В эфире немного помолчали, видимо осознавая свою ошибку. Но твердый голос ответил:
- В таких условиях лучше сначала стрелять, а потом уже спрашивать.
- Мне нужно в космопорт. - Кварг не мог просто так уйти.
- Без вариантов. Планета закрыта на карантин. Вы никуда не улетите.
- Почему. Я что похож на мародера?
- Нет. Но тебе что не понятно, что значит карантин?
- А что случилось? – Эсхатон не понимал кого тут «карантинить».
- Слишком много вопросов. Иди, поболтай с кем-нибудь в городе.
Законник не мог все вот так оставить. Это его единственный шанс. Не хотелось закончить жизнь на покинутой планете.
- Может, я могу помочь? – спросил он и только потом понял, что вряд ли им пригодится калека.
- Чем? – ответили на том конце.
- У меня есть медицинская степень, - не краснея, соврал кварг. Хотя, выполняя миссии он не раз сталкивался с карантином. Приходилось видеть страшные болезни, вызывавшие мутации и мучительную смерть.
- Иди между машин к красной вывеске.
Отлично! Кто бы там ни был, но они клюнули. Теперь главное не подкачать.
- Я достану коляску из машины. Так что не стреляйте. Я не заразен.
- Это мы знаем. Иначе тебя бы уже не было на этом свете, - полушутя заметил собеседник.
Эсхатон приложил максимальные усилия, чтобы не выглядеть беспомощным. Разложив свой транспорт, он покатил к указанному месту. Проекционную вывеску уже почти занесло снегом, но красный краешек еще выглядывал. Теперь кварг заметил на втором этаже пятиэтажки в глубине комнаты блики от лазерного прицела ракетной установки. Коляска послушалась и закатила его под навес. А снег все усиливался, пытаясь скрыть следы разрушений. Уже и его аэромобиль покрылся легким налетом. Откуда-то появился ветер. Он превратил мертвый город в место для своего серого танца.
- Теперь стой на месте. Мы просканируем твое снаряжение. – Пару секунд и ему дали добро на вход, точнее въезд внутрь. Возле прозрачного лифта стояли пятеро гуманов в экзоскелетах Гильдии Пиратов. Эсхатон не ожидал увидеть именно их.
- Так что там у тебя за познания в медицине? – спросил пират с капитанскими нашивками.
- Это не так важно как мой опыт. Не представляете, сколько я карантинов пережил. В чем же проблема? – законник пытался строить из себя эксперта.
- Такое ты, наверное, еще не встречал, - отозвался другой гуман.
- В общем слушай. Мы когда высадились, сначала все шло как обычно. Куча раненых, толпы беженцев. Когда ведоры смылись, все рванулись в космопорт. А там началось такое….
- Зачем же вы прилетели на Зирту? – перебил Эсхатон. Он старался сразу войти в доверие изображая любопытство.
- Мы вместе с конфедератами брали Парави. Когда полукровки атаковали, ну сам понимаешь, безопаснее места не нашлось. Хотя мы ждали бомбежки. Но пронесло. Так к делу. О карантине. – По говору законник уже распознал человека с одного из дальних миров. Этот тип людей всегда общался скороговорками и отличался простотой, и, иногда глупостью. – Все начали грузиться в челноки, ну и все что там стояло. Вдруг мы с ребятами стоим и видим, как они бегут назад. Мы-то решили переждать подольше. Посмотреть как они смогут улететь. Да и командование на связь не выходило. Ведоры заглушили все дальние каналы. Так вот, все бегут назад. А мы их стопорим и спрашиваем, мол, куда направляетесь. А они кричат, что там монстры мелкие. Ну, на кораблях в смысле.
- А причем тут карантин? – Эсхатон не поспевал за этим болтуном.
- Подожди. Я же недорасказал. Так вот. Мы туда заглянули. А там…. Поперли короче те твари на нас. Долго мы по ним палили. Вроде всех поубивали. Проверили корабли. А они гады все системы из строя повыводили. Мы ж давай чинить. А дальше. Через часов десять все кто убегал, вернулись. Только теперь то не были гуманы. Монстры, уроды. Мы не успели все исправить и не могли улететь. Много наших полегло. Так мы космопорт и накрыли. И наши корабли тоже. А потом появился командир и приказал никого не пускать к уцелевшим звездолетам. Вот и дежурим.
- А зачем остались? Могли бы улететь. – Кварг толком ничего не понял.
- Не-а. Командир сказал, что карантин надо держать. Говорил, что могут быть ведоры на орбите. В общем, сказал, что мы защищаем Галактику. Мол, стоим на страже жизни.
- Так, а почему карантин?
- Да ты что не понял? Мелкие нападают и чем-то заражают гуманов. Наших тоже позаражали. Мы их постреляли и сожгли.
- А в городе вроде тихо. – Законник уже устал от этих невразумительных трелей.
- Не знаю, что там в городе. Может на нашем посту и тихо. А на других направлениях уже горы трупов. Все рвутся в космопорт.
- Ясно. Веди к главному. – Эсхатон пришел к выводу, что стоит сменить собеседника. Этот простак ничего и сам не понимал.
Пираты с кем-то связались, и один из них повел его по холлу. Кварг уже думал, что их командир где-то рядом, но оказалось, что в противоположной стене дыра. Они вышли (выкатились) на улицу и пошли (покатились) в направлении поднимавшегося за очередным парком дыма. Через четыре дома Эсхатона завели в какой-то офис. Стандартные места напоминали о неизменной человеческой привычке все оптимизировать. Поднявшись на лифте на второй этаж они, наконец, уперлись в бронированную дверь. Сопровождавший пират пригласил войти. Преграда ушла в сторону, и законник попал в оружейную. Скорей всего он посетил здание, некогда принадлежавшее местной полиции. У дальней стены сидел сторкиец. Он сделал шлем прозрачным, поэтому не составляло труда узнать расу гумана. Вытянутое волосатое лицо выдавало командира пиратов. Возле него стояли двое телохранителей.
- Проходи поближе, - пригласили Эсхатона. Для него это прозвучало немного оскорбительно, напомнив об ограниченных двигательных способностях. Тем не менее, кварг поехал через склад импульсных и паралитических автоматов и пистолетов.
- Ваши подчиненные уже немного рассказали мне о случившемся, - решил перехватить инициативу законник.
- Тогда ты в курсе, почему никто не может улететь отсюда. – Сторкиец встал и, заложив руки за спину, подошел к Эсхатону. Он с интересом оглядел его коляску и продолжил: - Так ты говорил, что поможешь нам. Интересно узнать, что это за напасть.
- Да, у меня имеется опыт. Но нужно взглянуть на образец.
- Образец. Хм. С этим проблем не будет. Только придется подыскать тебе другой экзокостюм. А то с этим сам станешь образцом. Твари отрастили себе колючки и могут проколоть солидную броню. Так они распространяют заразу. Хотя тебе виднее.
- По пути сюда я видел мародеров. Вряд ли они прилетели надолго. Наверняка на своем корабле. Они же могут разнести заразу?!
