— Вперед!
Ваня схватил Нату в охапку и сделал шаг в пустоту.
…
Ветер свистел в ушах, рвался в легкие, заставляя делать короткие осторожные вдохи. Ваня повернул голову: Наташа, не открывая глаз, падала рядом с ним.
Задрав подбородок, в слепящих солнечных лучах Ваня сумел разглядеть силуэты Юки и Екатерины. Главное — приземлиться в одном месте. Иван посмотрел вниз. От головокружительного вида захватывало дух. Идеально ровные квадраты полей. Серебристая, покрытая солнечными бликами речушка, рассыпанные тут и там, словно кубики, домишки.
Его внимание привлекла мерцающая голубая стена, отсекающая горизонт и уходящая в небо. Ага. Видимо, это зона, ограничивающая игровое пространство. А они, похоже, падают, прямо на ее границе… Ваня хорошо помнил, что зона наносит болезненный урон каждому, кто в ней окажется. Так… Нужно изменить траекторию падения, чтобы ненароком не угодить в зловещее голубое свечение. Ваня растопырил ладонь и повернул руку, словно выгребая против течения. Тело послушно изменило направление полета. Но Ната продолжала падать, сохраняя опасный курс. Ваня попытался крикнуть, но захлебнулся в потоке набегающего воздуха.
Проклятье! Он снова стал загребать в сторону девушки. Черт возьми! Быстрее! Он протянул руку к зажмурившейся Нате. Его тряхнуло и отбросило порывом ветра. Проклятье! Он начал барахтаться, пытаясь добраться до Наты.
Ваня схватил ее ладонь как раз в тот момент, когда они пересекли границу запретной зоны. Тело словно окунули в кислоту. Экран на часах полыхнул красным. Кожу обожгло голубым огнем. Ната дернулась и распахнула глаза. Ваня жестом показал ей нужное направление. Она неловко задергалась. Не выпуская ее ладони, Иван опять начал выгребать в сторону границы зоны. Земля стремительно приближалась.
Раздался резкий хлопок, и Нату вырвало из его рук.
Над головой распустился белый купол десантного парашюта. Ваня схватился за стропы, вспоминая инструктаж. Как же управлять этой штукой? Кажется, так… Он потянул веревку и, повинуясь его движению, купол парашюта, слегка изменив форму, начал смещаться в сторону открытого пространства, выходя из зоны. Ваня с тревогой посмотрел на Нату. Она тоже пыталась управиться со стропами. Иван махнул рукой, привлекая ее внимание, и продемонстрировал, за что нужно потянуть, чтобы управлять полетом. Кажется, она поняла его. Через несколько секунд ее парашют тоже изменил направление полета и начал медленно выплывать из голубой мути.
Под ногами кружилась земля. Теперь нужно выбрать точку приземления. Прямо на границе зоны виднелось небольшое строение. Надо постараться добраться туда. Ваня потянул стропы, и парашют послушно изменил курс.
Неожиданно ожил наушник, и сквозь ветер прорвался голос Юки:
— Куда приземляемся?
Ваня мысленно дал себе подзатыльник. Как он мог забыть про наушник?
Он крикнул:
— Вон тот сарай на краю поля!
— Принято! — отозвалась Юка.
— Поняла, — подтвердила Екатерина.
Через несколько секунд в эфире появился голос Наты:
— Хорошо!
Ну что ж… По крайней мере, у них есть связь.
…
Земля ударила по ногам. Ваня споткнулся и упал на живот. Его протащило по земле. Вспомнив инструктаж, он хлопнул по застежке, освобождаясь от тянущих лямок. Парашют, влекомый порывами ветра, сорвало со спины. Ваня остался лежать на земле, пытаясь унять грохочущее сердце. И все-таки это удивительно… Полная реалистичность! Вдруг его обожгло мыслью, что кто-то из противников может приземлиться рядом. На них могут напасть в любой момент! А они совершенно безоружны!
Ваня вскочил на ноги. Нашел глазами девушек, пытающихся разобраться со стропами. Они справятся! Он развернулся и бросился к стоящему неподалеку сараю. Добежав до покосившегося строения, Ваня замер под дверью и прислушался. Кажется, тихо. Дернул ручку. Заперто! Вот блинство!
