Среди всей этой неразберихи только двое сохраняют полное спокойствие — это мы с Лео.
— Спасибо, дружок! — Поблагодарил я моего друга.
Возле нас образовалась защитная стена из сопровождающих, многие из них с удивлением и страхом смотрят на Лео, а он, поводя ушами, уже спокойно стоит рядом со мной.
— Сир, — я почувствовал, как кто-то осторожно дотронулся до моего плеча.
Я обернулся и увидел командора Берена, на его щеках алым цветом горели два пятна. — Сир, я приношу свои извинения за этот инцидент, мне нет оправданий...
— Э, бросьте, командор, никто не собирается обвинять вас. Но кто такой этот человек и почему у него такая ненависть ко мне, ведь мы с ним совершенно незнакомы?
Командор нервно сглотнул и печально покачал головой:
— Сир Олфин! — Как необычно звучит здесь мое новое имя или звание, никак не разберусь. — Этот человек принял хит. Теперь вы сами видите, как опасна эта отрава и как она проникает буквально всюду, просачивается через любые кордоны. Мы устали с ней бороться, все наши меры просто бесполезны и мы с большой надеждой будем ожидать вашего решения, сир. — Он склонил голову.
Я внимательно посмотрел на этого немолодого уже человека: он действительно думал о том, о чем только что сказал мне.
"Да, положение", — я совершенно не знал как даже подступиться к решению этой проблемы, но решать ее надо было и как можно в более короткие сроки.
— Хорошо, командор, решение будет принято, но для этого мне в деталях необходимо ознакомиться с положением дел как на самой Коре, так и вокруг нее.
— Все материалы ждут вас в моей каюте, сир, — и он сделал приглашающий жест рукой.
Свита расступилась и мы, как ни в чем ни бывало, по совершенно чистому уже коридору направились дальше. Правда, я заметил, что окружающие меня люди стали более сосредоточенные и целеустремленные, лица их стали более хмурыми, а некоторые прятали от меня глаза.
"Ничего, ничего, это будет для них хорошим уроком, ты как считаешь, Лео?".
— Конечно, а то вышагивают как на параде.
— Ну, ты нагнал на них страху, — возле Лео образовалась почтительная пустота. —
Видишь, как косятся на тебя.
— Крис, ты думаешь, это нападение случайное?
— Не знаю, что и сказать тебе на это, а что у тебя есть какие-то подозрения?
— Мне показалось, что за мгновение до нападения я уловил чье-то мысленное присутствие, оно длилось всего ничтожную долю и исчезло. И если это так, то все выглядит гораздо сложнее, чем есть на самом деле.
— А почему я ничего не ощутил, ведь я должен был почувствовать это также как и ты?
— В этом нет ничего удивительного, не забывай, я нацелен на такие вещи, прошел специальную тренировку, да и занят в это время ты был совсем другим.
— Все равно я должен был это почувствовать, — продолжал упорствовать я. — Ты даже не представляешь сейчас всех моих возможностей, которые я получил благодаря ОП, и, что-что, а любое внешнее воздействие я бы почувствовал мгновенно.
— Но Крис, я не мог ошибиться. Правда у меня по этому поводу появилась одна интересная мысль.
— Так поделись, — я был расстроен и заинтригован одновременно.
— Тот, кто это все запланировал, знал о твоих новых возможностях, и просто хотел прощупать тебя, проверить.
— Лео, да о ком ты все время говоришь, кто такой этот "он"? Мне кажется, что все вышло совершенно случайно. Ты ведь сам видел этого невменяемого наркомана, а его глаза, безжизненные, пустые, в них не было никакой мысли, только изуродованные животные инстинкты.
— Вот именно, мысли не было никакой, это то, что надо, его вела чужая воля, и он легко ей подчинился.
— Разберемся с этим позже, сейчас нет на это времени, мы, наконец, добрались.
Действительно, мы остановились перед дверями, на которых стандартная скромная табличка извещала, что здесь находится приемная нашего хозяина — командора Берена, а рядом — печально известная эмблема трех колец Коры, здесь она попадалась буквально на каждом шагу.
Командор распахнул перед нами дверь, приглашая войти:
— Прошу вас, сир.
Мы с Лео вошли, за нами последовал командор и еще два старших офицера, дверь сейчас же захлопнулась, отрезая от нас все других участников недавних событий.
— Сир, разрешите еще раз принести вам свои глубочайшие извинения..., — опять начал командор, но я его оборвал:
— Полно, командор, никто из нас не застрахован от случайностей или ошибок, нельзя предвидеть всего.
— Тогда разрешите выразить вам свое восхищение решительными и своевременными действиями вашего спутника. — Он склонил в корректном поклоне голову в сторону Лео, скромно сидящем на толстом темно-сером ковре рядом со мной.
Я почувствовал некоторое смущение и неуверенность в словах командора и мысленно улыбнулся.
"Как тебе этот парень, Лео?"
"Вполне ничего, вот если бы только говорить начал нормально, без всяких там поклонов и реверансов".
"Да, мне тоже это порядком надоело, но этикет, Лео, этикет".
— Командор Берен, пусть вас не смущает вид моего спутника, он великолепный защитник и очень умен.
— Тогда тем более, я выражаю признательность вашему спутнику.
"Лео, бессовестный, отреагируй на это, видишь как этому человеку дается такая форма благодарности".
Лео благосклонно кивнул головой.
Между тем командор любезно предложил нам разместиться в неожиданно мягких и удобных креслах, расположенных возле массивного резного столика.
А я уж думал, что на этом корабле все будет строго функциональное и металлическое, что же, это приятная неожиданность.
Мы расселись, Лео тоже с комфортом расположился на ковре рядом с моим креслом.
— Сир, я и мои подчиненные, — начал командор, — полностью к вашим услугам.
Любые сведения, любые данные и любые действия, вам стоит только сказать…
— Не будем спешить, командор. Вы сами знаете, проблема сложная, запутанная, и я хотел бы полностью вникнуть в ситуацию. И хотя я достаточно изучал ситуацию, мне бы хотелось еще раз ознакомиться с ней... гм..., гм..., так сказать, изнутри.
"Очень надеюсь, что при этом я не выглядел как надутый индюк: я просто не знал еще как подступиться к решению и просто тянул время".
— Согласен, сир, полностью с вами согласен. Мы к вашим услугам.
— Для начала опишите мне еще раз общую картину — очень важно услышать ваше компетентное мнение как непосредственного участника и начальника карантинной службы.
Как мне кажется, командор был польщен.
Он кивнул одному из двух присутствующих здесь офицеров, тот подошел к сложному пульту, находившемуся в углу помещения, щелкнул чем-то, нажал, и перед нами в воздухе повисла Кора. Командор начал свой доклад.
