и с поддельным сожалением взглянул на меня, с хриплым свистом глотавшую воздух.
– Мой преемник обманом запер меня здесь. Тот, кого я первым наделил самым мощным потоком силы, тот, на кого я возлагал огромные надежды, предал меня! Забрал мой трон, и я потерял все, к чему так долго шел!
– А к чему вы шли?
– К созданию совершенной расы! Сильнейших, всемогущих Деасов, управляющих миром под моим началом! И к мести! Этот мир создан благодаря мне! И я заберу его во что бы то ни стало. Пришло время начать с тебя, моя девочка.
Я вскрикнула, когда потоки Тьмы обвили мое тело, выкручивая конечности и выбивая из груди воздух. Щека коснулась холодного камня, впившегося острыми гранями в нежную кожу. Одним глазом я следила за приближавшимся мужчиной.
– Передай бабке привет… – прошептал он, наклонившись к моему лицу и убрав со лба прилипшую светлую прядь. – Привет от Тоуна.
И мир поглотила темнота.
Безликий застыл перед распахнутым настежь окном, вдыхая опалявший легкие воздух. Яростный ветер беспощадно трепал занавески, швыряя их в стороны, а он просто стоял, не имея возможности пошевелиться. Знал, что он приведет ее, знал, для чего и зачем. Где-то в его сознании отразился зов, и Безликий настроился на его частоту.
«С-с-скоро все закончится», – шелестел голос.
«Девчонка уже почти пришла ко мне… Светлая, сильная… Какой подарок».
Безликий до боли сжал зубы, так что потемнело перед глазами.
Это случилось сто лет назад. Люцифер слонялся по территории дворца, шаркая подошвами ботинок и пиная мелкие серые камешки, попадавшиеся на его пути. Отца он не видел уже несколько суток, тот заперся в своем кабинете и не показывался ему на глаза, однако различного статуса и положения Деассы по несколько раз на дню посещали отца, чем они занимались там, для Люцифера загадкой не было. От этого становилось еще более мерзко, а ненависть, порожденная убийством матери, с каждым днем крепла, затопляя его.
«Иди ко мне…»
Странный голос пробился сквозь сознание, и маленький Люцифер замер, вслушиваясь.
«Ну же… Я знаю, как отомстить, знаю, чего так жаждет твое сердце…»
– Не знаешь! – зло выкрикнул Люцифер, озираясь по сторонам, но в темном коридоре он по-прежнему был один.
Позже этот голос в его голове звучал уже так явно, словно говоривший находился рядом, стоял за спиной, дыша в затылок. Он звал его, сулил все блага, все, чего только Люцифер сможет и захочет пожелать. Все, кроме одного – вернуть ту, что действительно была ему дорога. Однажды интерес пересилил, и Люцифер все же решил найти источник этого голоса.
– Где ты? – серьезно спросил он.
«Везде…» – прошелестел голос, и лицо Люцифера обдало ледяным ветром.
– Я готов прийти к тебе.
Именно тогда Люцифер впервые встретился с Тоуном – сгустком первоначальной Тьмы. Он действительно был везде и нигде одновременно. Тело, запертое в самой Тьме, и Тьма, запертая в пещере. Тоун мог проникать в пространство, но был лишь зрителем, не имеющим власти. Только своими сладкими речами, врываясь в чужие головы, он мог управлять сознанием и вынуждать делать то, что угодно ему одному.
В тот день Люцифер узнал, что его отец обманом запер Тоуна в гроте, лишив возможности использовать силу, и единственный шанс освободиться – вернуть утраченный объем светлой энергии.
Когда-то, тысячелетия назад, Тоун отдал почти весь Свет Магрид, но она предала его. И сейчас, когда потомок Магрид был найден, появился шанс на спасение.
О плане Люцифера не знал никто, кроме него самого и Тоуна. Нужно было всего лишь вернуть ему силу, и тогда он снова станет всемогущим. Разрушит Завесу, и они вместе вернут Темным землям былое величие. Конечно, тогда Аварису придется занять его место в гроте, но Люцифера это не волновало. Он хотел мести за смерть матери.
И сейчас девчонка, ступая босыми ногами по холодному камню, шла прямо в лапы чудовища, которое выпьет ее Свет до капли.
Безликий старался не уходить в пространство, чтобы не чувствовать, не видеть ее, но получалось плохо. Секунда – и он уже снова нырнул в темные слои, отправляя свое бестелесное существо туда, где была она. Тень его не видела, только прижималась спиной к влажному, холодному камню, а Безликий стоял рядом с ней и каждым нервом чувствовал ее страх.
Тоун увидел Люцифера сразу, растянув губы в улыбке, он заговорил с ним так, чтобы не слышал никто.
«Ты ведь не пришел, чтобы остановить меня?» – засмеялся он, а сам склонился к девчонке, прикасаясь пальцами к ее лбу. Безликого словно ржавыми иглами прошибло от одного вида ее заплаканного лица.
– Делай, что должен. – Безликий не узнал свой голос – сиплый, с надсадным хрипом вылетающий из его горла.
С тихим смехом Тоун обратился истинной Тьмой, окутав девчонку черным дымом, высасывая из ее души потоки чистейшего Света.
Безликому стоило сделать то, что было задумано, дать осуществиться плану, который он вынашивал десятки лет, из-за которого сложили головы верные ему люди, но не смог.
Тень закричала, и мир перед глазами дрогнул.
– Так вот, говорю ж я, у баб задача одна… – пробасил голос над головой черноволосого постояльца, укрытого от посторонних глаз плащом из коричневой кожи.
Постоялец кивнул невпопад, задумчиво разглядывая дно деревянной чашки и плескавшуюся в ней пенную жидкость. В харчевне было малолюдно, он и еще несколько бородатых мужиков, занятых своими делами.
– Да не нужны мне никакие бабы, – сухо сказал постоялец после длительного молчания. Хозяин харчевни – все его называли Хряком за его объемную фигуру – недовольно скривился.
– Чего ж это, не нужны Аварис, – начал он. – Вон, даже моя Савинушка, кровиночка единственная, бабенка что надо, и как раз жениха ей ищем.
Хряк хитро сверкнул черными глазками и вытер жирные руки об изрядно замызганный передник. Авариса от отвращения замутило, и он поднялся с высокого, деревянного стула. Сюда он пришел отдохнуть, а не слушать очередное навязывание Хряком своей пышнотелой дочурки.
– Да и мужик ты что надо! – продолжал свою песню Хряк.
– Пойду я, – вяло попрощался Аварис. – Пора мне.
– Да куда ж это? Ветер такой на дворе! Давай-ка я прикажу Савинушке постель тебе приготовить и на втором этаже поселить, а утром отправишься в дорогу.
Аварис посмотрел в
