— Во, плюс настроение, — довольно оповестил он нас, наливая полный стакан. — Давно хотел ему мусала намять.
— А чего не в темном уголке?
— Так это ж неспортивно, — как будто даже слегка обиделся Росомаха. — Пропадает весь интерес.
— Ну понятно, — фыркнул я…
Разговорившись, мы не заметили, как поступила ночь. К этому времени мы уже были довольно–таки пьяными — коварная все же штука сибирский самогон. В голове все в норме, а вот ноги что–то заплетаются…
Дальнейшее помню смутно. Помню, как сидел у костра и слушал скабрезные анекдоты местных. Помню, как расколотил на спор ребром металлической ладони притащенный кем–то шлакоблок. Помню, как горланили с Регулом под гитару у того же костра цоевскую «Группу крови»… И помню, как меня, шатающегося подобно китайскому болванчику, кто–то вел за руку на базу.
Не менее странным было мое пробуждение.
Продрав глаза, я увидел грунтово–каменно–деревянный потолок с тусклой лампочкой, какие мы развесили по всей базе. Ага… так. Дальше. Комната явно не моя. Справа от постели обнаружился грубо сколоченный стул с прямой спинкой, на котором лежала моя одежда. И не только моя…
Рывком повернув голову налево, я обнаружил спящую на моем плече Эмили. Приподняв одеяло и проверив, как там дела, я поморщился и проворчал:
— Тебя расстрелять нужно, сержант.
— М? Что?.. — сонно пробормотали мне в ответ.
— Воспользовалась нетрезвым состоянием командира потому что.
— Ты против? Вчера вот вообще не был…
— Ну знаешь, самогон…
— Вел… — Эмили, не стесняясь наготы, приподнялась надо мной и вонзила меня взгляд зеленых глаз. — Будь так добр. Заткнись. Ладно?
— Да что ж вы меня все затыкаете в последние часы… — вздохнул я. — Что ты, что Регул…
— Может, заслуживаешь? — фыркнула Эмили. — Велес, я уже давно хотела быть с тобой. И хрена с два ты от меня куда–то денешься. И не вздумай сейчас ляпнуть, что тебе это не нравится! — зажала она мне ладонью рот, когда я попытался ответить. — Соврешь ведь.
Я внимательно посмотрел на нее. Эмили чуть насмешливо встретила мой взгляд, тряхнула головой, отбрасывая с волос челку и впилась поцелуем в мои губы. Отвечая ей, я мысленно кивнул сам себе.
А действительно — совру…
Самое интересное, что практически никто даже не понял, что между нами что–то появилось. Ни я, ни Эмили не показывали этого на людях и наше общение выглядело так, как и должно было выглядеть у боевых товарищей. Все понимал только Регул.
Собственно, веселье продолжалось. Активное участие в нем я дальше принимать не стал, оставив все на попечение Регула. Следующие три дня я почти постоянно находился в императорской с Линком, калибруя и подгоняя новое программное обеспечение Немезиды для работы с Агентами. Провел пару тестовых запусков, добавил парочку своих идей… пока не счел, что программы достаточно работоспособны.
Наконец Гремлин завершил работу над новыми Агентами. Новоиспеченная элита собралась в операторской, выстроившись у стены. Я расхаживал вдоль строя, на столешнице сидел Регул, Эмили удобно развалилась в операторском кресле. У двери тенью застыл прислонившийся к косяку Линк.
— Вы знаете, для каких задач вы были отобраны, — начал я, измеряя шагами комнату. — Вы — элита, особое подразделение, Агенты, чья спецификация — выполнение особо важных задач. Каждый из вас имеет большой боевой опыт. И теперь вы должны будете применить его на благо мира. На благо человечества. Планеты. Конечно, следовало бы вам предоставить полноценное обучение, но времени у нас на это просто нет, так что пока достаточно краткого ликбеза от ветеранов подобных действий. А дальше… научитесь в процессе. Ваши операторы будут иметь достаточно опыта, чтобы помочь в сложных ситуациях. Впрочем, пусть вам более подробно расскажет об этом бывший Агент корпорации и нынешний ваш оператор. Регул… прошу.
