Я подпрыгнул на полметра, Бий У сказала:
— Она говорит на интерлингве.
Алуки действительно ответила на интерлингве — языке войск Богини. Не совсем правильно, так, как говорят те, кто учил язык по словарю, но говорила.
— Ты что, выучила все слова, что мы вам передали в первый день?
— Да, Алуки старательная, Алуки взяла копию, — с этими словами мне был продемонстрирован некий камешек, очевидно — носитель информации. Что характерно, вытащила она этот камешек из-за уха. Может, у неё там прямой интерфейс на запоминающие устройства?
Мы нашли укромную скамеечку, и я принялся расспрашивать Алуки о её доме. Она не знала почти ничего. Любой ветер, залетевший в голову этой девчонки, вылетел бы обратно, не потеряв ни процента в скорости. Да, она ходила в школу. Да, у них на планете есть летающие машины, плавающие машины, думающие машины, есть даже машины, похожие на людей. Да, у них на планете много забавного, но таким, как она, ничего не преподают, кроме арифметики, правописания, основ программирования и основ физики, чтобы их господин мог потом иметь удовольствие самому научить их всему, что посчитает нужным. А заодно чтобы они не спорили с господином и не считали себя умнее. Им не позволяют получать сложные удовольствия, чтобы они не разбаловались, и чтобы все удовольствия, которые им позволит потом иметь господин, были для них новостью.
— То есть ты из тех, кого с детства обучают быть рабыней?
— Да. Я буду хорошей рабыней, господин.
— Так вы что, в детстве не играли в игры?
— Почему не играли? В мяч, в скакалочку. А вот в компьютерные игры и в виртуальную реальность — только когда господин позволит… у кого он будет.
— И сколько вас тут таких, на корабле?
— Все.
— Все на этом корабле обучены ждать господина?
— Кроме пилотов. Мне повезло, я уже нашла своего господина.
Ага. Повезло ей. А мне-то как повезло.
— Не сердись, хозяин. Алуки может быть полезной. А если я сделаю что-то неправильно, ты можешь наказать меня, — Алуки показала хлыст из веток, который она плела всё время, пока мы сидели на скамеечке.
— Нравится мне её хлыстик, тебе такого не хватало, — не смогла смолчать Бий У.
— Не называй меня хозяином. Можешь называть меня "капитан".
— Да, хо… капитан. Если так будет угодно господину, я буду звать его "капитан".
В этот момент заверещал коммуникатор. Валли с корабля передавал, что штаб прислал приказ. Нас ждал путь в очень дальние места, на планету, с которой прибыл корабль. Точнее, на одну из её лун. Там мы должны были взять на борт троих человек из числа системы Охранителей Жизни, но не наших, а тех, кто работал с той частью космоса. Такой поворот меня немного испугал — мы никогда ещё не работали с чужими Охранителями Жизни, не подчинёнными нашей Богине. Они должны были помочь нам с этим кораблём — беглецом.
— Ладно, слушай моё распоряжение. Передай всем своим, чтобы никому не говорили про то, кто вы есть. Пусть местные думают, что вы просто обычные люди. Власти Арумики собирались организовать для вас школу, потребуйте, чтобы вас послали в обычную школу, наравне с местными. Может, это немного повыбьет дурь из ваших голов, они тут в школах очень ценят свободу. Только никого пока не избирайте своими господами.
— Это не зависит от нас, господин. Если раб увидит своего господина, то он сразу поймёт, что это его господин, даже если никогда его до этого не видел. Это называется "запечатление".
— Тогда чёрные очки на нос повесьте! Или шоры какие-нибудь! А теперь марш учиться! И тебя это тоже касается.
Носик сморщился, глаза наполнились слезами. Проклятие, они даже плачут по-человечески.
— Неужели господин не возьмёт меня с собой?
— Нет, у тебя нет защитного поля, тебе нельзя. Если удастся, я тебе его позже привезу. А без него на корабль нельзя. Я тебя здесь оставляю… своим представителем. Идёт? У тебя, между прочим, уже две задачи.
Алуки не очень охотно согласилась остаться. Потом она затребовала знак принадлежности к моей команде. Я подумал, что для того, чтобы я мог передавать через неё сообщения и чтобы она пользовалась хоть каким-нибудь авторитетом среди своих, ей действительно пригодится знак отличия. Пошуровав в карманах, я обнаружил бейджик на верёвочке, тот, что нам выдали местные военные для ношения пропуска. Пропуск я оставил себе, а в бейджик засунул эмблему Охранителей Жизни. Алука приняла бейджик с каким-то двойственным чувством: с одной стороны, она ему обрадовалась, с другой стороны, прикасалась она к нему так, будто это была ядовитая змея.
Остальные "рабы" смотрели на неё с явной завистью. Алука побежала к остальным коллегам с криком: "Господин назначил меня старшей рабыней!".
Будь я проклят. Наверное, я уже проклят.
Глава 49. Блестящий ошейник для изделия высоких технологий
Планета ПС-10004 находилась очень, очень, очень далеко. Нам пришлось прыгать три раза (обычно нам хватает одного, даже для прыжка до Земли). После каждого такого прыжка нам становилось настолько плохо, что приходилось отдыхать по десять — двадцать часов. В итоге к цели мы прибыли только через трое суток. Комплекс зданий на спутнике планеты открыл для нас шлюз. Шлюз был таких размеров, что хватило бы на вчетверо больший корабль, чем Аис. А они тут широко живут, не скрываются. Находятся прямо на виду у всей планеты. Мы себе такого позволить не можем.
К нам на борт поднялось трое меланхоличных пожилых мужиков, на хвостах чёрные бантики. На их фоне сразу стало ясно, насколько молодыми и красивыми были "рабы" на корабле, даже пилоты выглядели намного более симпатичными. Мы немало удивили гостей, когда заговорили с ними на их языке. Впрочем, из меланхолии их это не вывело.
Оказалось, что они не являлись в полном смысле охранителями жизни, как мы. Это был просто очень древний религиозный монашеский орден. Их встретили в незапамятные времена даже не наши разведчики, а соседи соседей наших соседей, и, не разобравшись в сути дела, приняли их за охранителей жизни. Но они были очень похожи: правила их организации требовали полного личного беззлобия и неучастия в делах планет. Они только собирали и хранили информацию. В крайнем случае, они могли помочь советом, но никаких планов они не придумывали и не внедряли, они только находили аналогии в прошлом. Однако, даже в таком, "урезанном" варианте система обеспечила устойчивый гуманитарный рост их планеты. В настоящее время их цивилизация расползлась на три десятка соседних звёздных систем (до этого необитаемых) и длила своё существование без каких-либо серьёзных потрясений, что было само по себе большой редкостью. Все хищные кланы обходили этот участок космоса по большому радиусу.
