Уолтер Уильямс - Путь судьбы

Теперь хэйпанцы должны были закончить не просто победу, а избиение. Хэйпанская тактика заключалась в создании стены массированного огня, сосредоточении огня всех орудий на одной цели, и для сложившейся ситуации такая тактика подходила идеально. «Боевые Драконы», направляясь к флагману Шимрры, по пути уничтожили большие транспорты йуужань-вонгов, концентрированный огонь батарей тяжелых крейсеров разнес живые корабли на осколки.

Джейна с восхищением наблюдала, как три крейсера «Нова», действуя как одно целое, атаковали вражеский флагман. Почти весь их огонь попадал в цель, и Джейна увидела мощные взрывы и гейзеры газа и обломков, вырывающиеся через пробоины.

Хэйпанские турболазеры были известны своим долгим временем перезарядки, но после Фондора Новая Республика передала хэйпанцам технологию быстрой перезарядки турболазеров, поэтому хэйпанские корабли вели почти непрерывный огонь. Йуужань-вонгский флагман вздрагивал от непрерывных попаданий, пламя вырывалось из огромных пробоин в его корпусе.

В это время остальные йуужань-вонгские корабли, вероятно, решив, что их флагману уже ничем нельзя помочь, прервали бой и начали разбегаться во всех направлениях, преследуемые республиканским флотом. Джейна была удивлена – она полагала, что йуужань-вонги будут защищать своего Верховного Правителя до последнего воина.

Один вражеский фрегат, окруженный республиканскими кораблями, прыгнул в гиперпространство слишком рано, и был выброшен обратно гравитацией газового гиганта. Довины, которые должны были погасить инерцию, от шока не сработали вовремя, и весь экипаж корабля был размазан по переборкам со скоростью, в шестнадцать раз большей, чем скорость света. В резервуарах взорвалась перегретая плазма. Другой фрегат был уничтожен республиканскими крейсерами. Из крупных йуужань-вонгских кораблей только одному фрегату удалось сбежать в гиперпространство ценой гибели множества истребителей «йорик-эт», прикрывавших его.

Хэйпанские корабли в следующий заход взорвали йуужань-вонгский флагман. Истребители занялись охотой на уцелевших «прыгунов».

Все, что оставалось делать крупным кораблям союзников – направиться к Оброа-Скаи и бомбардировкой с орбиты уничтожить йаммоска вместе со всеми йуужань-вонгскими постройками, стараясь не причинить вреда тому, что осталось от библиотеки.

Джейна с восторгом наблюдала за этим эндшпилем. «Он удался. Мой план. Он удался…»

Она только что убила Шимрру, Верховного Правителя йуужань-вонгов. Если даже она не выиграла этим войну, она сделала очень важный шаг к победе.

В комлинке раздался радостный рев вуки.

– Да! – крикнул Тизар, – Поздравляю!

Вскоре из комлинка посыпалось множество поздравлений. Эскадрилья Джейны, ее боевые товарищи радовались ее успеху. Невероятная радость наполнила Джейну.

– Спасибо вам, – прошептала она, – Спасибо вам всем…

Джедаи тоже поздравляли ее через боевое слияние в Силе. И вдруг пришло сообщение с флагманского корабля «Мон Адапин»:

– Внимание! Сообщение от генерала!

Голос Киана Фарлендера в комлинке звучал ошеломленно:

– Со мной только что связались из разведуправления и посоветовали не начинать операцию, или, если она уже начата, прервать ее.

Джейна засмеялась. Разведка на этот раз не успевала за событиями даже больше чем обычно.

– Надеюсь, они объяснили, почему? – спросила она.

– Ну… – сказал Фарлендер, – в этом и вся проблема. Похоже, что Шимрра на борту флагмана не присутствовал.

– Вы можете сказать мне, что происходит?

Генерал Киан Фарлендер стоял на мостике «Мон Адапина», разговаривая с одним из командиров кораблей, эломином по имени Кэрфа. На секунду он повернулся к Джейне с мрачным выражением на лице и сказал:

– Одну минуту, Джейна. Это важно.

Джейна не могла представить, что сейчас есть что-то более важное, чем знать, уничтожен Шимрра или нет, но не стала спорить и подошла к Мэдуррин. Джедай-анкс была больше четырех метров ростом, с толстым хвостом, который уравновешивал массивное тело, и остроконечной головой. Она пошла на войну добровольцем, но не могла втиснуться в кабину истребителя; мостик крейсера был для нее куда более подходящим.

– Что случилось? – потребовала объяснений Джейна, – В чем дело?

– Я знаю не больше тебя, – Мэдуррин попыталась успокоить Джейну с помощью Силы, – Но все хорошо. Мы прекрасно сражались. Мы победили. Мы атаковали врага и победили – в первый раз за войну.

Джейна глубоко вздохнула, призвав к порядку разбушевавшиеся нервы.

– Спасибо. Но как насчет Шимрры?

– Ты спасла много жизней сегодня, – напомнила ей Мэдуррин, – Ты спасла нас, когда поняла, что йуужань-вонги используют второго йаммоска, – Она повернула свою длинную заостренную голову к офицеру-эломину, разговаривавшему с Фарлендером. – Ты спасла жизнь Кэрфы. Он был командиром «Пульсара».

– Был?

«Пульсар» был одной из кореллианских канонерок. Это та самая, что потеряла управление?»

– «Пульсар» получил такие повреждения, что не подлежит ремонту, и мы не можем увести его с собой. Придется уничтожить его здесь. Генерал приказывает снять с него экипаж и оказать медицинскую помощь раненым.

Раненые… Джейна так сконцентрировалась на сражении, что забыла о цене победы. Даже победоносный бой требовал кровавой платы.

Она выпрямилась. Она не может и не хочет сейчас думать о мертвых и раненых. Она должна думать только о победе.

– Йуужань-вонги понесли несравненно большие потери, чем мы, – сказала Джейна.

– Да, – ответила Мэдуррин.

Джейна осматривала мостик, ожидая, пока Фарлендер окончит свою беседу с Кэрфой. Хотя на борту корабля было много существ разных рас, экипаж «Мон Адапина» состоял исключительно из каламари. Сверкающие мониторы, странно искривленные, были сконфигурированы для глаз каламари, кресла и панели управления были адаптированы под их земноводную физиологию. Архитектура мостика с ее раковинообразным дизайном, напоминала подводный грот. Джейна подумала, как сильно это отличается от симметричного, геометрически правильного дизайна кабины истребителя, не говоря уже о странном органическом дизайне ее трофейного фрегата.

Пока Фарлендер разговаривал с Кэрфой, на мостик вошли другие командиры. Последней на мостик вошла королева-мать Тенел Ка вместе с женщинами – командирами хэйпанских крейсеров. Она была одета в великолепную адмиральскую форму небесно-голубого цвета с золотыми знаками различия и шнурами, ее красно-рыжие волосы были стянуты королевской диадемой.