— Условно маленькая. Могут переносить в новые локации, и там все по новой. Но есть еще и анонс мира демонов.
— Который закрыли, но он есть, и если эльф был сейчас в этом мире, значит, вполне может быть еще один временной сдвиг. Убитые уходят в мир демонов и продолжают там жить по другой временной шкале. Это же… — в недоумении переводит на меня взгляд. Озадаченный.
— Да. Это банальная прокачка участников на турнир. Вспомни первые игры. Первые площадки Баталии. На арену приходят игроки и сражаются. Умершие отправляются на уровень ниже, где продолжают сражаться. Проиграв там, они уже отправляются на трибуну, но несколько из них возвращаются на основную арену после дополнительного набора опыта и умений, — рассказываю свои наблюдения.
— Это арена? — девушка скептически обводит вокруг все рукой.
— С пирамидой в центре. Участники сражаются друг с другом и с нарисованными монстрами. Сильнейший сражается с главным боссом.
— А когда герои не хотят сражаться с боссом, стены арены сдвигаются и начинают загонять всех в центр к пирамиде, — глуховатым голосом добавляет девушка. — Гранды первой Экспансии и Безголовая. Это довольно очевидно… — задумчиво трет свои виски.
— Со стороны очевидно. А герои здесь много лет. Увлеченно режут друг друга, делят власть и самоутверждаются. Конечно, есть те, кто все это также заметил. Особенно после сужения стен. Но это контур мозаики. Нет центральной части. Надо узнать больше о пирамиде и боссе, но для этого придется сломать одну из прущих на нас стен.
— Которые по умолчанию сломать нельзя, — нервный смешок от заклинательницы.
— А мы сломаем. И ее кирпичами захреначим обитателя пирамиды.
Глава 14
Вечер и ночь проходят спокойно. Опять вернулась банальная бессонница. После самого пробуждения был схожий эффект. Лежу на теплом камне жертвенника и погружаюсь в размышления. Любуюсь новыми разблокированными значками навыков и заклинаний, разрастающейся татуировкой прогресса на правой руке. Зачистка шахты принесла не так много опыта, так как почти всю работу выполнили гремлины. Мне перепал процент как лидеру и предводителю. Избиение железных болванчиков у стен замка накинуло совсем крохи. Резня на поляне и финальная схватка с вождем-орком добавили опыта существеннее.
Класс — Разрушитель. Уровень 43. Очки класса — 0.
Повышение уровня +4.
Повышение уровня +1.
Повышение уровня +5.
Обновление навыков.
Открыт новый навык — Общее Ускорение.
Общее Ускорение 98 % — позволяет насыщать тело маной, делая тело более эластичным и ускоряя реакцию.
Открыт новый навык — Глаз Змеи.
Глаз Змеи 64 % — позволяет четче видеть тепловое излучение.
Огненные сапоги 99 %. Позволяет сформировать из пламени защитный кокон на основе стихии. Содержит крупицы Истинного пламени. Урон Истинным пламенем. 0.02*СМ*0.25Ар^2…..
Огненный плевок 21 %. Позволяет выдохнуть струю огня ртом. Содержит Истинное пламя. Урон огнем 0.02*СМ*0.2Ар^2…..
Очередная пара базовых способностей. С ними жить и сражаться несколько легче, но они не ключевые. Приятное дополнение. Определяющим станет открытие 50го уровня. Важные навыки, второе классовое умение. Осталось не так и много.
Редкие звуки ночного леса возвращают мысли к общей картине происходящего. Орды тварей на юго-западе, разрушенные и никому не нужные регионы Долины, Топей, Пустошей. Деградирующий Город Драконов и поток существ, уходящий на северо-запад, к Великому лесу. Смутные слухи о блокаде дальнего Юга. Любое из этих событий раньше собирало сотни, если не тысячи самых прокачанных героев, жаждущих славы и подвига. Сейчас же только новички и ущербные рыскают в округе. Нубы из Первородных и их слуги. Середнячки Помойки драконов. Заняты какой-то рутиной и совершенно игнорируют происходящее вокруг.
Маг из Империи Света. Хелен. Черный Скорпион. Тэо с Линарией. Сильные герои есть, но остаются где-то на севере Баталии. Как минимум в центральной части территории. И настолько не заинтересованы лезть на окраину, что здесь могут резвиться разные Аркадии или местные.
Гранды. Их пробуждение. Толкает что-то к центру.
Характерный хлопот крыльев появился в зоне слышимости только к самому утру. Мягким толчком в плечо бужу девушку и спрыгиваю на землю разминаться. Тело занемело после долгих раздумий в неподвижности. На поляну, изящно срезая круги, опускается сразу три грифона. Двойка остается в небе. Увидеть их можно с трудом сквозь листву, но Глаз Орла справляется.
