— Ну да, ну да…
— Вел.
— М?
— Заткнись, пожалуйста.
— Вот не вяжется твой тон со словами, говоришь неубедительно… так что извини, не заткнусь.
— Вот возьму сейчас эту кружку и на голову надену тебе…
— Ладно–ладно, успокой печень, — замахал я руками. — Ты меня знаешь, я немного педант и зануда. Люблю немного поворчать.
— На бойцов ворчи. Им полезно.
— А ты не боец?
— Я офицер!
— Точно?
— В смысле?
— Ну, может, клетки на доске перепутала, вдруг конь…
На этот раз Эмили ничего не сказала. Просто подняла меня за шкирку и внимательно всмотрелась прищуренными глазами.
— А я тоже так могу, — хихикнул я, болтаясь у нее в руке.
Еще пару секунд Эмили не сходила с меня мрачного взгляда. Потом не выдержала — отпустила меня и захохотала. Я ее поддержал, засмеявшись в унисон, затем снова плюхнулся в кресло.
— Когда заканчиваешь? — поинтересовалась Эмили, отсмеявшись.
— К восьми вечера. Потом Линк придет.
— Часика через четыре, значит. Отлично. Ладно, я пойду тогда. До вечера, — она подхватила кружку с остатками холодного кофе, что осталась еще с утра и вышла.
Что мне в ней нравится — отсутствие излишних нежностей…
Не успевшую сформироваться мысль прервала трель вызова.
«Вызов: Агент‑13.»
Я надел гарнитуру и нажал клавишу ответа.
— Оператор.
— Командир, у меня тут что–то странное, даже не знаю, как и назвать.
— Говори, Джейк.
— Короче. Двигаясь вдоль автобана по лесной дороге, обнаружил какое–то неопределяемое строение. Что–то вроде цельнометаллической крыши мини–бункера. И это явно не обычное железо. Металл отдает желтовато–белым. Немезида узнала — перебросила связь на тебя.
— Далеко?
— Кто?
— Строение. От тебя.
— Километр.
— Пусти «крысу», а сам уезжай немедленно. Обойдемся без лишнего риска.
— Принято, командир. Выполняю.
Завершив соединение, я пробежал по меню и вывел вспомогательную программу.
«Введите номер Агента».
Ввел…
«Выберите действие».
Найдя в списке «Прием сигнала RatSpyNN», я поколдовал с настройками, приняв управление выпущеным Джейком шпионом на себя. Пронаблюдав безликую фигуру в респираторе и плаще, укатившую на банке, я направил «крысу» к видневшемуся вдалеке маленькому строению. А ведь верно… странный металл. Явно не краска или что–то еще. Именно чистый металл с желтовато–стальным отливом.
«Крыса» добралась до цели где–то за полчаса. Того, что ее засекут технически, я не боялся — внешне шпион выглядел как настоящая крыса, а пеленг ее засечь не мог — Гремлин разработал и установил в них мини–копии того экранирующего аппарата, который стоял у нас посреди поселка.
Вообще я поражался этому старику. Сухонький сгорбленный дедуля, по сути, имел такое количество технических знаний, которое я не замечал ни у кого. С помощью этих крыс–шпионов — которых он и разработал по указанию Немезиды — как раз и удалось собрать такое количество ресурсов, что мы были обеспечены на месяцы вперед и едой, и лекарствами, и техническими ресурсами.
Я оторвался от мыслей и внимательно присмотрелся к строению, находящемуся за пятьдесят метров от «крысы». Шестиугольник со скошенными ближе к центру стенами. Наверху — ровная площадка. На одной из граней еле виделся входной люк.
— Немезида.
— Слушаю, Велес.
— На что это похоже?
— На особо защищенное убежище.
— Что за металл?
— Похоже на золото–титановый сплав.
— Особо прочный?
— Именно. Кажется, это бета-Ti3Au.
— Откуда бы ему тут взяться? — я покосился на отметку геолокации «крысы». — Не иначе это объект корпорации. Веди наблюдение, ладно?
— Да, командир Велес.
— Скажи, если что–то изменится… — я зевнул и бросил взгляд на часы. Без десяти пять вечера. — Если что — буди пинками, даже если я буду спать. Меня заинтересовал этот сюрприз…
— Принято.
Больше ничего особенного не произошло. Еще пару раз выборочно «прозвонив» нескольких Агентов, я благополучно сдал смену Линку и потопал к себе.
