Собрав листья и желуди, я сложил их у себя в шатре и принялся анализировать сложившуюся обстановку. Николас со своей командой аналитиков, как и предполагал Елат, смог кое-что понять. Против нас действительно подготовили довольно неплохое оружие, которое могло бы и сработать, не узнай мы о нем заранее. Хотя Николас и Елат в один голос утверждают, что смогли выяснить далеко не все сюрпризы, и работа по анализу данных идет полным ходом.
Глава 24
Империя Элизиум. Оплот Жизни.
Сегодня войска противника, устав ждать пока главы альянса распределят свои армии по регионам, напали. И напали в тех местах, которые указали нам аналитики Альянса Разумных на присланных ими картах. Правда, основные силы приходилось держать в отдалении от предполагаемых мест нападения, но все же кое-какие сюрпризы монархи им устроили. Главы альянса организовали заслон, перекрыв противнику пути к отступлению. Для заслона использовалось минимальное количество разумных и максимальное количество ловушек, которые активируются дистанционно.
Альянсу необходимо было нанести наибольший ущерб противнику, при этом не напугав его настолько, что он откажется от дальнейших планов. Нужно было, чтобы неизвестный противник ввел свои основные войска в империю. По этой причине в этих схватках не участвовали войска альянса. Они оставались в резерве. А всеми монархами усердно поддерживалась версия, что подобные незначительные конфликты решаются локально, при помощи сил самих государств, входящих в состав Альянса Разумных.
И эта тактика сработала. Сделав пробную атаку на страны альянса, силы противника приступили к исполнению основного плана. К границам государств Альянса Разумных стали подтягиваться огромные объединенные армии различных государств континента. Да таких государств, которые никогда и ни за что, не стали бы объединяться против кого бы то ни было. И это говорило о том, что тот, или те, кто дергает за ниточки, очень цепко держат за яйца не только правителей этих государств, но и всю их верхушку, обладающую большой властью.
Чтобы выманить основные силы противника, всем, кроме империи, придется пожертвовать многими строениями, и, возможно, даже городами. Сразу после того, как Елат понял, что нас ждет, он оповестил об этом всех глав Альянса. И вместе с подразделениями планирования и экономики нам удалось весь ущерб от грядущей войны перевести в прибыль. По сути что нас всех ждет? Бесплатная рабочая сила, которая займется сносом строений и даже целых городов, освобождая территории под новые постройки, более современные, сделанные с учетом достигнутого прогресса. А это не только торговые дома и дворянские салоны, но и научные центры, магические академии, испытательные полигоны, развлекательные кварталы и многое другое. В общем, все то, что принесет каждой стране только блага и выгоды. При этом работу по сносу выполнит за свой счет противник. Да и население не придется уговаривать переехать на время. И не надо будет выкупать у них их недвижимое имущество по баснословным ценам.
Все, лишь только узнав о войне, сами засобирались. Кто родню навестить, а кто-то давно мечтал по стране попутешествовать. Поэтому те территории, в которые мы запланировали впустить противника, давным-давно были заселены только теми, кто не захотел уезжать. Но это все на их страх и риск. И вот они-то, считая несправедливым, что их монархи якобы бросили, начали бунтовать. Но им довольно скоро объяснили, насколько те были не правы. А в качестве пряника, как и остальным жителям населенных пунктов, пообещали новое улучшенное жилье взамен старого и работу, которая будет хорошо оплачиваться.
И этот план был воспринят всеми главами Альянса весьма положительно. Кроме меня и Аталлаила. Ну, мне и так, и так отстраивать империю. При этом в ближайшее время шатер будет моим дворцом даже после войны. Ведь от замка мало, что осталось. Пока там дыры от червя не залатают, он не безопасен. А вот Великий Князь, как и остальные темные эльфы, хоть умом и понимал, что вскоре от его леса и даже от Древ Жизни ничего не останется, из-за того, что в его лесу скоро будут расти Истинные Древа Жизни, но отдавать на сожжение даже квадратный сантиметр темного леса очень не хотел. Их врожденная натура гринписовцев не воспринимала того, что кто-то может быть настолько мерзким, что навредит их драгоценному лесу. Пусть даже вскоре у них он станет еще лучше и красивее. Но все же, скрипя сердцем и зубами, Лотаниил согласился.
