ослабить и потянуть время. Нам был нужен Тоун.
На террасе снова повисла тишина.
– Я все видел. Там, на арене, Тень.
Я вздрогнула от металлических ноток в его голосе. Слова хлыстом ударили по натянутым нервам.
– Это не помешает…
– Чем он лучше? – тихо, почти еле слышно спросил Айл, повернув голову в мою сторону. Сейчас его взгляд был ласковым, и мне казалось, что я физически ощущала его на коже.
– Иногда есть то, что я не смогу объяснить, даже если очень захочу, – так же тихо ответила я.
Наверное, зря я надеялась, что все останется незамеченным. С самого утра во дворце начались обыски. Искали то, что невесомым грузом покоилось на дне моего кармана. Маяк-портал, тот самый, который позволил отряду Сопротивления проникнуть на периметр арены и украсть частицу Тоуна.
Дверь в мою спальню распахнулась, и я увидела на пороге Айла, его лицо выглядело озадаченным, а взгляд метался по комнате. На секунду я напряглась.
– Что-то случилось? – спросила я, делая шаг назад и засовывая руку в карман, нащупывая гладкий, металлический предмет.
– Ты ведь избавилась от него? – надвигаясь на меня, спросил Айл.
Почему-то я сразу поняла, о чем он говорит, и мысль о том, что он каким-то образом связан с Альвой, которая обманула меня, причинила боль. Я быстро закивала.
– В тот же день, – тихо сказала я и вздрогнула, когда за спиной Айла пространство сгустилось, обретя очертания.
«Только не сейчас», – мысленно простонала я.
Люцифер размашистым шагом прошел в середину комнаты и поравнялся с Айлом. Перевел на меня темный взгляд, и сердце сжалось от дурного предчувствия.
– Не думал, что найду тебя здесь, Айл. – Люцифер улыбнулся, но эта чертовски завораживающая улыбка не коснулась его взгляда, он остался холодным, обжигающим, и мне показалось, что под ним мое тело покрывается инеем.
– Он пришел что-то проверить, – я опередила Айла с ответом. – Правда, не успел сказать, что именно. Вы ищете человека, пронесшего проводник? – Я специально исковеркала название.
Люцифер кивнул.
– Можешь идти, Айл, – сухо бросил он. – Я проверю все сам.
Айл кивнул и, нырнув в пространство, покинул комнату.
Некоторое время мы молчали, глядя друг на друга. Я уже придумывала отговорки на случай, если Люцифер обыщет мою комнату и одежду. Станет ли он слушать мои оправдания или прикончит на месте?
– Это было Сопротивление? Но ведь ограждающий купол…
– Кто-то пронес маяк. Порталы настроены на его частоту, поэтому могут пробиваться даже сквозь купол.
Я сглотнула, вспоминая щелчок, раздавшийся в моем кармане, и душу затопила волна страха.
– Что им было нужно?
– Оказалось, что Тоун, – нахмурился Люцифер. – Хотя я был уверен… Черт, был уверен, что они пришли за вами. Кто бы мог подумать, что на арену проникнет предатель с маяком, ведь мы проверили каждого на входе под купол! Они стали сильнее, вступив в сговор с Тердерисом. Теперь я жалею, что не разобрался с ним раньше, купившись на его медовые песни о нейтралитете.
От каждого слова мое тело покрывалось ворохом мурашек. Еще чуть-чуть – и Люцифер догадается. Если каждый из присутствовавших был проверен, то единственные, кто мог пронести маяк на арену, – мы или близкий отряд Деасов.
– Но что они смогут сделать с этим камнем? – Я старалась, чтобы голос звучал ровно и не выдавал моего душевного волнения.
– Наполнить энергией Тьмы свои души, Тень. Ты не знаешь, но Деасов от обычных Темных людей отличает только то, что мы умеем управлять Тьмой, а обычные люди оказались для этого слишком слабы.
– Получается, Сопротивление станут Деасами? Я думала, таким, как ты, можно только родиться!
– Не совсем… Но если в их руки попадут Жертвенницы, можешь представить, что произойдет, – ответил Люцифер и, помолчав, добавил: – Я бы не хотел, чтобы ты попала к ним.
Только сейчас я заметила, на каком болезненно близком расстоянии мы оказались друг от друга. Сердце пропустило удар, и я вздрогнула, когда Люцифер сделал быстрый, почти неразличимый моими глазами шаг, прильнув ко мне разгоряченным, пылающим телом.
– Как же я без тебя? – хрипло произнес он, беря в ладони мое лицо и невесомо касаясь кончиками пальцев кожи.
На секунду я забыла, как дышать. Слова острым кинжалом пронзили грудную клетку, заставляя захлебываться от боли. Я молчала, потому что нечего было сказать: никакие слова не оправдают то, что я собиралась сделать. Люцифер никогда меня не простит – в этом я была уверена.
Но сейчас это неважно. Есть только он, его руки, касающиеся меня, и его губы.
Люцифер ждал, не двигаясь, прожигая меня взглядом, оплавляя кожу. Я встала на цыпочки и вжалась поцелуем в его губы. Он ответил так же яростно, как и я, опустив горячие руки на мою талию и сжав ее до боли.
– Кожу с меня живьем сдираешь, ведьма, – прошептал Люцифер и снова поцеловал, выпивая мое дыхание и деля свое со мной. – Ни минуты не могу прожить, не представляя глаза твои голубые.
Я отстранилась, делая шаг назад. Испугалась. Не ожидала подобных слов от него. И это ранило меня еще сильнее. А Люцифер смотрел, не делая попыток сократить расстояние между нами.
– Тогда почему не откажешься? В твоих силах изменить все, не быть завоевателем, убийцей!
– А ты видишь во мне созидателя? – усмехнулся он.
Вся нежность испарилась, оставляя между нами горячий воздух, раскаленными искрами прожигающий кожу.
– Я вижу тебя правителем. Тем, кто сможет вернуть величие Темным землям без кровопролитных войн!
Секунда – и он навис надо мной, как хищный зверь над забившейся в угол жертвой.
– Прикуси язык, Тень, – прохрипел Люцифер. – Все будет так, как предрешено, и не тебе менять планы.
– Так, может, тебе? – не отступала я и вздрогнула, когда он исчез, оставив меня одну.
После разговора с Люцифером я еще долго стояла на месте, обдумывая услышанное. Вывод был один – как и Король, он планировал захватить Светлые земли и уничтожить их правителей. Наверное, я была слишком глупа, если надеялась, что чувства ко мне заставят его изменить решение. Или я сама хотела того же? Чего я ожидала, если готова сделать все, о чем попросит Айл?
– Ничего, справимся, – пробурчала я себе под нос, подходя