Зайдя в комнату, я застыл на пороге. По помещению витал запах жареного мяса, у портативной газовой горелки, сделанной из небольшого баллона, крутилась Эмили, активно тыкая ножом в стоящую на горелка огромную сковороду, рядом на стуле сидел Регул и тыкал в какую–то пищащую хрень в планшете.
— И что мы тут делаем?
— О, привет еще раз, — помахала мне ножом Эмили. — А у нас сегодня царский ужин. Регул мясо раздобыл сегодня. Свежее. Утром еще мяукало…
— Наряд вне очереди, — шутливо рыкнул Регул. — Кабаргу я подстрелил, Велес. Вот щас как раз с той «Балтикой», что ты выиграл у меня, и поедим.
— Мне печень! Много!
— Тогда и мне, — отозвался я, скидывая футболку и швыряя на топчан, служивший мне постелью. — Я печень люблю.
— Да вы в хлам охренели, единоличники! Ничего, что я за ней часа два по тайге корячился?
— Я готовлю! А Велес вообще командир, ему положено!
— Женщина!
— Я хоть и женщина, а врежу так, что стену проломишь!
— Эй, а ну–ка брейк, — засмеялся я. — Не шумите тут, а то сам вас на гвоздики на манер пальто повешу.
Регул фыркнул и уткнулся в планшет. Я же уселся на топчан, облокотился на стенку, скрестил руки на груди и присмотрелся к Эмили.
Да… никогда не скажешь, что вот эта хрупкая девчонка свалит быка. Высокая — почти метр восемьдесят ростом, худая, но стройная — нет каких–то больших форм, но все выглядит очень даже органично. Короткая стрижка с неформальной челкой, зачесываемой набок, вообще выглядела как ее визитная карточка и идеально подходила к слегка монгольскому, но с широким разрезом глаз немножко треугольному лицу.
Увидев, что я на нее смотрю, Эмили подмигнула и сняла сковороду с плиты. Регул подкатил к топчану здоровенный чурбан, стоявший в углу и плюхнулся рядом на стул, возле которого поставил ящик «Балтики». Эмили уронила на чурбан сковороду и уселась рядом на топчан.
— Двадцать четыре бутылки, — я прищурился. — Не крепач?
— Не. На хрен не надо, — фыркнул Регул. — Стану я это димедрольное пойло еще хлебать…
— Почему димедрольное?
— Говорят, в крепкое пиво его добавляют зачем–то. То ли для опьянения, то ли еще для чего.
— Интересно, — хмыкнул я, цапнув бутылку.
— Как дела у Агентов?
— Нашли какой–то странный бункер, оставили рядом «крысу». Больше ничего пока. Ждем. Линк сейчас на дежурстве, пусть бдит.
— Сдает что–то Линк, — фыркнула Эмили. — Все больше на тупого робота похож, чем на человека. Я помню его другим… когда помоложе был, мог горы свернуть. А сейчас просто выполняет задачи, словно компьютер. И все.
— Кстати, о роботах, — нахмурился я. — После того, как мы покинули город, я практически не вижу Ромула. Даже забыл про него как–то.
— А, Ромул… — Регул махнул рукой. — Он… у него повреждения довольно тяжелые, Гремлин не смог его еще полностью пофиксить. Что–то с энергосистемами, он теперь не может самостоятельно энергию генерировать. Теперь Гремлин с ним постоянно что–то химичит. Вот его и нет практически.
— А… ясно, — слегка устыдился я. Взяв контроль над базой, я словно отдалился от некоторых, перестал их воспринимать как живых и мыслящих. Просто двигал их, будто по шахматной доске. — Не подумал даже.
— Забей на проблемы, — буркнула Эмили. — Вон, лопай лучше. Потом руки смажу тебе, а то вроде предплечья скрипят.
Болтали мы до глубокой ночи. Потом Регул утопал к себе, а я уснул, едва дотащив голову до подушки, успев почувствовать обвившие меня обманчиво слабые руки Эмили…
— Велес! Велес! Велес!!!
— Какого… — подскочил я, запутался в одеяле и загремел по полу. — Тьфу… гребаная жестянка… Какого хрена! Кто там?!
— Это Линк, открой! Срочно!
Уже поднявшаяся на ноги Эмили, плюнув на то, что вся ее одежда валялась где–то на полу, уже открывала дверь. Ворвавшийся Линк на секунду застыл, вытаращив глаза. Ну да… картина еще та — я валяюсь на полу, сражаясь со скрутившим меня в бараний рог одеялом, а около двери со скрещеными на груди руками на него гневно таращится обнаженная Эмили.