Я тоже довольно сильно переживал за Великого Князя темных эльфов и их лес. И не зря. Оказалось, что у противника есть оружие против эльфийского леса. У них есть что-то вроде «греческого огня». И это не магическое оружие. Какая-то алхимическая смесь, которая не тушится водой и ветром. Поэтому я тут же предложил разработать то, чем можно такой огонь потушить. Ведь принцип тут ясен. Нужно лишить огня одного из ингредиентов его горения. И если нельзя у огня забрать дерево, в качестве которого в данном случае будет использоваться лес, значит, надо лишить огонь кислорода. И на земле это был либо порошок, либо пена.
Но в таких масштабах пена все же будет практичнее. Только тогда Лотаниил, поняв, что их лесу все равно придется гореть, даже если они будут биться за него, умирая по сотне эльфов в секунду, согласился, что наиболее разумным будет отдать часть леса на сожжение, но зато потом перебить всех и каждого, кто приложил к этому нападению руку. А именно так мы и собирались поступить. Никто не отменял того, что любой напавший на имперца равно, как и на любого подданного Альянса Разумных, будет наказан. И все, кто выживут, попадут на алтари, кто умрет, будет лишен посмертия на один год. И на этой войне я соберу огромную жатву камней боли. После войны с нечистью я задолбался выносить коробки с чистейшими камнями боли из пещер с алтарями на поверхность. Имперцы сделали под них несколько складов, и я часть из них забил под завязку. Затем эти склады были опечатаны мной изнутри, чтобы скрыть ту ауру тьмы, которую они излучают. После чего, склады были завалены и замурованы, а я телепортировался на поверхность.
И вот основное действо началось. Войска противника вторглись одновременно во все четыре государства, граничащих с империей. Невероятно массовая по своим размахам и количеству враждующих разумных, война, захлестнула Альянс Разумных.
— Надеюсь, ты сможешь создать столько алтарей. И начинай поднимать личей — их тебе понадобится очень много, — услышал я в голове голос вампира, которого отправил связистом к Елату. Мы уже давно так общаемся. Вампиры передают все слово в слово, пытаясь донести до собеседника даже нужную интонацию, несмотря на то, что говорят они от первого лица, но не от своего имени.
— Личей поднимать еще рано. Да и мало у меня материала для них. Души нечисти не годятся — они не разумны. Червей я трогать не стану. Не знаю, чего ждать от иномирцев, которые, возможно, старше, чем весь Эратион. Вот придет войско нового противника ко мне, тогда у меня будет много материала.
— Ты, смотри, старшее командование не убей. Нам еще предстоит найти всех, кто замешан в нападении на альянс.
— Это само собой. Из их командующих я сделаю личей несколько позже. Но вот, что меня беспокоит, так это то, что вы с Николасом до сих пор не нашли то оружие, которым они будут сражаться против нас. Я уверен, что информация о том, что амулеты и оружие паладинов на мою нежить действует не полноценно. Но если они все равно попрут, значит, что-то же они могут нам противопоставить. И отсутствие этой информации меня напрягает.
— Не тебя одного. Но ты не переживай сильно. Каждый подданный альянса и все эльфы, да и большинство жителей государств альянса придут к тебе на помощь, если ты позовешь.
— Это я понимаю, но я очень не хочу лишних жертв. В войне с нечистью их и так было слишком много.
— Будем надеяться, мы сможем понять, что за козырь у них в рукаве, и успеем это сделать вовремя. Одно могу сказать, «греческий огонь» они будут использовать и против вас.
