Ага, проблема только, что локация с порталом этим может располагаться отсюда за тысячу верст.
Не исключено, — вынужден был я признать правоту союзницы.
О! Она, кажись, возвращается. И мне лучше не светиться. Так что давай дальше как-нибудь сам.
Я снова обрел контроль над телом.
А остановившаяся на поляне Серафима, хмуро глянув в мою сторону, вдруг проворчала:
— Сумел, значит, самостоятельно освободиться, практикант… Ну? И давно там уже стоишь?
— Только что подошел, — соврал я.
— Ну-ну, — хмыкнула толстуха. — И че тормозим?.. Вали уже сюда.
— Так колючки же, — включил я дурака.
— Сережа, не разочаровывай меня. Рывок-то тебе для чего?
— А, ну да…
Сосредоточившись на траве рядом с Серафимой, я шепнул «Рывок» и перенесся обратно на поляну.
Глава 33
Переход из теневой параллели состоялся довольно обыденно. Серафима развернула измазанную землей тряпку, достала из свертка небольшое круглое зеркальце, примерно в треть ее ладони, и, пробормотав что-то неразборчивое, просто бросила его в траву… А через секунду над местом падения артефакта возникла двухметровая арка зеркального портала. Цапнув меня за локоть, женщина шагнула вместе со мной в портал, и мы оказались в обычной мебелированной комнате. За нашими спинами же на паркет пола осыпались осколки двустворчатого зеркала, секунду назад бывшего дверью массивного платяного шкафа.
— С возвращением, Симочка! — донесся из коридора радостный мужской голос. — Как успехи? Удачно…
Забежавший в комнату сорокалетний, лысый, как коленка, мужчина в черном шелковом халате и тапочках на босу ногу, увидев меня рядом с женщиной, растерянно замолчал.
— Все норм, Валер, — улыбнулась богатырша и, шагнув к опешившему хозяину квартиры, крепко его обняла.
— А это…
Не дав мужчине договорить, Серафима резко отстранилась и пробасила:
— Мы там намусорили немного, ты уже прибери по-братски, ладно.
— Но…
— У нас срочное дело, — дернув меня за рукав кофты, Серафима потащила за собой в коридор мимо ошарашенного мужика и, не оборачиваясь, властно зыкнула на ходу: — Где мой телефон?
— Там, в верхнем ящике комода, — донесся ответ с порога комнаты. — Я только вчера его подзарядил.
— Что бы я без тебя делала, золото мое, — Серафима дернула ящик в коридорном комоде и достала айфон. — Валер, я буквально на пятнадцать минуточек…
Отворив входную дверь, Серафима вытащила меня на лестничную площадку, с высоченными потолками, украшенными роскошной лепниной, и с широченными лестничными маршами, где запросто могли параллельно спускаться три Серафимы подряд, с узорчатыми кованными перилами по бокам. Судя по отсутствию лифта, это был невысокий дом, всего этажей в пять или четыре. Через окошко на межмаршевой лестничной площадке я увидел уютный ухоженный двор, с детской площадкой, где резвилась малышня под бдительным присмотром мамочек… Беззаботно веселящиеся дети и никаких тварей вокруг — как же здорово вернуться в родную, безопасную параллель.
Пока я осматривался, Серафима связалась с кем-то по телефону, и вскоре я стал невольным участником ее короткого диалога:
— Ало, Плюха… Ну а кто еще может звонить тебе, говнюк, с моего номера?.. Ага, привет… Да, вернулась уже… Так, все, стопэ! Заткнись и слушай, я по делу. Ты, ведь, извозом у нас промышляешь?.. Да мне плевать: курьером-терьером! Парнишку одного нужно домой доставить… Да, мля, прямо сейчас! Стала б я тебе звонить, если бы не срочно… Куда? Черт, забыла спросить. Ща, повиси пять сек… Эй, практикант, — прижав айфон к внушительному животу, обратилась ко мне Серафима, — ты у нас из какого города-то?
Врать было бесполезно. Один фиг без денег и документов, одетому, как бомж, в чужом городе сбежать от Серафимы у меня не было шансов. И, по любому, раскрывшийся через какое-то время обман сделал бы мое положение пленника еще хуже.
— Из Нижнего, — обреченно сознался я.
