Вскоре она нашлась — на мониторах появился черный корабль, заслонив смотровой иллюминатор. Даже не корабль, а кашалот космического масштаба! Мелькнул зеленый луч, и мы… Мы погрузились в сон. Я лишь успела протянуть руку Рихару, чувствуя себя виноватой в том, что втянула их в эту аферу.
Но… быть может, и ничего. Ничего!
В этом странном сне опять были города, и мои предки с изменяющимися лицами. Целая делегация, относившаяся ко мне, как к дорогой гостье. Говорили, что помогут, загрузив в компьютер информацию о вирусе, который вызывает у вагров паралич мозговой деятельности. Ведь наши враги — биоорганизмы, частицы коллективного разума. Каждый из индивидуумов беспомощен, но вместе они образуют совокупность более высокого порядка. Словно гигантский осьминог, вагры протянули свои щупальца по Галактике. И… Если отрубить одну, они не сунуться в Империю.
— Ученый, — сказали мне, показав спящего Лайама. Черные волосы разметались, лицо спокойное, даже умиротворенное. — Он переведет наши разработки в понятные вам термины.
Вскоре начали попрощаться. Сказали, что мы не увидимся до тех пор, как я перейду из мира живых, в мир духов, тоже подвластный им.
— Прощай, дитя! — произнес один из праотцев. — Да хранит тебя Великая Мать. Мы рады увидеть своего потомка и узнать, что миссия закончилась успешно.
И все… Все!
Я вновь очутилась рядом со спящим капитаном и моей командой в рубке. Корабль набирал скорость, разгоняясь до световой. Наша миссия тоже закончилась, и мне оставалась лишь не прозевать момент выхода. Толчок, и я вновь вывела корабль в надпространство, возвращаясь к отцу и маме. К тем, кого я любила.
Правда, промахнулась на пару миллионов километров, вынырнув на краю звездной системы Арана. Очнулся муж, команда потягивалась, приходя в себя. Астоа сообщала данные о состоянии корабля. Мы вернулись!..
— Майри, — Рихар смущенно потер голову, видимо, считав данные навигационной системы. — Мне жаль об этом говорить, но ты вывела корабль недалеко от Арана, но мы можем попробовать еще раз.
— Что? — растерялась я. — Как это, еще раз?!
А… Кажется, он все проспал и ничего, ничегошеньки не помнит!
— Мне жаль об этом говорить, капитан, но у вас серьезные провалы в памяти, — улыбаясь, сообщила мужу. — Лейве, ты смело можешь рассказать анору Дайхаму, как это лечится. Папа… — повернулась к Лайаму, потиравшему лицо. Он повернулся, посмотрел на меня с удивлением. — Ты-то хоть помнишь?
— Д… да! — произнес он. — Смутно. Мне надо… Надо срочно связаться с лабораторией. Как можно скорее вернуться на Рагху. Твоя мать… Сообщить ей. Кажется, я понял, где мы ошибались.
— Я тоже что-то припоминаю. Что-то было… — бормотал Катен, словно сумасшедший роясь в «гостевом» компьютере, на который была записана информация о ваграх. — Майри, в нем кто-то побывал! Появились новые файлы. Пусть зашифрованные, но нам благородно оставили ключи. Мне срочно нужно…
— На Рагху, — подытожила я. — Нам всем надо на Рагху! Капитан, — повернулась к ошеломленному Рихару, — не кажется ли вам, что пора возвращаться в столицу? А еще, поставить в известность командование и Императора, что наша миссия увенчалась успехом.
— Вы сошли с ума, — печально констатировал Лейве. — Окончательно и бесповоротно спятили!
Пока он связывался с командованием, анор Рихар Дайхам, нарушив все существующие летные инструкции, целовал свою жену.
Меня, то есть.
— Давай уже, запрыгивай! — сказала Поцелуйчику, распахнув дверь флайера.
Ригран завилял коротким хвостом, да так, что в процесс включилась вся задняя часть. Я усмехнулась. Такая вот дама с собачкой, только «собачка» за последние несколько циклов вымахала чуть ли не с лося, раздалась в плечах и заматерела. А все такая же трусливая! Переступая здоровенными лапами по дорожному покрытию, Поцелуйчик горестно вздохнул, затем запрыгнул на сиденье. На мое. Посмотрел невинным взглядом.
— Место! — приказала ему. — Ты что, флайер вести собираешься? Ха-та!
Села на освободившееся водительское место. Двери с легким свистом закрылись, и я активировала навигацию, прокладывая маршрут от частной клиники в центре Айси до дома на побережье. Ригран жалобно заскулил, понимая, что сейчас взлетим.
— Зачем тогда со мной напросился? Терпи теперь! — назидательным тоном сказала ему. — Большой уже мальчик, а все высоты боишься! Четырежды отец и дважды дед…
Зато я, как и подтвердили в клинике, третий раз стану мамой. Отличные, нет, просто великолепные новости! Улыбнулась, чувствуя, как внутри разрастается, заполняя всю без остатка, зримое, яркое ощущение всепоглощающего счастья. Я… Я давно этого хотела!
Тут флайер, под нервное повизгивание Поцелуйчика, поднялся на десятую воздушную линию. Миновали небоскребы центрального Сектора, свернули к пригородам, чтобы перестроиться на трассу, ведущую к морю. Внизу раскинулся спокойный, зеленый город, совсем не похожий на суетливую Рагху. Мы с Рихаром долго выбирали место жительства, пока не остановились на Айси, столице Айси, планеты Первого Круга.
Обосновались неподалеку рядом с теплым океаном. Построили дом. Камень и вулканическое стекло; суровый с виду, уверенно выдерживающий непогоду и штормовые ветра, которые приходили два раза в год с муссонами. При этом уютный и домашний внутри. Один в один в хозяина — атора Рихара Дайхама, стремительно взлетевшего по военной карьерной лестнице. Строгий и справедливый начальник, дома он превращался в любящего мужа и замечательного отца.
Его прочили в будущие адмиралы Космического Флота. Ни дед, ни советник Дайхам тут не причем — это была заслуга Рихара. Он прошел войну, и его парадную форму украшал выводок медалей — несколько за храбрость, отличную службу и заслуги перед Империей. Помимо нашего сумасшедшего путешествия в Скопление Хромого Риграна — уверена, именно там находилась планета предков кошачьих! — он участвовал в битвах за Пятьдесят Седьмой и Тринадцатый Сектора, усмирял волнения на бывших Пиратских Территорий, после чего плотно прописался в командовании Космического Флота.
Войну мы выиграли. Преимущественно из-за того, в лаборатории Рагхи произвели биологический препарат, вызывавшие паралич мышц и аномалии в поведении у вагров. Группа смельчаков распылила вирус над городами оккупированных планет, вызвав хаос в стане врагов. После чего захватчики, проиграв несколько сражений — тут уже не обошлось без деда — дезорганизованные, убрались восвояси. Я надеялась, чтобы больше никогда не вернуться.
