— Красивая планета! — восхитился Денисов. — Похоже на рай.
— Мне больше напоминает кладбище, — ответила Йец.
Денисов и чужая пошли прогуляться к ближайшему озеру. Капитан смотрел на их удаляющиеся фигуры. Оба были почти одного роста, около двух метров, но Йец всё же немного выше. Ее нельзя было назвать по-настоящему стройной, но и выглядела, и двигалась девушка очень грациозно.
— Расскажи о себе, — попросил Денисов, когда они отошли от корабля достаточно далеко.
— Не хочу. Не спрашивай меня об этом.
— Но почему?
— Я же сказала, не спрашивай.
Он положил ей руку на плечо. Йец попыталась оттолкнуть его руку, но Денисов не сдавался. Тогда она безо всякого усилия так вывернула его пальцы, что они захрустели.
— Ого! — удивился он. — Может быть, ты и в спарринге со мной сможешь постоять?
— В спарринге я убью тебя в первые же секунды.
— Ты в этом уверена?
— Вы, люди, очень слабые физически, — усмехнулась девушка. — Даже лучшим из вас не сравниться с худшими из нас. Вам не выдержать схватки с любым земным хищником, человека может убить обыкновенная шимпанзе, которая ростом ему по пояс.
— Откуда ты об этом знаешь?
— В нашем распоряжении большая часть информации с вашего компьютера, которая не имела квантовых кодов. Поэтому я знаю очень многое о Земле. Но я не знаю ничего о тебе. Если хочешь знакомиться, то давай начнем с тебя.
— Давай с меня. Ничего интересного. Закончил училище, потом служил в дальнем патруле. Работенка там не очень, перспектив никаких, хотя платили нормально. Но не повезло с начальником. Как бы тебе объяснить… Очень трудно слушаться человека, который в десять раз тупее тебя и вообще ничего не понимает в деле. Однажды мы с ним поцапались, и я едва не дал ему в морду. Он сам нарывался, я ему говорю: «Остановись, или я тебя сейчас убью», а он не останавливается, просто лезет вперед. Ему повезло, что нас тогда разняли.
— А девушки? — поинтересовалась Йец.
— Только те, что обслуживают нас в портах. Они уж и забыли, когда были девушками.
— Купаться будешь? — Йец переменила тему.
— Нет купального костюма.
— Да, я и забыла, у вас ведь уйма предрассудков. А мы никогда не купаемся одетыми. Купальный костюм — это противоестественно. Это все равно, что мыть руки в перчатках. Я искупаюсь, если ты не против.
— Не боишься?
— Тебя? Ни капельки, — она начала раздеваться.
— Не меня. Своих.
Йец повернулась к нему.
— Очень боюсь. Я немного привыкла к страху, поэтому не так заметно.
Они ведь всё равно найдут нас. Пусть не сразу, но найдут. И даже на этой глухой планете найдут, здесь, в глухом лесу. От них не спрячешься, по крайней мере, в этой Галактике.
— Тогда на что ты надеешься?
— Ну, мало ли…
— У тебя спина в шрамах. Били?
— Тысячу раз, — вздохнула она. — Ничего, заживет. Когда бьют, самое главное, чтоб не отбили ничего внутри, чтоб не сломали кости, иначе не выживешь. А на шрамы никто не обращает внимания. Ужасно?
— Да. Ты очень красивая.
— Какая из меня красавица… Худая коротышка. Так и будешь сидеть на берегу? Ну, как хочешь.
Она прыгнула в воду и нырнула. Вода была настолько прозрачной, что неподвижные рыбы казались висящими в пустоте.
* * *
Семеро пассажиров проснулись одновременно: таймеры были выставлены заранее, с расчетом на точный момент прибытия на базу в облаке Оорта. Пока они приводили себя в порядок, Капитан еще раз просмотрел список. Бизнесмен, учительница, больной подросток с матерью, еще трое без определенных занятий. Просто не заполнили соответствующую графу. А вот этот, просто цирк. Глозер Иван Петрович. Наверняка выдумал имя и фамилию. Не может быть, чтобы кого-то на Земле так звали. Три женщины и четверо мужчин. Сейчас придется им всё объяснять. Занятие не из приятных.
Пассажиры, взъерошенные и помятые после долгого сна, вышли на полянку.
— Эй, кто тут главный? — спросил один из них. — Ты? Привет, можешь звать меня просто Сергеем, без церемоний. Где это мы оказались? Синее небо и деревья, всё как будто на Земле. Красиво! Сколько цветов!.. Это ж сколько стоит такое построить?
Капитан вкратце обрисовал обстановку.
— Нет, так не пойдет, — объявил Сергей. — У меня деловая поездка. Каждый день задержки мне обходится в круглую сумму. Кто эти деньги возместит? Ты? Заводи свою тачку и поехали!
— А почему, собственно, мы не можем ехать? — спросил другой мужчина. — Почему не можем лететь на базу?
— Потому что там нас будут ждать, — ответил Капитан. — И на Земле тоже будут ждать. Поэтому на Землю мы тоже не полетим.
— Что, мы вообще никуда не полетим? И сколько времени нам скрываться?
— Столько, сколько нужно.
В разговор вмешалась женщина. Она сразу не понравилась Капитану.
— А ты знаешь, кто я такая? — спросила она. — Ты знаешь, к кому я еду? Я еду к самому Гурвицу!
Она оглянулась, ожидая, что имя произведет как минимум небольшой переполох.
— Это что, такой большой пахан? — спросил Капитан.
— Такой большой, что тебе и не снился! Он держит игральный бизнес в четвертом секторе облака. А это мой охранник. Если ты будешь тянуть, он из тебя фарш сделает! Он таких, как ты, кушает на завтрак, по десять штук за раз!
— Простите, — сказала другая женщина, — но у меня больной сын. Если вовремя не сделать операцию, он умрет.
Она показала на больного подростка. Тот сидел на траве и выглядел вялым, как сорванный одуванчик.
— По-моему, нас пытаются одурачить, — заговорил Сергей. — Рассказывают про каких-то выдуманных чужих. Не верю и никогда не поверю. Мужик, за кого ты меня держишь? Ты говоришь, что мы захватили какую-то инопланетную девку.
Покажи мне ее. И почему я должен из-за нее страдать? Если она на самом деле есть, то отдайте ее обратно родителям, вот и все. И так уже слишком далеко зашло.
— Отдать ее обратно будет трудно, — сказал Капитан. — Отдать, и при этом самим остаться в живых. Эти существа крайне агрессивны.
— Нас это не касается! Нечего нас в это втягивать! Пусть ты боишься лететь на базу. Ты можешь доставить нас в любое обитаемое место, а потом бери свою инопланетянку или что там у тебя и отправляйся с ней куда хочешь. Это не наше дело. Я подам в суд! На тебя. И на твою компанию. Вы мне заплатите за каждый день опоздания. Правильно я говорю?
Остальные вяло поддержали.
— Но ведь это интересно! Как вы не понимаете! — отозвался подросток, сидящий на траве.
— Кто за то, чтобы отдать эту девку обратно, поднимайте руки. Раз, два… четыре… шесть, — быстро подсчитал Сергей. — Шесть человек «за». Итак, вопрос решен.
