"Как удобно. Вот бы в жизни так".
Площадка медленно парила в неизвестном направлении, рядом стояло еще несколько пользователей: девушка-бабочка просто неземной красоты в переливчатом платье, молодой человек спортивного телосложения с длинными золотыми волосами, зург с серебристой шерстью и самый настоящий ангел в белых одеждах и со сложенными крыльями за спиной. Все они косились на Шуна, но в разговор с ним не вступали. Если задуматься, это была его первая встреча с представителем внеземной расы, но никакого трепета Шун не почувствовал. Гораздо больший интерес у него вызывали сейчас крылатые особи. Шун неожиданно понял, что единственный тут не озаботился своим внешним видом, и смутился.
"Если хочешь, в следующий раз выберем тебе образ на входе", — предложил Миро.
"Как вы…"
"Я вообще удивлен, что ты подумал об этом только сейчас".
Голова наполнилась чужим смехом, это было немного жутко.
"Я вижу то, на что смотришь ты, — добавил Миро. — Давай я просто буду рассказывать обо всем, что попадается мне в кадр. Появятся вопросы — задавай".
"Хорошо".
"В отличие от Игры, тут ты можешь примерить на себя любой образ. Почти все они бесплатные, но есть и платные. Образ ангела, к примеру, влетит тебе в кругленькую сумму. Крылья не просто являются украшением, но и позволяют тебе полноценно летать, а не только парить и прыгать. Ты можешь попасть в любую точку мгновенно, если подумаешь о том, куда ты хочешь. А платформы обычно являются местом для назначения встреч. У каждой платформы есть свой номер, ты можешь узнать его, если вызовешь диалоговое окно. Давай, попробуй. Вызванные тобой окна видишь только ты, так что не стесняйся".
Шун подумал: "диалоговое окно". И тут же перед ним развернулась голубоватая панель с надписью: "Платформа 194738872. Ближайшее событие — встреча учебного клана 693 Объединенного Университета. Форма проведения — закрытая. Запуск свертки через 3 минуты, 47 секунд".
"Я ничего не понял", — признался он.
"На этой платформе собираются те, кто пришел на закрытую встречу. Боюсь, тебя скоро попросят удалиться".
"Ах, вон как".
Шун с облегчением выдохнул. А он-то думал, что причина косых взглядов — его внешний вид… Платформа подплыла к широкому балкону одного из небоскребов, Шун легко соскочил с нее, кивнул трем новым пассажирам — еще одному ангелу и двум неоновым зургам с золотыми оленьими рогами. Он хотел продолжить путь, но Миро остановил его:
"Подожди. Сейчас запустится свертка. Давай посмотрим".
— До запуска 008 693 осталась минута. Всем посторонним — просьба покинуть платформу, — пропел мелодичный голос.
Шун огляделся, но не увидел, откуда он исходит. Новоприбывшие радушно поздоровались с теми, кто уже находился на площадке, потом все они встали ближе к середине, взялись за прозрачные поручни, что появились из пола. Края площадки стали жидкими, потекли вверх, создавая вокруг пассажиров шар. Потом он резко закрутился сам в себя, создавая тор, и исчез.
Хотя не совсем исчез, Шун так и не понял до конца, что же произошло. Глаза говорили, что шар явно пропал, но внутреннее ощущение было совершенно другим. Он все еще ощущал эту часть пространства заполненной, хотя она теперь и выглядела, как пустое место.
"Что чувствуешь?" — спросил Миро.
"Асвальд был прав. Похоже на то, что было во время теста. Только тогда была воронка, а теперь что-то выпуклое. Платформа все еще здесь, но словно… не могу описать".
"Словно в параллельном пространстве?"
"Да, наверно это лучшее сравнение. Хм…"
"Что?"
"Что-то происходит. Началось движение".
"Хочешь проследить?"
