не покалечили.
По знакомой дороге шлось куда быстрее, и больше я не пытался что-либо разглядывать. Включился родной городской режим. Рассеянный взгляд вперед, во все стороны, торопливая походка и игнорирование всего, что меня не касается. Работало дома, сработало и здесь. Прошел мимо площади, на которой кого-то казнили виселицей, обогнул пару высоток, аж пятиэтажек, продрался через толпу на перекрестке и вышел к цели.
Немного постояв в ожидании неизвестно чего, я сплюнул остатки крови, вытер губы о руку и, коснувшись кошеля, зашел в таверну. Чистенько, светло и пустовато — как-то так. Почему-то вспомнились старые игры про пиратов, там очень похоже выглядели некоторые таверны. Здесь, правда, вширь растянуто. Напротив меня стояла длинная стойка, за которой неторопливо чем-то занимался работник, а большую часть пространства занимали столы и стулья. Справа, в самом углу, виднелись проход дальше и кусочек лестницы.
Народу было мало. Сидел в углу и быстро ел мужчина в потрепанной, пыльной дорожной одежде. Тихо о чем-то переговаривались еще двое, парень с обветренным лицом и какой-то тип с коротко стрижеными волосами. Обозвал их для себя путешественником и караванщиками. К последним спешила разносчица с парой тарелок. Внимания не обратили — только путник бросил короткий взгляд и вернулся к еде. Буркнул живот, напомнив, что и он не против перекусить. Такому сопротивляться уже не мог.
— Без обид, но тебе б ополоснуться, — бросил мне тавернщик вместо приветствия. Все как полагается — пузо, неплохие усы и расслабленный, но цепкий взгляд. — Два квадрата стоит. Добро пожаловать, коли денег хватит.
Под его присмотром я достал монеты. Бронзовые квадратики, с таким же вырезом по центру. Две штуки — пожалуйста! Очень, кстати, удобно на пальцы нанизываются. Положил на стойку, и тут же исчезли, стоило только работнику провести рукой.
— Комната на сутки. Двое суток, — поправился я. — Сколько стоит? И пожевать еще.
— По две. Еда отдельно, по одной за раз. Порции большие, как раз набирается, — он бросил взгляд под стойку, затем на тихо смеющуюся разносчицу и снова взглянул на меня. — Если берешь, то воду и чем умыться поднимем в комнату.
Углядел ведь, сколько у меня денег, паршивец. Впритык получается, и то с двухразовым питанием. Может, голову морочит, но и черт с ним. Поголодаю. Шери сама видела, что мне не помешает вымыться, но, раз выделила столько — ее дело. Буду впихиваться.
— Согласен. Теплое хоть корыто будет-то?
— Хоть кипящее. Тебя, смотрю, помотало-то, раз привык к местам без огненных камней.
Пришлось немного пожонглировать камнями, но, в итоге, наощупь добился сорока градусов. Как погрузился, расслабился так, что и пошевелиться не мог. Просто лежал. Хорошо! Таз, корыто, или как там оно еще называлось, было небольшим, но я все-таки изогнулся и влез целиком. Даже не выплеснул ничего. Чудесно.
А комната оказалось тесной. Самая дешевая, но куда лучше соломы. Тут и постель какая-никакая, даже без ковра из насекомых, и внезапный теплый сортир, и… все, пожалуй. Заночевать можно, а большего мне и не надо. Места в самом деле мало, широкоплечий мужик едва втиснул «ванну», ведра с водой же сам распихивал. Сливать можно в нужник, так что не экономил.
Сам хорошенько оттерся, одежду сполоснул. Порошок вместо мыла, грубый, но счищает на отлично. Немного подумав, разместил мокрые тряпки на огненных камнях — те нагрелись. Не знаю, был то слом системы, или так и задумано. Главное, что на бомжа походить не буду, а остальное придется. Кстати, Система. А если…
«Статус!»
*Проводятся повторная активация и восстановление. Пожалуйста, подождите…
Приблизительное время до завершения: 01:37:54 *
Гы, сработало! И ждать недолго, буду себя поувереннее чувствовать. Надо бы, кстати, с поддержкой разобраться — я ее толком не щупал, там свои очки, и множество всего, что можно дернуть «из-за карты». Могло пригодиться, даже если бойцов нет. На себя бросить, к примеру.
Но живот забурчал еще сильнее, а за крохотным стеклянным окном темнел вечер. Вздохнул, ополоснулся еще разок и нехотя вышел из бадьи. Утерся, слил воду и развалился на кровати, ждать, пока высохнет белье. Не так уж все плохо складывается.
Болел, правда, бок, расплываясь синяком. И щека чувствовала себя не очень хорошо. И вырезанная рабская печать слабо, едва заметно пульсировала холодом. Последнее списал на Шери — кто знает, чем она занималась эти полгода? Мышцы атрофировались несильно, вонял, но не как пролежавший полгода без сознания. Да и борода не выросла, так, щетина. Упражнялась, наверно, в своей магии. На мне.
«Разумеется. Контроль над твоей кровью так же хорош, как над собственной. Я ведь тебя призвала» — всплыла усталая мысль, ее голосом.
«Подслушиваешь?» — я попытался мысленно обратиться к ней.
«Ты думал обо мне. Громко. А теперь, пожалуйста, не отвлекай от работы»
Ну и ладно. Непроизвольно пожал плечами. Ждать пришлось недолго, одежды высохла быстрее, чем на сушилке для полотенец. Оделся, закинул все принесенное в бадью и, проверив деньги и массивный ключ, выглянул в коридор.
С одной стороны чисто, с другой шла по своим делам разносчица. Или просто работница широкого профиля. Решил не вдаваться в подробности. От лестницы доносился гул голосов, смех, даже звон бутылок. В зале есть люди, и, если я хочу поесть, спуститься все-таки придется.
— Погоди! — обратился к низкой, крепко сбитой черноволосой девушке с легким прищуром. — Тут бы лохань утащить, не подскажешь, куда?
— Вам бы Марко позвать… — начала она и хлопнула себя по лбу. — А он занят на кухне. Я с места толком не сдвину, но могу отвести, если понесете.
— Ладно, — легко согласился я. Место-то освободить надо.
Поднять не смог — ослабли ручки за беспамятство. Но сомневаюсь, что сумел бы раньше. В итоге плюнул, почесал синяк на боку и потащил за девушкой. Скрежетало негромко, деревом об дерево-то. Она явно не торопилась и терпеливо шагала впереди, бормоча и припоминая, что и как ей нужно сегодня сделать.
— Слушай, народу внизу много? — поймал я паузу. — Шумят так, будто весь зал забит.
— А? Нет, и наполовину не наберется. Это повадилась одна группа приключенцев у лестницы сидеть, вот и доносится, — махнув рукой ответила она. — Три таких у нас живет, все ждут чего-то. Днем в городе пропадают, по вечерам собираются так, а ночью шумят. А, еще полдюжины караванщиков тут встали.
— Не Герои какие случаем? — я решил использовать ее словоохтливость. — Слышал, у вас остановились.
— Да кто ж их разберет? Как начинают кутить, я ухожу другим заниматься. Была у меня знакомая, поднесла таким еду пару раз… нет больше этой знакомой, — девушка пожала плечами
