не нужен был никакой Марс, если ради этого придется умереть ему… Легко было рассуждать о важности спасения людей, когда за это не требовалось платить такую цену.
– Ты ведь знаешь, что я чувствовал, когда Тео сделал выбор, – напомнил Триан. – Я решил, что он пожертвовал собой, я был убежден в этом… До недавних пор. А теперь я понимаю, что он выбрал легкий вариант. Тому, кто остается, всегда сложнее, чем тому, для кого все заканчивается.
Она не собиралась уступать. Да, телепатия не сработала – но ведь оставался еще телекинез! Пусть и ограниченный, его все равно должно хватить, чтобы вытащить Триана отсюда.
Вот только Триан слишком хорошо ее знал. Альда успела лишь подумать о такой возможности, а он уже разгадал это, как будто мысли прочитал, хотя, скорее всего, просто уловил легчайшую перемену в ее взгляде.
Он сработал на опережение. Он атаковал – но не ее, Альду он бы никогда не тронул. Он напал на существо, метнул несколько ножей, густо покрытых кровью, в разные стороны. Альда даже не успела разглядеть, как он их подготовил!
Существо отреагировало мгновенно. Оно изначально опасалось Триана, оно чувствовало, что он странный. Он не был легкой добычей, и оно не хотело драки. Но теперь, когда он ударил первым, оно превратилось в зверя, загнанного в угол – и такой зверь куда опасней любого другого хищника.
Щупальца рванулись к легионеру со всех сторон, и Альде пришлось использовать телекинез против них. Сам Триан даже не пытался драться с ними, он просто стоял на месте. Он теперь, впервые на памяти Альды, отказался от маски непробиваемого спокойствия, за которой обычно прятался. Он понимал, что Альда заслужила это, он позволил ей узнать правду…
Он не хотел ее покидать.
И должен был покинуть.
– Я не собираюсь тебя отпускать! – зло бросила Альда, быстро моргая, чтобы избавиться от проклятых слез. – Я не буду жить в мире, где тебя нет, и не нужны мне такие жертвы, понял?
– Тебе придется. Прости.
– Я сказала нет! Ты меня не заставишь, даже ты не сможешь предусмотреть все!
– Уже предусмотрел.
Она была сосредоточена только на нем и на отражении атак существа, которое бросалось на них со всех сторон. Она не думала, что здесь появится кто-то еще – ровно до того момента, как ее схватили.
Этот кто-то подкрался к ней сзади не просто тихо – с телепатическим блоком, и у нее не было ни шанса почувствовать его приближение. Он перехватил ее грамотно: одной рукой – на уровне живота, второй – поперек груди, так, что обе ее руки оказались прижаты к бокам.
Она попыталась вырваться, но тот, кто держал ее, оказался намного сильнее. У Альды получилось лишь немного развернуться в его железной хватке, и этого оказалось достаточно, чтобы увидеть рядом с собой бледное, исчерченное засохшей кровью лицо Стефана Северина.
– Пусти меня! – крикнула телепатка, пытаясь вырваться. – Ты не понимаешь, во что лезешь!
– Он оставил мне сообщение, – тихо отозвался Третий. – Там, наверху… Он хочет этого.
– Да плевать мне на сообщения! Он не понимает, что делает – и ты не понимаешь! Отпусти меня! Стефан, я клянусь, если ты меня не отпустишь, я тебя наизнанку выверну!
– Потом – может быть, – невозмутимо отозвался он. – А сейчас не сможешь.
Альда не сдержалась, закричала в бессильной ярости, переплетенной с отчаянием. Третий, будь он проклят, был прав. При всей своей силе, она ничего не могла ему сделать. Он блокировал ее телепатию, для этого он был достаточно силен. А все ее телекинетические способности сейчас уходили на то, чтобы защитить Триана от существа.
Стефан больше не слушал ее, он перевел взгляд на Триана, и тот сдержанно кивнул ему. Тут кто угодно распознал бы благодарность… Они могли оставаться врагами годами, однако даже для их вражды существовал предел, граница, за которой прошлое уже не важно.
Умиляться этому Альда не собиралась, потому что Стефан не остался на месте. Он потащил ее в сторону, явно к какому-нибудь подготовленному пути отступления. Она сопротивлялась, извивалась всем телом, кричала и плакала, но все было бесполезно. Третий номер Легиона не любил демонстрировать силу, но уж если он делал это, никто не сомневался, что он на своем месте.
– Прекрати, пожалуйста… Если мы останемся здесь, если нападем на это существо втроем, мы справимся! – взмолилась Альда. – Никому не обязательно умирать!
– На этот раз не получится.
– Ты просто хочешь спасти свою шкуру!
– Хочу, – согласился Стефан. – И твою заодно, потому что он попросил – и я уважаю его жертву. Но без этой жертвы нельзя. Мы с тобой можем погибнуть заодно с ним, а спасти… Не спасем.
Он затащил ее в какую-то узкую кабину, очищенную от плоти существа. Похоже, это был скоростной эвакуационный лифт, но разбираться Альде было некогда. Едва они оказались внутри, Стефан нажал какую-то кнопку, и двери закрылись. Тогда Третий отпустил ее, и она тут же приникла к этим дверям, вглядываясь в полумрак зала через крошечное окошко.
Она еще могла дотянуться до Триана. С трудом, но могла – и она удерживала защитное поле! Ей просто нужно было накопить чуть больше сил и притянуть Триана к себе… Она не имела права потерять его вот так!
Но он все понял. Он посмотрел на нее и произнес всего одно слово. Она не услышала – но догадалась, не по губам даже прочитала, а просто почувствовала. Потому что только это слово имело для Триана значение, оно, короткое, тихое, уместило в себя весь грандиозный смысл принятия смерти.
Живи.
И на этом все. Когда прозвучало последнее послание, Триан просто сделал шаг назад. Один короткий шаг… прямо в бездну. Он оказался за пределами защитного поля, и существо тут же воспользовалось этим. Оно атаковало со всех сторон, пробило жертву насквозь тонкими острыми щупальцами, рвануло в разные стороны… Стефан не позволил Альде увидеть, что было дальше, он закрыл ей глаза рукой, и она почувствовала, как лифт быстро двинулся наверх.
А потом пришла боль. Абсолютная, черная, страшная. Альда была связана со всеми членами экипажа «Северной короны», но с легионером – больше, чем с другими. Она не прилагала для этого усилий, все произошло само собой. Они переплелись на уровне мыслей и чувств, они не раз были единым целым на уровне сознания. Альда понимала, что это уязвимость, но не боялась, ведь у нее не было никого дороже. Если он предаст ее, пусть пользуется этой слабостью, ей уже будет все равно!
Но он не предал, он просто не мог поступить иначе. Перед тем, как все закончилось, Триан сам попытался разорвать связь между ними, чтобы уменьшить удар для телепатки.
До конца он так и не успел, и безграничная пустота
