– Не каркай. Поднимай. Осторожно. Ложи на носилки.
Бойцы спецназа, делавшие зачистку территории, осторожно положили Новикова на носилки, и отправили в госпиталь. Всю дорогу Новиков бредил, и пытался от кого-то спастись. Медикам пришлось уколоть ему успокоительное средство. Только после этого лейтенант Новиков, забылся тяжелым сном. Но и во сне, он пытался убежать от своей беременной жены, и мертвых бойцов лейтенанта Кудряшова.
* * *
Как только машина с Новиковым уехала в госпиталь, а поляне все затихло. Бой внезапно прекратился. Существа исчезли. Осталось только несколько обугленных трупов и оплавленные обломки летательного аппарата. Выждав еще некоторое время, эксперты отважились приступить к изучению останков и обломков. Дело это для них было новое. Изучать пришельцев им приходилось не часто. Правда, в последнее время к ним в лабораторию начали попадать довольно странные объекты. Все это говорило о том, что на Земле не спокойно, и что-то готовится. Что именно, трудно было сказать, но все спецслужбы вместе со спецназом были готовы к силовому противостоянию. Пока что это были единичные визиты, локального масштаба. Паники среди населения, тоже, пока не было. Журналисты, по понятным причинам молчали.
Руководила группой экспертов капитан Соболева. Красивая, молодая женщина, которой, по мнению многих сотрудников, было место на подиуме или на съемочной площадке, чем в лаборатории среди обгорелых трупов. Сама Соболева, спокойно относилась ко всему, что говорили за ее спиной, и считала свою работу очень даже интересной и увлекательной. По разным подиумам она достаточно походила еще в школе и в университете. Потом ей это занятие наскучило, и она решила сделать карьеру в спецслужбах. По ее мнению – это была отличная и престижная карьера для умной и красивой девушки.
К Соболевой приблизился один из экспертов. В руках он держал обгорелый комок неизвестного вещества.
– Елена Викторовна, – проговорил он, поворачивая его в руках, – Посмотрите, что я нашел.
– Что это, Геннадий Олегович? – спросила Соболева, с любопытством поглядывая на неизвестный объект, – какой-нибудь артефакт?
Невысокого роста эксперт невольно пожал плечами, поправил на переносице очки.
«Ботан ботаном, – невольно подумала Соболева, – Наверное, в школе над ним издевались все кому не лень, а такие девчонки как я даже не замечали его существования. Ну, разве что на контрольной или на экзамене», – она невольно улыбнулась.
Младший научный сотрудник Геннадий Олегович Виноградов недоуменно посмотрел на нее.
– Извините, Геннадий Олегович. Задумалась, – объяснила свое настроение Соболева, – Как вы считаете, ваша находка имеет какое-то значение для нас?
– Сомневаюсь. Этого добра здесь навалом. Это может быть что угодно. Обгорелые органы погибших существ, обломки аппарата, даже сгоревшее топливо, – ответил Виноградов.
– Ясно, – ответила Соболева, – Как вы считаете, кто они?
– Не знаю. Мало информации.
– Боитесь произнести слово «пришельцы»? – улыбнулась Соболева.
– Нет, конечно. Непривычно просто. Рановато они как-то прилетели, – ответил Виноградов, – Мы еще не готовы к встрече. У нас своих тут дел куча, которые нам еще предстоит решить, а тут они, – он аккуратно спрятал найденный образец неизвестного вещества в целлофановый пакет, – В лаборатории изучу, – объяснил он.
– Разумеется. Много еще работы экспертам?
– Смотря как работать. Можно бегло, а можно перерыть каждый миллиметр вокруг, – ответил Виноградов.
– Понятно. Делайте все что нужно.
– Хорошо, Елена Викторовна. Я пошел?
– Идите, конечно, – разрешила Соболева.
Когда Виноградов отошел, она услышала за спиной голос командира спецназа. Его группа охраняла экспертов.
– Товарищ капитан, – официальным тоном обратился он к Соболевой.
– Слушаю вас, лейтенант, – Елена Викторовна повернулась на голос.
– Там бойцы что-то нашли. Похоже, объект, с помощью которого перемещаются существа, – проговорил лейтенант.
Соболева заметно оживилась. Ее охватило волнение.
– Вы серьезно, лейтенант?
– Разумеется, серьезно. Мне только что по рации сообщили бойцы. Вы как раз разговаривали с экспертом. Не хотел вам мешать. Если хотите, пойдем, посмотрим.
– Разумеется, хочу, – сразу согласилась Соболева, – Далеко?
– Да нет. Рядом. На опушке леса. Метров сто, не больше.
– Пошли.
Соболева и лейтенант скрылись в темноте. Эксперты, работавшие на поляне, не обратили на это внимания.
* * *
– Вот, Елена Викторовна. Смотрите, – сказал лейтенант Лаптев, указывая на что-то в темноте.
– Где? Не вижу, – Соболева внимательно смотрела по сторонам.
– На земле, – почему-то шепотом ответил Лаптев.
Соболева опустила взгляд, и едва не вскрикнула от удивления. В траве лежало и смотрело на нее удивительное существо. Маленького роста, оно напоминало младенца. Правда, не человеческого, а гуманоидного. У существа была крупная голова, тело, руки и ноги.
– Откуда оно здесь? – спросила Соболева, и прикусила губу. Вопрос был лишним, – когда вы его обнаружили? – снова спросила она.
– Когда осматривали территорию, – ответил лейтенант, – Но, тогда существо напоминало обгорелый труп, а сейчас живое и двигается. Не нравится мне это, – он решительно направил на существо автомат.
– Что вы делаете? Не надо! – Соболева схватила лейтенанта за руку, – Это такая находка. Вы даже не представляете, что это! Мы сможем изучить его. Возможно, установить контакт. Понимаете?
Лейтенант Лаптев слушал ее, нахмурив брови. Он уже сожалел, что позвал Соболеву. Надо было тихонько прикончить тварь, и не было бы никаких хлопот.
– Понимаю, товарищ капитан, – ответил он, – Но, они убили много наших. Не думаю, что с ними можно установить контакт.
Соболева поджала губы.
– Это уже не вам решать, – официальным тоном проговорила она.
– Так точно, товарищ капитан. Не мне, – Лаптев оглянулся. Оценил ситуацию. Все было спокойно. Его бойцы охраняли территорию.
– Смотрите, какой он симпатичный, – проговорила Соболева, чувствуя непреодолимую симпатию к неизвестному существу.
– Определенно, – ответил Лаптев.
Существо неожиданно протянуло тоненькие ручки и сказало:
– Мама, возьми меня на руки.
Соболева от неожиданности едва не упала.
– Вы слышали? Слышали? – возбужденно прошептала она, невольно вцепившись в лейтенанта.
Лаптев утвердительно кивнул. На всякий случай отодвинул Соболеву назад. По его мнению, ситуация в любой момент могла выйти из под контроля.
