— Эй, Семен, а у нашего Драконыча какое особое умение?
— Никакого. Иначе бы давно стал одним из чемпионов. Он же самый обычный мужик. Хотя, должен признать, боец лютый.
Становится все страньше и страньше. Не слишком ли многовато обычных людей с суперспосбностями на квадратный метр здесь собралось, а?
— Уборщик?! — наконец, заметил меня Драконыч и призывно махнул рукой, — Идем, ребята как раз начинают, ты успел на самую интересную часть. Да бросай ты свой баул, никто его здесь не утащит.
Я снял рюкзак, прислонил его к стене и зашагал к арене, строя догадки, какими способностями обладает кандидат, который «ни разу не боец» и гориллообразный тренер, который совсем наоборот: «боец лютый», но при этом так и не стал одним из гладиаторов…
Глава 17. Мерцающий
— Мда… — сокрушался Драконыч, — суровый нынче пошел новичок — лучших наших гладиаторов по рингу в рекордные сроки раскатывает…
Бой продлился секунд тридцать, после чего Эхолот сдался, забарабанив по татами что было сил. Фактически, соперники лишь один раз сошлись для атаки… и больше не разошлись.
Кандидат в гладиаторы вдруг подернулся легкой дымкой и стал полупрозрачным, а все удары «Бэтмэна» так и не достигли цели, спокойно проходя сквозь призрачную фигуру. Затем новичок сделал пару шагов вперед, прямо сквозь своего противника, и оказался за его спиной, после чего снова материализовался.
Только теперь скакалка, которую он до этого держал в руках, оказалась тугой петлей обмотана вокруг шеи Эхолота, который безуспешно пытался поддеть ее пальцами. Нога противника уперлась ему в центр спины, натягивая скакалку посильнее, отчего лицо Глюка пошло багровыми пятнами.
Он задыхался.
И даже и не думал пускать в ход свои звукоимитационные способности, чтобы обмануть или сбить с толку противника — да и как, в такой-то ситуации?
Так что ему ничего не оставалось, как сдаться.
— Мда-а-а… — повторил Драконыч, — А ты суров, э-э-э… — он опустил взгляд в бумаги, — Виталий Сергеевич, — расскажешь, как работает этот твой фокус?
Тот пожал плечами:
— Ну… Я умею исчезать. Проходить через предметы. Совсем недолго и потом голова болит, но… Я называю этот эффект «мерцанием».
— Ясно. А твоя одежда?
— Все, что находится в прямом контакте с кожей достаточно длительное время — тоже «мерцает» вместе со мной.
— А почему именно скакалка? Дай-ка угадаю… Тоже физрук?
Виталик смутился:
— Нет, водитель я.
— Таксуешь, или на службах доставки сидишь?
— Я частный водитель.
Ну надо же — все сходится, даже и не думает врать. Хотя, тут наверняка есть специалисты и на такой случай. Очень уж все лихо у них тут организовано. Даже слишком.Помнится, Шиза как-то обмолвилась, что у Конторы нет своих баз ни в Питере, ни в Москве — именно из-за повышенной плотности разного рода служб безопасности и систем наблюдения, которые сильно усложняют нашу работу. Странные люди, которые не попадают в объектив телефона или камеры, загадочные исчезновения или провалы в памяти, появление на улицах тех, кто числится погибшим или пропавшим без вести — это худо-бедно прокатит в провинциальном городке, но не в столице.
Так что все вмешательство Конторы заключается в пассивном наблюдении при помощи пары-тройки резидентов на местах, а в случае необходимости — они вызывают оперативную группу. Та прибывает на место, наносит удар, зачищает все следы и исчезает. Не более.
И вот тебе на: кто-то ухитрился в Санкт-Петербурге организовать подпольные бои мутантов, да еще и сделать из этого яркое шоу с тотализатором для богатеев из местной элиты, этакий закрытый клуб для избранных. Мне даже подумать страшно, как далеко и глубоко уходят корни этой системы, до сих пор работающей без сбоев.
— Выходит, наряд тебе нужен попроще, однослойный. И таскать его на себе почаще. Ну и подумать над нормальным оружием — не все же тебе на скакалке прыгать, — подытожил Дрыконыч, — Я сообщу нашим стилистам твои параметры, думаю, они что-нибудь придумают. Сегодня отдыхай, а завтра у тебя собеседование. Но что-то мне подсказывает, что ты его с легкостью пройдешь…
— Спасибо. И до свидания, — Виталик пожал руку Драконычу, мне же просто кивнул , видать, так и не решив, какое место в иерархии клуба я занимаю.