— Не слабо, однако ж, тебя забросило, — хмыкнула Серафима и, вернув гаджет к уху, продолжила разговор: — В Нижний Новгород… Знамо дело не ближний свет… Слышь, выпендрежник, хорош комедию ломать. Напоминаю, ты мне должен. Так что забей свои дела обратно в свое вонючее дупло, и чтоб через пять минут был на своей гребаной ракете у моего подъезда… Че ж ты, говнюк, до сих пор в трусах-то по хате бродишь?.. Ах разбудила. После ночного пати… Ладно, хрен с тобой, жду через десять минут. Но, Плюха, ты меня знаешь. И если хоть на секунду опоздаешь… Понял? Вот и ладушки. Все, вали, собирайся.
— Пошли, — кивнула мне командирша, убирая айфон в карман, и, подавая пример, первой зашагала вниз по широким ступеням.
Мне ничего не оставалось, как двинуться следом.
— Никогда в Нижнем была, — снова заговорила Серафима, когда мы перешли на второй лестничный марш. — Красивый город?
— Скоро сама увидишь, — буркнул я, ничуть не сомневаясь, что домой поеду (если, вообще, поеду) под конвоем богатырши.
— Приглашаешь в гости? — хмыкнула женщина и сама рассмеялась своей шутке. — Не, практикант. Спасибо, конечно. Но старовата я для тебя. Эх, кабы скинуть годков так …цать…
— Я одного только не пойму, — перебил я. — Зачем ты мужу-то своему сказала, что сейчас вернешься?
— Мужу? — фыркнула Серафима. — Ты че, Сергей, типун тебе на язык! Неее, нет у меня никаких мужей — я девушка свободная.
— Хорошо, не мужу, но Валере этому, который нас в квартире встретил…
— Дак, все правильно я ему сказала. Сейчас до тачки тебя провожу. Отправлю домой. И вернусь.
— Издеваешься?
— Ничуть.
— Как же ты выкуп за меня потребуешь, если опустишь.
— А, вот ты о чем… Тпру! Постоим пока здесь на лестнице, не хочу, чтоб соседи на улице глазели на нас.
Мы остановились на межмаршевой площадке между первым и вторым этажами, в окно которой открывался шикарный вид на подъездные лавочки и примыкающую дорогу.
— Все просто, Сергей. Я передумала, и решила отпустить тебя домой безо всякого выкупа.
— С чего вдруг? — напрягся я, пытаясь разгадать скрытый подвох.
— Считай это моим прощальным подарком… Не веришь? Ладно, давай по чесноку… Каюсь, был грех, хотела на тебе баблишка срубить. Причем, заметь, не по беспределу срубить — а на вполне законных основаниях. Но жизнь все расставила по своим местам. На выходе из рейдового круга мена подловила хаосистка… Да ты ж ее видел — стерва с розовыми волосами. И схватка с ней едва не стоила мне жизни.
— Но ты же побед… — я захлопнул говорливый рот слишком поздно… Фак! Кажись, я только что сдал самого себя с потрохами.
— Да не куксись, — хмыкнула Серафима. — Неужели ты думаешь: я не догадалась, кто приголубил меня сзади разрядом?
— Догадалась?.. И все равно решила отпустить?
— Ну а что ты хотел? За добро следует платить добром. Иначе фарта не будет. Я в это свято верю.
— Чего-то я совсем запутался… Ты знаешь, что я атаковал сзади в момент, когда ты практически выиграла бой, и считаешь это добром?
— Нет, конечно, — рассмеялась Серафима. — Я считаю, что, после удара разрядом, ты запросто мог заколоть меня копьем. Но не сделал этого. Так что, по большому счету, я тебе, практикант, обязана жизнью… Ну, а коварное нападение сзади нивелируется моим вчерашним точно таким же нападением на тебя. И здесь, получается, мы квиты… Я чересчур уверовала в свои силы, и неоправданно сбросила со счетов возможность мести со стороны оскорбленного практиканта. Вот и выходит, что схватка с розоволосой стервой едва не стоила мне жизни. И отказ от выкупа — это моя тебе благодарность за ее сохранение.
— Офигеть, — выдохнул я.
— О, а вот и твой транспорт прибыл, — Серафима кивнула в окно, за стеклом которого к нашему подъезду подкатила роскошная ауди, кислотно-зеленого цвета.
— Не переживай, что цвет тачки у него такой петушиный, — продолжила наставлять меня Серафима уже на ходу, потащив дальше по лестнице. — Плюха у нас, хоть и мажорик, но водила от бога. А отец у него толи полковник, толи вообще генерал… короче, шишка какая-то у гайцов, так что на трассе этого балбеса ни один дпсник не рискнет тормознуть. В общем, не сомневайся, домчит тебя до дома быстро и без приключений.
