куда-то не туда уж как-то слишком неожиданно. Что ни говори, рядом с огнем, тем более женщиной, стоит быть осторожным даже такому, как он… «Она не какая-то женщина – она Ив». Тихий шелест где-то на краю сознания заставил резко отпустить руку девушки и предложить ей присесть.
– Никакой глубокой медитации, постоянный зрительный контакт и полное раскрытие… э-э… В общем, эмоционально надо, чтобы ты расслабилась, – запутавшись, пробормотал он.
– Я понимаю, – кивнула она. – Так, чтобы ты был ведущим?
Невольно отерев выступившую на лбу испарину, Китарэ тяжело сглотнул. Демоново пламя огненного эвейя выбивало из колеи. Как они только выживают при таком накале?
– Да, чтобы проникновение было более глубоким, – ляпнул он, только сейчас сообразив, как это могло прозвучать.
– Хорошо, как скажешь, – легко согласилась она. Похоже, то, что казалось ему двусмысленным, для нее таковым не являлось. Отлично! Он справится! – Правда, я ни разу не пробовала так. Тебе придется научить меня. – Ив неожиданно мило улыбнулась.
– Угу, – промычал он, наблюдая за тем, как она отодвигается на противоположный край постели, предлагая сесть напротив нее.
Странное дело, пожалуй, впервые в своей жизни он испытывал нечто подобное: неловкость вперемешку с предвкушением в момент, который совершенно к этому не располагал. Разумеется, в его жизни были женщины, и, конечно, он умел получать удовольствие от физической близости… Но вряд ли он разволновался так лишь оттого, что сидит в метре от полностью одетой девушки, которая, скажем прямо, даже не старается быть привлекательной в его глазах. Скорее уж похожа на волосатую голову в ворохах кимоно, и он даже лица толком разглядеть порой не может. Ну, может, губы немного… Губы…
– Что? Что у меня там? – спросила она, вовсе не женственно утерев рот рукавом кимоно. – Все?
– Ага, – машинально ответил он.
– Начнем? Можно? – Она протянула ему свою ладошку.
– Что? – наконец-то собравшись с мыслями, несколько встревоженно посмотрел он на нее.
– Твой пульс, – немного хрипло засмеялась она, – мы должны синхронизироваться, ты же сам сказал.
Он покорно протянул ей руку, позволяя тонким маленьким пальчикам осторожно коснуться его запястья. Мимолетное прикосновение, обжигающее кожу, тут же заставило сердце биться чаще.
– Прости, горячо со мной, да? – смущенно пробормотала Ив, похоже даже не подозревая, насколько двусмысленно это для него сейчас. – Сильно нагреваюсь в последнее время. Рэби говорит, это нормально. Надеюсь, он прав и я не полыхну в один прекрасный момент.
– И я, – тихо ответил он, имея в виду совсем иное.
Некоторое время Ив держала его за руку, прислушиваясь к его пульсу. Он знал, что, как только она сможет подхватить и почувствовать его ритм, ее дыхание начнет меняться, перестроится биение сердца, изменится энергетический ток в теле. Он не знал, насколько хорошо обучил ее Рэби, но был готов помочь, если это понадобится. Китарэ ощущал, как ее энергетическое поле осторожно соприкасается с его, подстраиваясь и на тонком плане. Она была искусна и деликатна, стараясь взаимодействовать как можно осторожнее и незаметнее для него. Если бы речь шла о взрослом и опытном эвейе, то это было бы проявлением вежливости, своеобразным видом магического этикета, которому учатся годами и которого от совсем еще юных эвейев не ждут. Но, кажется, Рэби научил ее и этому. Китарэ ждал, пока Ив будет готова. Он понимал, что у неопытной девушки на это может уйти несколько часов. Но совсем скоро ощутил, как перестал чувствовать Ив на энергетическом уровне. Его дар распознавал ее естественным продолжением себя самого. Так, словно перед ним сидело его собственное отражение. Он понял, что она готова и уже у самой черты между осознанным и бессознательным. Все, что ему оставалось сейчас, – так это подхватить ее и нырнуть вместе с ней на самое дно ее сознания. Туда, где темное озеро без дна; где золотые звезды танцуют странный танец, сияя лишь для себя самих и не освещая ничего вокруг; где маленькая девочка уже очень давно ждет того, кто никогда не придет…
Он смотрел в ее темные глаза, испытывая чувство невесомости. Не понимая, где верх, а где низ. В этой беспросветной мгле он вновь оказался единственным светлым пятном, точно его белоснежное кимоно было способно освещать пространство вокруг. Постепенно он смог отвести взгляд от ее глаз, чтобы увидеть Ив перед собой. И если в этом месте ее подсознания он сиял, точно его одежды и волосы были сотканы из лунного полотна, то она… Он и представить не мог, что парящая перед ним девушка – это Ив. На ней было кимоно ярко-алого цвета ее рода, широкий черный пояс опоясывал тонкую талию, багряно-черные волосы развевались в потоках воды, в глазах мелькало зарево зарождающегося огня, которое отражалось на белоснежной коже. Ни намека на шрамы на шее. Здесь, в этом иллюзорном мире, он увидел ее такой, какой ей суждено было стать, – истинным эвейем огненной крови. Дракон, что однажды очнется от сна и покажется во всем своем великолепии. Ее стройная фигура точно утопала в алых лепестках кимоно, так походившего на диковинный цветок. Он не мог найти в себе сил, чтобы отвести взгляд. Не мог сказать, как долго они вот так парят друг напротив друга. Но в один миг Ив осознанно моргнула, нахмурилась и, посмотрев вверх, развела руки в стороны, делая взмах и устремляя свое тело к поверхности. Стараясь не терять ни минуты, он последовал за ней. Вынырнули они уже вместе.
Все то же место. Та же тьма вокруг и сотни крошечных звезд, хаотично перемещающихся над ними. Ив испуганно смотрела то вверх, то на него. Казалось, она узнала место, куда они оба попали, вот только не спешила говорить об этом.
– Ты знаешь, где мы? – первым нарушил тишину Китарэ.
Она коротко кивнула и вновь посмотрела на него:
– Место силы Турийских лесов…
Она попыталась грести к берегу, но, судя по всему, это было совсем непросто, учитывая тяжелые складки ее кимоно.
– Не забывай: это всего лишь воображаемый мир, – осторожно взяв ее за руку, сказал Китарэ. – И он твой, а стало быть, и правила тут только твои, даже если ты этого и не осознаешь. Иди сюда. – Он притянул ее к себе и обнял за талию, хотя прекрасно мог обойтись и без этого. Он знал, но хотел этого прикосновения.
Уже спустя миг они оба стояли на берегу. Их одежда была сухой, как и они сами. Китарэ нехотя разжал руки, позволяя Ив чуть отступить от себя и с интересом наблюдая за ее смущением, которое вдруг перешло в самый настоящий восторг, как только она заметила
