такая же борода. Карие и мудрые глаза, повидавшие очень многое. Он с гордой осанкой восседал на троне и смотрел на людей перед собой.
Казалось, император пытается заглянуть в души присутствующих в зале, которых здесь собралось около сорока человек. Представители не только самой Империи, но и нейтральных королевств.
Тронный зал, в котором они находились, был просто огромен. Площадью по меньшей мере с футбольное поле, с потолками высотой двадцать метров и гигантскими люстрами, висевшими над головами людей.
Император Леорик Такрит Справедливый, был человеком действия, который терпеть не мог проволочки и политические интриги, но сейчас обсуждалась новость, принесённая эльфами и ему важно было, поставить всех в известность и решить, что делать.
В своём возрасте он уже был на уровне небесного рыцаря среднего уровня, и у него было полно времени, чтобы добраться до легендарного уровня, как его отец и дед и все его предки до него.
Окинув присутствующих взглядом, он посмотрел на двух эльфов, стоявших в центре перед ним.
— Когда ожидается атака? — спросил Леорик.
В зале он наверно был единственным, кто всерьёз воспринимал угрозу демонов.
Остальные пришли лишь потому, что это был приказ императора. Пусть империя и слабнет с каждым днём, но прямо сейчас, ни одно королевство не смеет оскорбить его, так как никто не является их противником.
Империя не могла позволить себе войну прямо сейчас, так как нападение на любое королевство, могло привести к тому, что на них накинутся остальные со всех сторон.
И именно этого желали многие страны, но не хотели быть теми, кто станет приманкой.
Двое мужчин эльфов не думали обо всём этом, они всего лишь выполняли приказ своего короля.
— Ваше Величество, если всё будет как раньше, это займёт не больше сорока лет, самое скорое, через двадцать лет — сообщил посол эльфов, своим красивым голосом.
В этот момент в зале раздались смешки и шептания дворян, что тут находились.
Император понимал, почему они так реагируют. В отличие от эльфов, привыкших к тысячелетиям жизни, для которых пятьдесят лет это «скоро», люди воспринимали время совершенно иначе. Однако даже для него двадцать лет также были очень скоро, ведь за это время, ничего не успеть.
Если атака демонов будет такой же, как в прошлый раз, это значит, придётся перевести всю империю на военное положение и усердно готовиться к войне.
Взрастить и подготовить солдат, дело не одного года и даже не десяти лет.
Но самое плохое в том, что империя не в состоянии прямо сейчас, принудить всех готовиться к войне и император это отлично понимал.
— Передайте вашему королю, что мы обсудим ваше сообщение — всё, что смог ответить Леорик.
Даже сказать, что будет готовиться к войне, он не мог, так как это сразу восприняли, как его желание усилить свою армию за счёт королевств.
Могли даже посчитать, что он сговорился с эльфами, ради нападения на нейтральные страны, под предлогом войны с демонами.
Сейчас любое неосторожное слово, может повлиять на действия королевств.
Два эльфа услышавшие ответ, лишь слегка поклонились и переглянувшись, направились к выходу, под угрюмым взглядом императора и насмешки, и шептания местных аристократов.
Глава 133. Прогресс и награда
Лето в графстве уже было в полном разгаре и пока в Балтес собирались гости и люди готовились к празднествам по случаю сбора урожая, в Хитморе всё было также, как и сотни лет до этого, разве что люди стали выглядеть лучше.
Купцы сбывали здесь огромное количество товара из вотчины Виктора. Картошка, ткани, стекло, соль, вино и всё, что производилось в Балтес, в первую очередь поступало сюда.
Торговая гильдия лорда, в обязательном порядке должна была сначала распределить товары в графстве, а потом уже продавать за её пределами.
Никто в гильдии не был дураком и пытаться нажиться на стороне, могло привести лишь к тому, что их просто исключат из неё, а в последнее время вступление стало очень жёстким.
Теперь недостаточно было просто заплатить, но и должна была быть соответствующая репутация или рекомендация от других торговцев, которые рисковали своим положением в ней, если рекомендованный нарушит правила гильдии.
Виктор хотел, чтобы графство быстрее развивалось, так как это позволит людям получать больше, а значит, и тратить больше. Накормить людей с его возможностями было не сложно, но заставить их приносить прибыль сложнее.
Для этого требовалось время, пока люди привыкнут к достатку и будь он обычным аристократом, никогда бы на такое не пошёл. Но с опытом своего мира он знал, что люди жадные и горделивые. Стоит им начать жить лучше, как они захотят большего и никогда не остановятся на чём-то одном.
Но сегодня в столице происходило нечто интересное. В город въехала странная карета, в сопровождении двадцати рыцарей. Сама карета была огромной и странного вида. На ней не было обычных дворянских украшений и гербов, а также она сразу проехала во дворец графа, без каких-либо остановок для проверки.
Разумеется, люди не могли знать кто в ней, но жители дворца, а также слуги, встречавшие гостя, точно знали, кто к ним пожаловал.
Андрос вышел лично встречать свою бабушку и вместо дворецкого, сам открыл дверь Клиоссе и помог ей спуститься.
Он, как никто понимал важность этого человека и его присутствие здесь.
— Добро пожаловать графиня — произнёс Андрос, слегка поклонившись ей.
За ним всё повторила Мелиса, а также слуги дворца.
Клиосса лишь окинула взглядом всех присутствующих, после чего вошла в центральный вход и направилась в западное крыло, отведённое для неё в сопровождении Миранды.
По пути женщина общалась со своей горничной и лишь на мгновение повернула голову к Андросу, который следовал за ней.
— Эти рыцари все золотого уровня, они будут защищать тебя — сказала графиня и вошла в гостиную, оставив всех следовавших за ней позади.
Единственным человеком, который проследовал за Клиоссой, была Миранда и она же закрыла дверь перед лицом Андроса.
Мелиса посмотрела на своего сына и, к удивлению, обнаружила спокойствие на его лице.
Раньше он был очень заносчивым и такое отношение мог легко воспринять как личное оскорбление, но сейчас, казалось, что ему всё понятно и в этом нет никакого пренебрежения.
На самом деле и не было никакого пренебрежения, графиня и так сделала ему королевский подарок, привезя с собой столько рыцарей золотого уровня.
Ведь, скорее всего, это большая часть всех сильнейших воинов графства отца Клиоссы.
Их семья почти никогда не участвовала в войнах с другими королевствами, скорее являясь
