пулемёты. Не ушёл никто! Осталось только несколько детёнышей на этом берегу. Самцов же и самок, различить которых у меня не получилось, не осталось!
– Уезжаем назад по берегу! – Приказал я Анне.
Танк отца двинулся следом. Тут я услышал ещё один выстрел. Когда я выглянул из люка, прогремел ещё один. Башня отцовского танка была развёрнута: Усто мстит за своих соплеменников!
Через пару километров их танк остановился, я остановил свой. Дин вылез, аккуратно опустил беспилотник и махнул мне рукой. После того, как занёс самолётик в танк, он снова выбрался из люка уже с планшетом.
– Вот! – Отец открыл карту. – Выше по течению этой речки идёт не заросшая растительностью гряда. Если поехать по ней, то дальше вот этот ручей выведет нас к речке, которая проходит в километре от нашей поляны, только со стороны противоположной той, куда мы отправлялись. Сделаем круг, зато по открытому пространству – можно потренироваться в стрельбе по каким-нибудь целям.
Заодно решили поучить вождению нефтидианцев. Анна пристроилась за Яго – нашим заряжающим, которого посадили в водительское кресло, чтобы подсказывать ему, как управлять машиной. Я вылез в люк, высматривая в бинокль потенциальную цель. Тучи почти развеялись, и месяц хорошо освещал окрестности. Рассматривая невысокую гряду, я вдруг заметил на одном из холмов какое-то движение. Наведя увеличение, я увидел, что это были шерки, около двух десятков. Они собрались на небольшой площадке возле узкого входа в какое-то подземелье.
– Папа! – Вызвав по рации идущий сзади танк, сообщил я. – Свет не включаем! На гряде шерки!
Когда месяц снова вышел, мы решили опробовать стрельбу по дальней цели на ходу. Первые два снаряда в цель не попали. Следующие начали ложиться всё ближе. Несколько шерков побежали в разные стороны. Но большинство забежали в подземный ход. Потом продолжили стрелять, остановившись, так как если ехать дальше, то начинаем выходить из зоны видимости объекта. Внезапно, после очередного залпа, раздались такие громовые раскаты, что сразу вспомнился запуск ракеты. Земля задрожала. Клубы дыма затмили свет солнца, которое уже вышло. А как дым развеялся, мы увидели полностью развороченный холм.
– Видимо, на склад боеприпасов напоролись. – Произнёс по рации Дин. Значит, тут тоже есть свои арсеналы.
На следующие учения попросили драконов доставить нас к морскому побережью. Насколько я знал, они опасались летать над морем, особенно в южном полушарии, из-за «парящих медуз», как они их называли. Значит, шерков там будет больше, чем на равнине. Надо было подготавливать и другие команды, поэтому в этот раз пригласили представителей с Нефтиды: Цикло с Аникой и Броко, которые взяли с собой ещё своих шоферов, а также Блэка с Элис. Я потренировался в управлении беспилотника, остальные натаскивались по вождению на бульдозере-экскаваторе – система такая же, как и в тяжёлом танке! В своём танке, то есть в экипаже Цикло, так как он был за командира на этот раз, я решил потренироваться в наводке танкового орудия. Анику предложил посадить в водительское кресло, а их шофёра поставить заряжающим. В танке Броко за водителя стала Элис, его шофёр – заряжающим, а Блэк – наводчиком.
На побережье, действительно, шерков оказалось много. Беспилотник быстро обнаружил сразу два племени. Я отметил их местонахождение и отправил самолётик к острову, отмеченному на карте, которую составил автоматический зонд-разведчик ещё двести лет назад. Близко подбираться к шеркам не стали: там не было скрытого подхода! Расстреляли вначале одно, потом другое племя издалека.
Но что оказалось самым интересным – беспилотник обнаружил на острове цивилизованных шерков: их сооружения, технику, в том числе и военную, а на причалах – военные корабли. Это было уже серьёзно. Я прокрутил запись этого сюжета драконам, показав потом наш самолётик с камерой, который смог долететь туда. Через некоторое время они совершили налёт на этот остров. Хотел бы и я посмотреть, хотя бы с экрана, что там тогда творилось!
