- Нет. Войны не будет, мистер Фолио. Человечество не должно оказывать нам сопротивления. Иначе энергетический обмен невозможен.
- Что за глупости! Вы думаете, мы раса самоубийц?
- Вы не так меня поняли... Если люди, которые пользуется всеобщим авторитетом и уважением, достаточно долго будут говорить о том, что гио несут благо - им начнет верить множество землян. В конечном счете, поверят почти все. А большего и не нужно...
- И виновата во всем, по-вашему, какая-то Конфигурация?
- Так считал шиохао Иноо. Так считаю я. А еще я, так же как и он, считаю, что влияние Конфигурации можно - и нужно - преодолеть. Должен быть какой-то способ. Это единственный шанс сделать шаг в будущее и для вашей, и для моей расы.
- Знаете, господин представитель, рассказ о том, как ваш народ лжет нам, не настраивает на доверие... И я не поверил бы вам, если бы о чем-то похожем не говорила одна моя знакомая. Уж в ее-то честности я не сомневаюсь.
- О чем именно она говорила? - заинтересовался Фаар.
- Точно не знаю. О какой-то силе, которая нам угрожает. Лотос как-то ощущает эту силу... Лотос Хелла - имя этой моей знакомой. Она обладает экстрасенсорными способностями.
- Вот как? - заинтересованность представителя явно возросла. - Возможно, вы напрасно считали, что не сможете оказать мне никакой помощи, мистер Фолио. Если бы вы попробовали убедить мисс Хеллу встать на нашу сторону, думаю, мы с ней смогли бы найти точный ответ на вопрос - что представляет собой Конфигурация. А зная ее природу, можно отыскать и способ ей противостоять.
- Почему вы хотите объединить свои усилия именно с Лотос? Среди гио что... тоже бывают экстрасенсы? И вы - один из них?
- Это не совсем верное определение, мистер Фолио... Но можно сказать и так.
- Не буду ничего обещать наверняка, господин Фаар, но, может, Лотос и согласится. По крайней мере, я расскажу ей о том, что узнал. Но как вы с ней объедините усилия? Мыслезнаки недоступны даже таким людям как она.
- Здесь я могу рассчитывать только на вас. Скажите, поддерживать ментальный контакт с вами мисс Хелла может?
- Да. Телепатический. А вы - мыслезнаковый... То есть, я могу стать вроде как посредником? "Переводить" вам то, что "говорит" она, и наоборот?
- Если это не будет для вас слишком тяжело.
- Об этом не волнуйтесь. Справлюсь как-нибудь. Я согласен. - Брэдли выглядел на удивление спокойным. - Это прежде я располагал правом выбора - что делать, а от чего отказаться. Теперь, похоже, у меня только и осталось, что попытка помочь вам разобраться с этой Конфигурацией.
- Благодарю вас, мистер Фолио.
- Не стоит. Все лучше, чем бесцельно провести остаток своего времени.
Фаар, кажется, хотел что-то на это ответить, но промолчал.
- Господин Фаар, - сказал Брэдли после небольшой паузы, - уж если мне приходится иметь дело с мыслезнаками - хочется побольше знать о них... Все-таки насколько зависит мыслезнаковое общение от расстояния? Я считал, что полностью - ведь сам впервые смог "заговорить" на мыслезнаковом языке только в вашем присутствии. И на заседании Собрания убедился, что на больших расстояниях без связи прямого потока "диалог" не получится. Но вы упомянули об информационном поле, в которое можно проникнуть, даже находясь на Земле. Да я и на своем опыте если не знаю, то чувствую, что они существуют. Но - где? Если на Гиоа - выходит, расстояние все же не является преградой для мыслезнаковых потоков?
- Я понял, что вас интересует, мистер Фолио, и постараюсь объяснить. Наверное, ваш опыт подсказывает вам и то, что мыслезнаковая система коммуникации связана с энергией?
- Да.
- А если говорить точнее - с определенной ее формой. С предэнергией. Нельзя обозначить место нахождения инфополя, которое объединяет все знания гиотской расы. В некоторой степени оно нематериально. Но можно сказать, что любому, кто владеет мыслезнаковой системой и способен привести свой разум в состояния открытого восприятия, архивы информационного поля станут доступны - если рядом есть действующие источники предэнергии.
- Насколько рядом?
- Зависит от того, какие это источники. Если слабые - расстояние должно быть небольшое. Если мощные, как на "Буовиинаа" - достаточно, чтобы они находились в пределах околопланетной орбиты. Кстати, источники предэнергии - не только наши технологии, но в какой-то мере и мы сами. Но к сильным источникам организм гио отнести, конечно, нельзя.
- А что насчет мыслезнакового диалога?
- Диалог происходит в состоянии собранности. Которое, образно говоря, на порядок ниже открытого восприятия. Поэтому на слишком длинных расстояниях без устройств связи общение действительно недоступно. Скажем, с собеседником, находящимся на другом конце этого города, я "разговаривать" смогу. Но если он уедет в другую страну - уже нет.
- Вы назвали "Лиловые дни" книгой. Это метафора? Насколько я понимаю, книги в человеческом смысле слова гио не нужны - если можно получать знания напрямую из информационного поля? - Брэдли, естественно, знал, что это не совсем так. Но его интересовала сама причина использования пришельцами книг.
- Получать знания из инфополя, как я уже сказал, можно лишь в состоянии открытого восприятия. Достичь его любому гио нетрудно, но это требует определенного психологического настроя. Поэтому у нас имеется и аналог человеческих книг. Сведения, которые содержатся в них, дублируются в инфополе. Но книги можно читать в обычном состоянии собранности. Выглядят они не как ваши, бумажные. Это предэнергетические системы, в которых концентрируются мыслезнаки. Специальные устройства, а не просто универсальные носители информации. Такие у нас, конечно, тоже есть, на них можно записывать, в том числе, и книги. Но существуют и книги "сами по себе".
- Понятно. Это вроде как человеческая бумажная книга и флэшка, винчестер или DVD-диск.
- Да, примерно так, мистер Фолио.
- Спасибо за объяснение, господин Фаар. И... знаете, я хотел попросить: пожалуйста, не называйте меня все время "мистером". Я от этого чувствую себя старым.
- Как же вы хотите, чтобы я к вам обращался?
- По имени. Брэдли.
Среди гио добавление к именам вежливой формы разумелось само собой. Не использовалась она только между близкими друзьями. Представитель замялся на секунду, потом сказал:
- В таком случае и вы называйте меня Фаар.
- Это не обязательно.
- И все же, позвольте мне настоять.
- Ладно. Тогда - Фаар.
Неожиданно для себя Брэдли понял, что улыбается - не вымученной, а самой настоящей улыбкой. А он-то думал, что уже на это не способен...
Простились они снова дважды - по человеческому обычаю и по гиотскому.