Скрытый от посторонних глаз шар поплыл влево, оставляя за собой еле различимый мерцающий след. Оттолкнувшись от балкона, Шун поплыл по воздуху, стараясь не терять свою цель. Через пару минут, все же отстав, он подумал, что было бы совсем неплохо иметь крылья, хотя бы для скорости. Он продолжил свое движение, периодически отталкиваясь от зданий и платформ, снова наткнулся на мерцающий след. Свертка затормозила перед чем-то большим, так же скрытым от глаз.
"Что чувствуешь?" — спросил Миро, когда Шун остановился, сел на один из балконов и свесил вниз ноги.
"Впереди очень большое скрытое пространство. И оно втянуло в себя нашу платформу. И продолжает втягивать такие же… хм… пузыри".
"Думаю, это платные лекции какого-нибудь высшего. Некоторые высшие подрабатывают подобным образом".
"Мы можем как-то туда попасть?"
"Вряд ли. Обычно билеты на такие лекции распродаются в реале задолго до мероприятия".
"Жаль".
"Асвальд купил тебе билет на другую закрытую вечеринку, так что не расстраивайся".
"И когда мы туда пойдем?"
"Чуть позже. Давай еще немного оглядимся тут. Вызови городской справочник".
"Городской справочник", — подумал Шун.
Перед ним развернулась большая панель, поделенная на большое количество секторов. "Ваше местоположение. Адреса бесплатных ресурсов. Адреса платных ресурсов. Поиск пользователя. Расписание ближайших городских мероприятий. Список ВУЗов. Список объединенных ВУЗов. Расписание платных лекций. Техподдержка. Доска частных объявлений". И многое, много другое.
"Попробуй разберись за две минуты", — хмыкнул Шун.
"Не обязательно разбираться. Просто задай мысленно вопрос".
"Хочу попасть на бесплатные курсы японского".
Сектор с надписью "Адреса бесплатных ресурсов" засветился ярче и подплыл, развернув следующее диалоговое окно: "Земные языки". И дальше: "Японский".
"Ну, принцип понятен. Почти как в реале, только управление удобнее".
"Спроси, где пройдут ближайшие гонки. Давай посмотрим. Это очень зрелищно".
"Гонки".
Снизу всплыл сектор с аналогичным названием, предложил для рассмотрения два варианта: "городские" и "загородные". Шун выбрал городские и получил несколько закольцованных схем движения. Выбрал понравившуюся трассу.
"Переместить сейчас?" — поинтересовалась система.
"Да".
Картинка резко сменилась, Шун даже не понял, в какой момент это произошло. Теперь он стоял внутри какого-то просторного помещения, заполненного людьми. Над их головами простирался исполинский 3-д экран, а прямо под ним каждые несколько секунд проносились размытые пятна. Глаза не могли передать всю полноту картины, а вот экран, транслирующий гонку с расстояния, позволял рассмотреть не только гонщиков, но и трассу, то лавирующую между небоскребами, то прошивающую их насквозь. С обеих сторон от экрана в воздухе крутились такие же объемные образы машин и гонщиков, участвующих в заезде.
"Ничего необычного. В реальности я уже видел что-то подоб…"
Пользователи вокруг Шуна то появлялись, то пропадали, над трассой постоянно зажигались и гасли звездочки.
"Я что, могу посмотреть гонку с любой точки?"
"Абсолютно верно. Единственное условие — не прыгать на трассу и не мешать гонке".
"Ого… беру свои слова назад".
Потом он посетил загородную гонку. Она отличалась лишь тем, что трасса ныряла не в здания, а в водоемы и облака. Шун даже сделал несколько прыжков, чтобы поближе рассмотреть лидеров, прилично оторвавшихся вперед, и снова подумал, что в этом мире определенно нужны крылья.
Когда гонка завершилась, Миро посоветовал свой любимый ресторанчик, и Шун еще около часа сидел на открытой террасе одного из небоскребов. Вид оттуда открывался не на город, а на цепочку круглых озер, блестящих внизу, словно нить жемчуга. Солнце пряталось на другой стороне, вся терраса утопала в тени.