***
Через два месяца у нас был готов дворец, какого нефтидианцы ещё не видывали! Дорожка, выложенная мраморными плитами, вела к большой террасе с колоннами и балюстрадой. Высокая и широкая лестница, что была сбоку, между окнами залы и более низких, чем она пристроек, поднималась на аркаду, накрытую черепичной крышей из красного мрамора. Такие же крыши были над террасой и пристройками, обложенными блоками из белого мрамора. Ими же были обложены и наружные стены залы. Внутренние стены украсили мозаичными панно, которых в большом количестве обнаружила Лада в заброшенном дворце под слоем затвердевшей пыли. А большой арочный вход, ведущий с террасы в залу, освободили полностью и украсили блестящим орнаментом.
Нефтидианские семьи, что временно поселяли в бывшем рефрижераторе, перевезли на постоянное место жительства в двухэтажный дом с подвалом у ручья. Для Усто и Лады также подготовили три комнаты в нём. Ну, а ткацкая фабрика теперь переместилась во вновь построенный ангар. Пристройки к дворцу планировались, как жилые помещения: девять отдельных небольших по бокам и одна просторная – сзади. Но пока туда никто не поселялся – оставили, на всякий случай, для гостей. Теперь можно было играть свадьбу!
ГЛАВА 13. ВОЙНА.
Нефтидианские вожди были ошеломлены тем, что за такой короткий срок мы воздвигли такое грандиозное сооружение! Они вообще не могли понять, каким образом можно соорудить такой превосходный дворец! Внутренним убранством тоже все были восхищены. Было также сказано немало речей по поводу объединения двух рас. А между собой все обсуждали тему появления потомства при таком союзе. Я тоже в своей речи намекнул об эксперименте. Ну, а Лада была счастлива и опять блистала в бриллиантах и золоте! Свадебный бал прошёл на самом высоком уровне! Утоку, конечно, не смогла перещеголять невесту, хотя тоже не была обделена вниманием. Ятупу свои украшения не надела. Она, также как и Кэйта, была на последнем месяце беременности и прилетела только, чтобы пообщаться с подругами, коей она считала и Флу. Они закрылись после торжественной части в одном из гостевых домиков до конца празднования.
Теперь уже я украшения Лады пообещал Цикло. А Броко, который также подошёл ко мне, я сказал, что потом покажу нечто даже более интересное! Нам было нужно металлургическое производство. Эти двое могут в этом помочь.
Кэйта, выглянув, позвала меня и сообщила о том, что прилетевшие драконы, как передала ей Туча, хотят видеть местного вождя и молодожёнов. Другие вожди тоже могут выйти. Я позвал Усто и Ладу с собой, также всех, кто желает послушать, что скажут нам драконы. Вышли все.
Драконы, которых собралось здесь приличное количество, поздравили супружескую пару и, как они выразились, в знак признательности за спасение одного из них, за выявление опасного острова и за заграждение планет преподносят подарок этой общине, который Туча им ещё раньше пообещала. И показали стоявшее за их широкими спинами судно. Это был небольшой грузопассажирский теплоход метров двадцати в длину. Его подпёрли с обоих сторон четырьмя большими валунами, чтобы он не заваливался на бок. Катер, что был у нас почти готов, конечно, уступал ему и размерами, и грузоподъёмностью, и внешним видом. Я сразу вспомнил о большой реке с плотиной и о заброшенном дворце у моря.
Понятно, что доставили его с того острова в южном полушарии.
«Ещё у нас есть для вас и не только для вашей общины военный корабль. Это уже не в качестве подарка – скорее как просьба или задание. По сведениям, что мы вызнали у некоторых из шерков с того острова, что мы разгромили, по центру того моря, у которого вы уже были, есть ещё один остров с промышленностью и военной техникой. Два острова всегда поддерживали взаимоотношения. Но так далеко в море мы лететь не можем из-за парящих медуз. И так двое наших погибли, а ещё трое получили сильные ожоги в недавнем полёте. Придётся землянам и нефтидианцам с ними разбираться. Также четыре дракона поплывут с вами на корабле: Огонь
