за солдатами, баюкая автомат и перескакивая мелкие препятствия. С запада доносились хлесткие, приглушенные листвой выстрелы. На более-менее ровном кусочке успел глянуть обстановку. Синие теснили красных и упорно рвались к цели, то и дело уничтожая очередной отряд из единственного человека. Отлично!
Справа прогрохотал пулемет. Совсем близко, словно под ухом. Быстро оглядевшись, понял, что так оно и было — я ненароком чуть не перегнал своих. Они притормозили, обстреливая раскидистую крону дерева. Вскинул автомат и присоединился. Глубокий порез в ладони снова дал о себе знать. Тихонько зашипел и, отпустив цевье, несколько раз сжал и разжал кулак. Вроде помогло. Бойцы снова прибавили ходу, а за ними и я.
Ощущался бой так, как и ожидалось. Неразбериха. На стене было словно в тире, а здесь смешались в кучу все подряд. Выручала только карта. На ней-то понятно, что мы почти вышли к руинам… а западная группа успела потерять двоих! Черт! Моя вина! Но делать нечего. Бежал вслед парням, отрывисто матерился и пытался следить за тем, куда наступаю. Как оказалось, не зря.
— Твою мать! — завопил тонким голосом тот рыжий солдат. — Врача!
Видел, что с ним. Он с грацией картошки рухнул у испещренного попаданиями дерева. Да не просто так, а вместе с негромким присвистом. Надо помочь, но времени нет, сейчас лучше не останавливаться. С зубовным скрежетом пробежал мимо, успев посмотреть на раненого. Дело дрянь! Правую ногу будто кто-то нанизал на выросший из земли шип! Солдат валялся на животе, громко требуя помощи, а голень так и осталась в воздухе, повиснув на камне.
— Уилл, глянь на него и возвращайся, бегом! — громко, чтобы уж точно услышали, приказал капрал.
Из неровной цепи выпало очередное звено. Полевой медик, или неплохо подкованный в первой помощи солдат. Не знаю. Бойцу помогут. А пальба на западе разразилась с новой силой. По карте, одно отделение выстроилось на окраине леса и азартно постреливало бандитов. Характерных «чпок!» не слышал. Но чем могли быть пара взрывов? Только «Нуб-тьюбой». Или местными магами, если не повезло.
Вот и просвет в деревьях. Немного отставал, потому успел припасть на колено. Мой взгляд лихорадочно забела по округе, изучая ее собственными глазами, а рука невольно вжала приклад в плечо. Половину автомата кровью измазал, но сознание терять не спешил. Рано! Надо добить бандитов и помочь своим!
Вышли неудачно. С половину обзора занимало длинное, похожее на барак каменное здание. Из-за него выглядывали ажурные, будто воздушные стены храма. Крыша вообще походила на аккуратно украшенный рожок мороженого. Такая же ребристая, со сходом в центре и плавно загнутыми краями. И все такое белоснежно-молочное, с чуть темнеющими прожилками.
Дух перехватило. На пару секунд, не более того — здесь гибнут люди, мои люди! Новые приказы лишние, спасибо самостоятельности, но беспокойство за свои поступки не проходило. Ну очень вовремя!
Долго не думали. Правее, на мощеной площадке перед храмом, стояли разноцветные палатки. Там суетились люди. Прилично так. И не только люди, судя по мелькнувшему хвосту. Мужчины, почти все. Пара полураздетых девиц не считалась. Те просто застыли где-то посредине, вопя от страха. Ну, мои парни лишним сантиментами не страдали. А я задумался.
И тут же прекратил, осторожно поливая врага огнем. Отделением, да по толпе, да пулеметчик успел развалиться на окраине — шансов у них не было. Фигурки начали падать одна за другой, как подкошенные. Спустя, наверное, десяток секунд, щелкнул автомат. Затворная задержка! Неловко сменив магазин и дослав патрон, я продолжил. Только аккуратнее и в никуда. Все легкие цели уже валялись, остались умные и везучие. Или маги.
Внезапно из окон третьего этажа храма полетели стрелы. А то и болты. На диво меткая стрельба. Судя по карте, мы уже потеряли полдюжины, если не больше. Черт, черт, черт!
— Огонь на подавление, центральная постройка! — выкрикнул я, лихорадочно шаря по карте.
Солдаты услышали. К ажурным стенам понеслись струйки трассеров. У кого-то кончился магазин, судя по трем подряд. Постройка вспучилась клубами белой пыли и ощетинилась глубокими, темнеющими щербинами от попаданий. Стало повеселее, когда огонь перевел пулемет. Для врага точно. Он целился и стрелял точно по окнам. Теперь головы не высунешь, без немалого шанса на гибель. Можно немного, совсем чуть-чуть расслабиться и посмотреть, что вообще творится.
На западе дела неплохи. Почти закончили охват, только пулеметное отделение еще топает к своей позиции. Остальные же стреляли по лагерю. Значок вражеского отряда равнодушно впитывал очереди, ничем не выдавая реального состояния дел. Численность неизвестна, ладно хоть тип опознался. «Сборный наемный отряд с магической поддержкой».
И последняя сыграла свою роль. Занятые огнем на подавление, бойцы с северо-востока, да и я тоже, попросту не заметили одинокую фигуру в потрепанном балахоне. Та банально подползла ближе и, вскочив, сделала свое грязное дело.
— Огнемет! — удивленно вскрикнул один из солдат. — Справа, в центре поляны!
Было поздно. По отряду ударила яркая огненная струя, не хуже напалма. Отреагировать не успел никто. Деревья вспыхнули моментально, а за и между ними — мои бойцы! Отчаянные крики сгорающих заживо людей окатили голову будто из ведра. С ледяной водой. Меня передернуло, сердце пропустило удар.
Суки! Не одна подлянка, так другая! Руки дрожали от боли, физической и душевной, будто канцелярским ножом взрезали где-то внутри. Вскинув автомат, начал стрелять. Пытался целиться, но все не мог удержать мага перед риской. Да и плевать! Куда-то туда тоже пойдет! Немедленно присоединились остальные, позабыв о храме. Все внимание только на огнеметчика, пусть это и неправильно.
Пару-тройку пуль он выдержал. Те, судя по неестественно громкому свисту, срикошетировали куда-то в космос. Затем невидимый пузырь просто лопнул. И, надо ж было такому случиться, в гаденыша уже летела сорокамиллиметровая граната. Бух. Негромко, неэффектно и с крохотным пыльным облачком.
Рвануло чуть ли не под его ногами. Осколками нашпиговало знатно. Тканный балахон спасти не смог, будь он даже зачарован. Ноги, живот, ладони — все они получили свою порцию. Фугасной части хватило с избытком. Не отбросила, конечно, но отняла всякое желание шевелиться. Точка на карте погасла — мертв.
Как и семеро из девяти солдат того отделения. Его значок заморгал белым, показывая, что отряд на грани или уже в панике. Неудивительно. Я бы мчался впереди собственных ног. Да и те отступили. Быстро, торопливо, заботясь больше о собственной шкуре. Не время ловить. Над головой снова пролетел какой-то деревянный снаряд, так что обитатели руин еще целы и могут драться. Плохо. Тут бы снайпер не помешал.
— В окно долбани! — заорал капрал гранатометчику, выдав короткую очередь. — Не хочу