— Что скажешь? — Тренер кивнул вслед захлопнувшейся за ним двери раздевалки.
— Боец он хреновый, сразу видно. Но зато способность читерская. Ему никакое оружие нипочем или хитровымудренная техника боя. Хоть ты «Когтем орла» умахайся, хоть «Крадущимся с вечеринки тигром» упляшись — «умерцает» и все. Еще и удавка эта…
— Угу. Потенциал у парня хороший, если мозги и руки из нужного места растут. Как думаешь, смог бы ты его заломать?
Я прикинул.
Достать его сложно, разве что рассчитывая на эффект внезапности: подскользнуть или ткнуть неожиданно удлинившейся шваброй. Ослепить или оглушить не вариант — он тут же уйдет в это свое «мерцание», и хрен его оттуда выковыряешь.
— Не знаю. Зависит от того, как долго он может находиться в нематериальном состоянии.
— А если подумать?
Удавка. Чтобы затянуть ее на шее противника, нужно снова стать материальным. Да и вообще чтобы использовать любое оружие в полную силу. И вот тогда этот Мерцающий может огрести знатных пиздюлей: драться он толком не умеет, и не настолько силен физически, чтобы задушить, например, меня. Разумеется, если я предварительно «разгонюсь» адреналином.
— Думаю, что смог бы.
— Вот это правильный ответ. Но если он наберется реального боевого опыта и усиленно позанимается с толковым тренером, то может и в чемпионы выбраться. Очень уж способность у него хорошая, — под конец Драконыч уже бормотал себе под нос.
— Тренер, так вы зачем меня звали-то? Ради этого? — я указал на ринг.
— Нет, конечно. Хотел тебя познакомить с остальными гладиаторами. А вечером у тебя будет первый настоящий бой.
Я даже не стал уточнять, почему первый, если я уже выступал на Арене.
Первый настоящий. С настоящим противником-гладиатором, с настоящей кровищей и членовредительством, ага. И, если мне удастся все разыграть правильно, то именно этот поединок и станет для меня пропуском к чудо-доктору, воскрешающему мертвых.
— Так может, перед боем и познакомимся? —засуетился я, поглядывая на экран смартфона, словно куда-то спешил.
— Дела?
— Я же только приехал в Питер. Хлопот хватает.
— Ладно. К пяти чтобы был, как штык!
Разумеется, помня о своей предыдущей неудаче, я теперь «фотографировал» все мало-мальски интересное: путь до спортзала, лица Драконыча и Виталика, и так далее…
— С Виталиком надо дружить, — тоном, не терпящим возражений, заявил рюкзак, когда я к нему вернулся.
— Это почему?
— Он почти как я.
— Угу. Только твердый, когда этого хочет. Но потенциал для Арены у него действительно хороший. Если научится драться…
— Ты что, не понял? Какая, в жопу, Арена? Уверен, что он до нее даже не доберется, и Хозяин сразу возьмет его в оборот. Это же идеальный шпион! Или даже убийца… Проходит сквозь стены и двери, способен сунуть свой нос в сейф или рюкзак, и при этом может быть вооружен.
— Скакалкой?
— Уборщик, ты дебил. А теперь представь, что из стены появляется рука с пистолетом, материализуется, отстреливает тебе яйца и снова исчезает в стене.
— Звучит… неприятно. В любом случае, у меня есть к пареньку пару вопросов. Ты, случайно, не помнишь, как зовут дамочку, на которую он работает?
— Тамара Анатольевна. Она же Томная Томочка, — он высунулся из рюкзака и двусмысленно подмигнул, — Жена какого-то важного типа из шоубиза, ну и владеет сетью фитнес-центров. В общем, для своих лет мадам в отличной форме.
— Для своих?
— Ей тридцать восемь. Конечно, местами там заслуга хирургов, но видел бы ты, что она вытворяет на шесте!
— Ты-то откуда знаешь?
— Так это ее короночка на каждой днюхе. Бассейн, фито-няшки в гавайских юбках и шоу на пилоне в исполнении именинницы. С цветными фонтанами и салютами под занавес, после чего она исчезает во мраке с парочкой массажистов или стриптизеров.