На землю спрыгивают ЛатНик, Бобер… Уравнитель и Аида. Воины быстро помогают погрузить ругающегося эльфа, и птицы послушно взлетают обратно. Теперь понятно, почему так долго добирались. Собирали альтернативный отряд поддержки.
— Приветствуем, — короткий поклон от каждого и наиболее низкий от беловолосой. Аида вообще старается не смотреть в мою сторону.
— Тэо приказал прибыть к вам с помощью, — доклад начинает командир отряда поддержки. В инвентаре все по протоколу Q2. Два пехотинца. Стрелок. Разведчик.
— А эти чего делают? — подозрительно кошусь на незваных десантников.
— Проходим отбор в рекруты вашего клана, — басовитый ответ от Крушителя.
— Линария разрешила, — менее внятный от темной.
Что тут начинает происходить-то? Недовольно похрустываю шеей и представляю свою давнюю знакомую.
— Это Мисса. Заклинатель-бафер, — магиня тут же изображает шутливый книксен.
— На тракт не возвращаемся. Идем рядом. Надо выйти к рыбацким поселениям. Командует Ник. Выдвигаемся.
ЛатНик начинает раздавать приказы, выстраивая последовательность передвижения по лесу. Аида, он сам, заклинательница, я с Крушителем, и замыкает Бобр. Параллельно дороге, легким бегом.
Перемещение по пересеченной местности не назовешь легкой прогулкой. Встречаются все те же монстры из болот — змеи, василиски, несколькогорн. Представителей местной фауны мало, но мы наткнулись на пару кабанов, медведя, стаю волков и даже одного камнееда. Здоровая рыжая обезьяна, жрущая все подряд, вплоть до камней, встречается нам у небольшого ручья. Две стрелы от лучницы пробивают ей глаза, командная работа от тяжей группы — обездвиживает разрубанием сухожилий на ногах и руках. Пара огненных шаров в раскрытую пасть — убивает. Монстр достаточно редкий и стайный. Кожа на некоторых участках способна соперничать по прочности со сталью, а густой мех сбивает удар и скверно прорубается. Около десятка раз приходится прятаться от огромных летающих тварей. Драконы красные и черные, огромные фениксы и стремительная стая воздушных элементалей, напоминающих жидкую молнию — полноправные хозяева этих мест. Живут на ближайших островах и предпочитают искать пропитание на материке. Выследить и уничтожить гнездо любого из них — подвиг. Черный дракон почти полностью невосприимчив к стихийной магии. Его огонь — поток Истинного пламени. Моментально пробивает любой щит или укрепление. На корабле против такого в море — шансов нет, а другим путем на остров с гнездом и не попасть. Остаются перемещения порталами и прятки в пути.
Высокий темп, еда на ходу, короткие привалы и ночевки. Небольшое расстояние отнимает у нашего отряда два дня. Только на третий, к обеду, мы достигаем восточного побережья и первых его населенных пунктов. Расположенная в удобной бухте деревенька с многообещающим названием Бухта Храбрых горит.
Деревянные постройки весело полыхают, а языки пламени поднимаются высоко в небо. Лачуги, склады, деревянный кран погрузчика. На открытом пространстве видны тела убитых местных. У причалов в воду погружаются три малых кораблика, а на горизонте виднеются паруса. Пиратский рейд уходит на юго-восток. Не задерживаемся и продолжаем путь. В течение нескольких часов можем наблюдать подобные картины. Следующие деревеньки рыбаков разрушены, а население перебито. Следы грабежа, и никакого продовольствия. Пустуют загоны для скота, отсутствуют запасы в погребах. Даже сами смерти без насилия и показательной жестокости. А это уже противоречит кодексу морских разбойников. К самому вечеру видим еще один громадный костер. На этот раз горит трехмачтовый парусник пиратов. Выброшенный на берег корпус полыхает от разгорающегося пламени, а огонь продолжает жадно пожирать такелаж. На темнеющей глади воды виднеется движение, а у самого берега суетятся местные и игроки. Желтая позолота брони чередуется с черными вставками поддоспешников. Такие черные полосы делают фигуры людей схожими с пчелами. Или осами. Очередной небольшой клан, что пытается контролировать клочок южных земель, — Улей. Не скрываясь, сразу идем к ближайшим дозорным. Нас почти сразу замечают и только делают вид, что наш отряд им безразличен. В поле моего зрения то и дело мелькают разведчики и скауты полосатых.