Регул кивнул, отлип от стола, встал перед строем и заговорил. Уверенным и спокойным голосом он коротко расписал все основные аспекты работы, подкрепив все фактами и примерами. Я же уселся на его место, исподтишка посмотрев на Эмили. Та поймала мой взгляд, что–то черкнула на листке бумаги и показала мне.
«Вечер скоро».
Я только хмыкнул в ответ. Кто про что — а вшивый про баню…
Глава 3
«Запуск системы «NNC».
В первый день работы Агентов я решил поработать сам. Несмотря на другую обстановку и даже полностью изменившимся порядок работы — в основном Агентов теперь контролировала Немезида, а я должен был теперь прослушивал сигнал по очереди и реагировать на экстренные переброски на канал того или иного Агента — я испытывал мучительное дежавю. Та же кружка с кофе, компьютер похож на мой корпоратский рабочий агрегат и даже сухие и лаконичные надписи на экране были словно те же самые.
«Проверка соединения с Агентами.
Агент‑1 — стабильно.
Агент‑2 — стабильно.
Агент‑3 -…».
Все шестнадцать Агентов в одинаковом снаряжении выехали этим утром на мотоциклах в разных направлениях. Задача у них была так же одна — отыскать все остальные базы Немезиды — и в первую очередь «Ковчеги». Каждому была выдана примерная геолокация одной из ближайших баз и несколько специальных устройств–маяков для соединения кластеров Немезиды.
Я предполагал, что другие убежища также не сидят на месте и активно бьются над такой же задачей — но мог быть и другой вариант. Так что изначально следовало исходить из того, что мы — единственная база, имеющая достаточно возможностей для активных действий. Проще говоря — исходить из худшего.
«Лог–лист активен.»
«Программа анализа данных мозгового чипа активна.»
«Программа связи активна.»
«Система готова к работе».
Да, здесь было все куда проще, чем у программ корпорации. Коротко, лаконично, ёмко.
Что ж… пора начинать.
Выбрав наугад строчку «Страж‑11», я щелкнув по ней и вышел на канал одного из Агентов.
— Рем, прием.
— Оператор, слышу тебя.
— Как дела?
— Пока неплохо. Сейчас в большом городе… ну как в городе. По окраине еду, разведка и все такое. Бензина на заправках достаточно, так что еду без остановки. Правда, зомби очень много. Куда ни сунься, всюду эти морды околачиваются. Иногда замечаю разные бастионы — люди засели и пытаются спастись. Получается, похоже, хреново… скоро корпорация их дожмет. Уже вижу всюду расклееные плакаты на тему «Guardians Inc. поможет вам — бесплатная вакцина для всех» и дальше в таком духе. Не сегодня завтра очереди выстроятся. Да и жрать по любому им что–то надо будет — все магазины уже разворочены, скоро даже мародеру будет ловить нечего. В общем — вопрос времени.
— М-да, — поморщился я. — Переспективка у них, конечно.
— Много еще умрет. Хоть некоторых спасти — будет уже победой.
— По ощущениям — когда до Ковчега доберешься?
— Через дня три, думаю.
— Отлично. Конец связи.
Отложив гарнитуру, я молча посидел пару минут и вбил команду сканирования всех Агентов. Сигналы связи не поступали. Обстановка «зеленая». Можно подождать… сами свяжутся. Облокотившись на спинку, я закурил. Что ж… ждем… ждем…
За работой незаметно прошла половина дня. Я связался еще с несколькими Агентами. Выслушал их отчеты — однотипные, так как все были все еще в пути. Случиться вряд ли что–то могло за это время.
Неожиданно за спиной хлопнула дверь.
— Как дела?
Я обернулся.
— Эмили, я работаю.
— Ага, вижу, как ты тут заработался, прямо все тут потом и машинным маслом затопил, — фыркнула боевая подруга. — Держи.
Я кивнул, принимая новую кружку с кофе и сэндвич.
— А у тебя дел нет?
— Бойцы на тренировке. Регул их гоняет. Линк спать свинтил, говорит, ночью тебя сменит. Так что в принципе я просто гуляю сейчас. Ну и кое–какие мелкие дела делаю…
— Регула нагрузила, да? Нехорошо. Он старший сержант, а не ты.
— Да нет, командир… он сам меня отпустил, говорит, лучше всех сразу погоняю.
