- Прохождение Сорда через одну минуту.
- Начать отсчет через тридцать секунд, - приказала Sarerl.[94]
- Есть.
К моменту начала отсчета сияние Сорда поглотило звезды.
- Пять. Четыре. Три. Два. Один. Проход.
Единственным ощущением Джинто в момент прохождения Сорда было полное отсутствие ощущений. Он словно погрузился в пепельно-серое море.
Ключом к путешествиям быстрее света было Fath[95] - альтернативная вселенная с иными законами физики, нежели в нормальном пространстве.
Название "Fath", или "двумерное пространство", было очень уместным - эта вселенная состояла всего из двух пространственных и одного временного измерения. Находясь внутри Flasath,[96] межзвездные корабли Аб покидали обычное пространство-время и входили во вселенную Fath. Flasath, или пространственно-временной пузырь, был кусочком нормального пространства, который окутывал корабль и тем самым позволял ему существовать в пространстве двух измерений.
В своей альтернативной вселенной, кроме корабля, не было ничего - разве что несколько частиц космической пыли. Корабль и команда находились в полнейшей безопасности - произойди в нормальном пространстве какая-то катастрофа, здесь о ней никто даже не узнает. При этой мысли Джинто содрогнулся.
- Оценить позицию, - скомандовала Sarerl,[97] после чего пояснила, повернувшись к Джинто: - Мы не знаем нашего точного положения.
- Почему?
- Как только мы переходим из Dath[98] в Fath[99] и обратно, мы можем определить только возможное местонахождение. Вы знаете, что такое теория вероятностей?
Джинто показалось, что он уже слышал эту фразу на вводной лекции по основам технологии двумерного пространства (Faz Fathoth).
- Это такой эвфемизм слова "угадайка"?
- В общем-то, примерно так и есть, - согласилась она. - Внешняя и внутренняя стороны Сорда, Fath и Dath, взаимосвязаны. Но точной связи местоположений мы не знаем. Сорд в Fath представляет собой нечто вроде спирали, но в каком витке этой спирали мы окажемся - заранее неизвестно.
- Определение положения завершено, - доложил навигатор. - 117.92 от правой оконечности.
На полу появилась схема двумерного пространства (Ja Fe). Внутри спирали Сорда находилась синяя точка - это и был "Госрот".
- Начать Noktaf[100] на двести восемьдесят градусов, - и вновь капитан стала пояснять для Джинто: - Вы знакомы с понятиями Noktaf и Skobrotaf?[101]
Для стороннего наблюдателя Flasath[102] был цельной вращающейся частицей. Noktaf и Skobrotaf соответствовали разным направлениям ее вращения. Любой Sazoirl[103] обязан был это знать при поступлении в школу.
- Да, - кивнул Джинто, хотя математическое описание Noktaf и Skobrotaf по-прежнему сбивало его с толку.
Джинто вспомнил, как его учили: Flasath в Fath[104] - словно крутящийся мячик на полу. Если его ось вращения перпендикулярна полу, он остается на месте, ну а если мяч крутится вокруг оси, параллельной полу, то он покатится. Катящийся мяч соответствовал Noktaf,[105] а неподвижный - Skobrotaf.[106]
Быстрота вращения Flasath[107] была постоянна, так что скорость движения могла регулироваться только изменением угла оси вращения.
- Теперь навигацией будет заниматься Rilbiga,[108] - шепнула Лексшью, указывая на Рейлиа. Затем уже нормальным голосом произнесла: - Направление на Sord Sufagnaum.[109] Вычислить курс.
Изображение Сорда на экране походило на многократно искривленную и вывернутую спираль. Практически сразу же после приказа Лексшью на том же экране появилась синяя пунктирная линия - курс корабля.
Рейлиа взглянул на Sarerl.[110]
- Расчеты завершены.
- Принято. Следуйте курсу. Рейлиа, оставляю это на вас.
- Есть, Sarerl. Я займусь.
Синее пятнышко, обозначающее их корабль, начало двигаться к пунктирной линии. На экране появились еще пятнышки - вероятно, другие корабли, приближающиеся к Dreuhynu Vorlak.[111] Достигнув пунктира, их синее пятнышко тотчас прилипло к нему, как воднолыжник к своему буксировочному тросу.
- Вышли на курс, Sarerl,[112] - объявил Рейлиа.
Извлекая из спинки кресла свои Kiseg,[113] гектокоммандер объявила:
- Отлично. Конец аврала. Первой вахте приступить к дежурству.
Из всех офицеров, находящихся на мостике, сидеть остались трое. Остальные поднялись, отсалютовали капитану и вышли.
Не уверенный, что следует делать ему, Джинто заерзал в кресле.
Капитан вернулась на свое место.
- Lonyu,[114] мне не хотелось бы, чтобы вы заскучали в первый же ваш визит на мостик корабля. Сейчас и до конца полета вахтенные Lodair[115] будут лишь следить за работой оборудования с мрачными лицами. Это не самое интересное зрелище, так что давайте я прикажу кому-нибудь проводить вас в вашу каюту.
- Да нет, все нормально, - ответил Джинто, не желая кому-либо навязываться. - Мне бы хотелось остаться и побеседовать с вами еще немного.
- С радостью, Lonyu. Между нами говоря, я тоже нахожу эту часть путешествия довольно скучной. О чем бы вы хотели поговорить?
- Вы знакомы с историей Dreujhe Haider?[116]
- Да. О покорении народа Графа Хайд известно всем.
Странно, подумал Джинто. "Покорение" - то, как она произнесла это слово - совершенно не несло негативной окраски. По-видимому, оно вообще не несет негативной окраски для Аб.
- Тогда, значит, вас не должно удивлять, что я совершенно не имею представления о том, как должен себя вести Sif.[117]
- Правда? - судя по всему, это было не столь очевидно, как полагал Джинто.
- Ну да. Я постоянно спрашиваю себя, что я должен делать, чего не должен. Меня таким вещам не учили.
Она нахмурила брови.
- А разве вы не общались с Dreujhe Vorlak?[118]
- Нет, - Граф Вораш не стремился завязывать какие-либо отношения с наследником Графа Хайд, а Джинто не хотел утруждать себя посещением графской орбитальной резиденции (Garish). - Меня туда не приглашали.
- Иными словами, вы хотите сказать, что вы не знаете, как с нами обращаться?
- Угу, - кивнул Джинто. - Я даже не знаю, нормально или нет для меня задавать вам такие вопросы.
- Ничего, ничего, - весело ответила Лексшью. - Нечасто Lef[119] выпадает возможность учить манерам Voda.[120]
- Значит, я действительно не так себя веду, - вздохнул он. - Может, Voda ведут себя более высокомерно?
