонения. Лишь через возвеличивание их имен люди сами станут больше и лучше. Лишь через их вечное противостояние злу, в лице Богов-Искусителей, будет достигнут долгожданный мировой баланс. И наш народ — нор-эр дал клятву помогать Богам-Покровителям в их Битве. И так будет всегда, пока храним мы веру предков…'
Из «Легенды о Великой войне», глава «О Богах-Покровителях и Богах-Искусителях». Королевская библиотека в г. Зимрулу́м, Последнее Северное Королевство
21 ку́бат 3360 год Друидского календаря. Асмариан. Дом Круга. Поздний вечер
♪ Мелодия: Power-Haus, Dmitriy Mityukhin — Luminance♪
— Я рад, что ты с нами, сестренка! Ночка была незабываемой!
Раздался еще один голос и я, готовая сжаться в клубок нервов и страха, широко распахнула глаза от удивления. Даже пару раз моргнула, но избавиться от наваждения все равно не смогла. На одном из диванчиков в центре комнаты, издевательски ухмыляясь и салютуя бокалом с чем-то красным, сидел мой вчерашний ночной знакомец — Камор. Это именно он с блаженной улыбкой вышагивал только что рядом с Аксельродом, не обращая на того внимания. Это он вчера напаивал меня, а потом помог дойти до апартаментов. И он оказался Членом Круга города Асмариан!
Акшар закатила глаза, опешившая от того, что ее выпад остался проигнорированным и замятым, Аксельрод чуть приподнял бровь и отвел глаза, Тония удивленно на меня уставилась, а я, залившись краской, провалилась под землю. Или искренне захотела провалиться, но желания оказалось мало.
— Да, моя ученица будет присутствовать на этом Совете. Таково было мое распоряжение, — Тильгенмайер вздернул подбородок и взглянул огненной леди прямо в глаза, продолжая придерживать меня за плечи. — Минати, пожалуйста, присаживайся.
Я сделала несмелый шаг вперед. Быстренько огляделась. Это была просторная небесно-голубая зала, украшенная