Он пошел вдоль стены. Заглянул в грязное, покрытое паутиной окно. Ничего не видно. Как же забраться внутрь? Ваня огляделся. Ага… То, что нужно. Сунув руку в крапиву, чертыхнулся и подхватил булыжник, ударил по стеклу. Раздался звон. Теперь вытащить осколки. Быстрее! Нет времени на осторожность. Вот так… Еще удар по деревянному перекрестью. Теперь можно лезть.
Иван с трудом протиснулся в окно. На него пахнуло пылью и затхлой гнилью. Глаза ничего не могли разобрать в навалившейся темноте. Он замер. Вроде никого. Спотыкаясь о какой-то хлам, он на ощупь протиснулся к двери и отыскал щеколду. Эх… Совсем на соплях висит. Нужно было просто дернуть сильнее! Ладно. В следующий раз надо действовать смелее.
Ваня распахнул дверь, и в сарай ворвался теплый летний ветерок. Снаружи уже стояла Юка. Она отпрянула, сжимая кулаки, но, увидев Ваню, улыбнулась.
— Как девчонки? — спросил он.
— Нормально. Уже идут.
Юка шагнула внутрь. Теперь, в свете, бьющем из дверного проема, можно было внимательно осмотреться.
— Рубашка! — обрадовалась Юка, открыв скрипнувшую дверцу покосившегося шкафа.
— О! Штаны! — радостно подхватил Ваня.
Юка надела рубашку и удовлетворенно выдохнула:
— Наконец-то… А то ощущала себя голой! Отвратительное чувство.
Ната с Катей появились на пороге. Они с завистью посмотрели на Юку, примеряющую находку.
Ваня как раз уселся на полуразвалившийся венский стул, чтобы напялить штаны. Но заметил вытянувшиеся лица девушек, и ему стало неловко. Он представил себе, каково это — бегать по лесу в одних ажурных трусиках, и покраснел.
— Вот, — протянул он брюки девчонкам. — Примерьте…
Ната поджала губы. А Катя с благодарностью кивнула:
— Спасибо.
Они продолжили обшаривать сарай.
— Вау! Автомат! — крикнула Юка.
В короткой белой рубашке с закатанными рукавами она походила на привидение. Злобное и опасное привидение с АК-74 в руках. Длинные голые ноги в тяжелых армейских ботинках, выглядывающие из-под рубашки, смотрелись несуразно, но очень соблазнительно. Ваня затряс головой, отгоняя наваждение.
Щелкнул магазин.
— Полный! — удовлетворенно кивнула Юка и передернула затвор.
— Ой! Платьице! — радостно взвизгнула Катя.
Ната с Юкой синхронно повернули головы, разглядывая трофей. Катя держала белое в красный горошек платье с короткими рукавами. Она мгновение поколебалась, но потом повернулась к Нате.
— Хочешь?
Ната скривилась, словно у нее заболел зуб:
— Я не ношу платья! И вообще ничего, что объективирует женщин!
Катя пожала плечами:
— А я надену.
Она уселась на стул и начала стаскивать брюки, затем бросила их Ивану:
— Спасибо!
Ваня покосился на Нату, вздохнул и сунул ей штаны:
— Держи.
Поджав губы, Ната молча взяла их и отвернулась.
В это время Юка продолжала обшаривать помещение.
— Сковородка… — прокомментировала она очередную находку. — И что с ней делать?
Ната, уже натянувшая брюки, подхватила сковороду и несколько раз махнула ей.
— Ничего… — кровожадно усмехнулась она. — Пригодится. Вжарим кому-нибудь по полной!
Юка полезла на чердак:
— Ого! Тут есть рюкзак!
— Кидай сюда! — крикнул Ваня.
Катя нагнулась и заглянула под шкаф.
— Пистолет! — ликующе провозгласила она, шаря в темноте рукой.
Вытащив оружие, Катя подошла к окну и стала рассматривать находку.
— Эээ… обычный Макаров… — проворчала она с досадой.
Ната хмыкнула:
— Ну, всяко лучше, чем сковородка.
— Не скажи… Сковородкой так зафиндюрить можно, мало не покажется! Помнишь, что говорили на тренировке?
Ваня навострил уши. Из-за того, что три дня провалялся в лазарете, он пропустил часть обучающих занятий и не знал многих вещей, о которых стеснялся спросить.
— Помню… — Катя наморщила лоб и процитировала: — Холодное оружие имеет бонус по нанесению увечий и всякие дополнительные эффекты типа оглушения…
— Ага. Не бойся пули, а бойся ложки. Один удар — и череп в крошки! — продекламировала Катя. — А тут целая сковородка! Красота!
